グエン・ミン・ニャンさんは、夜にはまだ銃声が聞こえるものの、イスラエルが戦争状態にある日中はそれほど怖くない。
30代のグエン・ミン・ニャンさんは、10月初旬にイスラエルを旅行した後、10月11日の夜にホーチミン市に戻ってきた。ニャンさんによると、ハマス兵士がイスラエルを攻撃する前は、ここの生活は非常に平和で、観光客や巡礼者で街は溢れていたという。
10月7日の朝、ニャン氏の一行がパレスチナ自治区のベツレヘム（イエスの生誕地）を出発し、エルサレム（イエスが磔刑に処された場所）を訪れた時、平和は終わりを告げた。その時、ニャン氏は異変に気づいた。目の前には、エルサレムへの入国審査の順番を待つ1キロメートルにも及ぶ車の列ができていたのだ。「1時間の間、車はほとんど動かなかった」とニャン氏は語った。
ニャン氏がベトナムへの帰国便のチェックインのために到着した時、ベングリオン空港は人でいっぱいだった。写真： NVCC
この状況に直面し、ツアーガイドは車を引き返し、まずヨルダン川と死海に近いエリコという都市を訪れ、午後にエルサレムに戻ることにしました。一行はエリコから5キロ離れた誘惑の山を訪れました。
誘惑の山を出発し、ベトナム人観光客グループは死海へ行く予定だったが、その後、イスラエル観光局の勧告に従い、直ちにホテルに戻り、すべてのツアーを中止する必要があると現地のツアーガイドが発表した。
「グループ全員が混乱していました」とナン氏は語った。しかし、全員が協力し、車に乗り込み、ホテルに戻った。ホテルへ戻る途中、ヨルダン川西岸の入り口には警察と軍が警備に当たっていた。警備は厳重になり、車列は道路の両側に並び続け、検査の順番を待っていた。
戦争中のイスラエルの街路は閑散としている。写真： NVCC
ツアーガイドと運転手は車から降り、前に停まっていた車の持ち主（地元の人々）に列に割り込んで検問所に立っている軍将校に会う許可を求めた。彼らは、これは観光用の車で、乗客をホテルの避難場所まで送る必要があるので、先に行きたいと説明した。軍将校は車に乗り込み、一人一人のパスポートをチェックした。緊迫した戦況にもかかわらず、イスラエル兵は友好的でプロフェッショナルな態度を保っていた。「書類チェックの時も笑顔でした」と彼は語った。
その後、軍はニャン一行が通れるように道路を開通させた。皆は安堵のため息をついた。しかし、検問所を迂回し、渋滞を抜けてホテルに戻るまで、さらに2時間かかった。「夜中、まだどこかで銃声が聞こえていました」とニャンさんは言った。
ニャン一行はツアーを短縮して早めに帰国したかったが、イスラエル行きの便が多数欠航となり、ベトナム行きの便もなかった。その間、一行は予定通りガリラヤ湖を訪れた。ガリラヤ湖はイスラエル最大の淡水湖で、イエス・キリストの12使徒の一人、聖ペテロがかつて漁師として暮らしていた場所である。
「エルサレムやテルアビブなどガザ地区に近い都市は多かれ少なかれ影響を受けているが、湖の地域は離れているためまだ安全だ」とニャン氏は語った。
ナン氏が訪れたイスラエルのガリラヤ湖。写真： NVCC
ニャンさん一行は10月10日午後10時にベトナムへ帰国する予定でしたが、突然の予定変更となりました。航空会社は7時間早い午後2時40分のフライトを発表しました。その時、一行は空港から180km、車で2時間の距離にいたため、「逃げる」しかありませんでした。「幸いにも飛行機はさらに4時間遅れたので、乗り遅れずに済みました」と、この男性観光客は語りました。
テルアビブから25キロ離れたベングリオン国際空港に到着したニャン氏は、空港内が「人でごった返した」「混沌とした」光景を目にした。チェックインの列で口論する人もいた。多くの観光客はチケットが買えないため、空港で待機していた。
ニャン一行は手続きに従って列に並び、セキュリティチェックに答え、航空会社の手続きを終え、手荷物を預け、空港のセキュリティチェックを通過した後、搭乗ゲートに向かった。2時間後、ニャン一行はトルコのイスタンブール空港に到着し、その後ベトナム行きの乗り継ぎ便を待つためさらに6時間待った。10時間の飛行を経て、一行は10月11日の夕方にベトナムに到着した。
戦争にもかかわらず、ナン氏はイスラエル軍の迅速な対応、冷静で友好的な態度に「非常に感銘を受けた」と述べた。「兵士の多くは男女ともに非常に若かった」。イスラエルでは男女ともに兵役義務がある。
戦争勃発時にイスラエルに到着したニャン氏は、少し不安はあったものの、「それほど不安」には感じなかったと語った。イスラエル観光省は旅行会社に電報を送り、観光客が理解できるよう戦況を分かりやすく説明した。イスラエルはまた、安全確保と観光客の安全な帰国支援にも尽力した。地元の旅行会社は「ベトナム人グループを非常に気遣い、車両やホテルの手配、空港手続きのサポートを行うスタッフの派遣など、支援してくれた」という。当時、道路は大渋滞していたにもかかわらず、地元の人々は観光客の車に道を譲ってくれたという。
「混乱の中でイスラエルの人々が観光客を扱う様子には本当に感銘を受けた」とナン氏は語った。
※キャラクター名は変更されています
フォン・アン
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