日本は50機目、そして最後のH2Aロケットの打ち上げに成功し、北東アジアの国の宇宙開発計画を支えてきたH2Aの24年間のミッションを終えた。
H2Aロケットは29日午前1時33分(現地時間)、鹿児島県種子島から打ち上げられ、温室効果ガスの観測や気候変動の監視を任務とする政府の衛星を軌道に乗せることに成功した。
衛星は赤道付近の高度670キロでロケットから分離され、太陽電池パネルを使って稼働した。
H2Aロケットは三菱重工業と宇宙航空研究開発機構(JAXA)が共同開発し、2001年から運用されている。
H2Aは過去24年間にわたり日本の宇宙計画を支援し、衛星や探査機を宇宙に打ち上げるという評判を高めてきた。
50回の打ち上げの間には、H2Aロケットがスムーズに動作しなかった時期もありました。例えば、2003年の打ち上げでは、H2Aロケット6号機がブースターからの分離に失敗し、爆発しました。7号機の打ち上げ成功までには15ヶ月かかりました。
50回目の打ち上げは三菱重工業によって6月24日に予定されていたが、機器に異常が見つかったため6月29日に延期された。
H2Aに代わるのは、やはり三菱重工業とJAXAが開発したH3世代ロケットで、打ち上げコストがより経済的とされ、米国のライバル企業スペースXとの競争力向上に貢献するだろう。
H3ロケットは2023年3月に初公開されましたが、第2段エンジンの故障により試験飛行は失敗し、打ち上げから数分後にロケットは自爆しました。その後の打ち上げは成功しており、最新の打ち上げは2月です。
出典: https://www.vietnamplus.vn/nhat-ban-ket-thuc-su-menh-ho-tro-phat-trien-vu-tru-cua-ten-lua-h2a-post1047039.vnp
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