ゲアン省キーソン郡の人々は7月と8月に森に入り、自然に生えているボボの実を摘んだり、栽培された植物を収穫したりして、薬草を作るために1kgあたり5,000～7,000ドンで販売します。
8月初旬の午後、キーソン県フオイトゥ村に住むムン・ティ・ヴァンさん（43歳）は、二人の娘と共に、籠や袋、マチェーテを担ぎ、自宅から2キロ離れた森へボボを摘みに行った。これは彼女の家族の毎年秋の季節労働だ。
火図町の数十ヘクタールに及ぶ森林には、用材木の樹冠の下に多くのボーボーの木が生い茂っています。木の高さは約2メートル、葉の長さは10～40センチです。摘むには、棒やナイフにアンカーを引っ掛けて枝を引き倒し、実のある部分を切り取ります。ボーボーの実は丸く、直径2～3センチです。人々はすぐに実を分け、竹籠に入れて持ち帰ります。
キ・ソン県の自然林にはボボの木が豊富に生育している。写真：フン・レ
ここ二週間、ヴァンさんは森へ行くたびに必ず米と食料を持ってきました。正午になると、彼女は袋を広げ、二人の子供たちと一緒に森の真ん中に座り、数十分ほど食事をし、休憩した後、また作業を続けました。大きく実ったボーボーの木々は、三人で一緒に収穫作業を行いました。平均して、一人当たり一日20～30キロのボーボーを収穫していました。
「木からボーボーを摘むのは簡単ですが、持ち帰るのは非常に大変です。山道は険しく、川や小川を渡らなければならないので、集中力とバランスを保つ必要があります。うっかり滑って転ぶと、簡単に怪我をしてしまいますし、実も全部落ちてしまいます」とヴァンさんは言いました。
ゲアン高原の人々は年に一度しか米を栽培しません。余暇には、建設作業員や荷運び人として働くことが多いです。中には生計を立てるために南部へ出かける人もいます。ヴァンさんと子供たちは、副収入を得るために森へボボを摘みに行きます。
タイソン村に住む52歳のムア・バ・チューさんは、自然林で果実を採取するだけでなく、裸地を利用して各世帯で1～3ヘクタールのボボの木を植えていると語った。苗を植えてから実がなるまでは約2～3年かかり、収穫期が過ぎると古い木は枯れて新しい芽が出てくる。ボボの木のライフサイクルは6～7年だ。
「私の家族は5ヘクタールのボボを栽培しています。今年の収穫は豊作で、1ヘクタールあたり300キロの新鮮な果実が収穫でき、約2,000万ドンの収入が見込まれています」とチュー氏は語った。
ゲアン省高原の人々が8月上旬にボボの種を分ける。写真：フン・レ
収穫後、人々はそれらを洗い、専用の鍋に入れて15～20分茹で、取り出して冷まし、皮をむいて種を取り出します。家族だけでなく、1日あたり20万ドン近くを支払って人を雇う世帯もあります。
種子は皮をむいた後、3～4日間天日干しされます。雨が降ったり日照がなかったりする場合は、薪ストーブで乾燥させることがよくあります。皮をむいて乾燥させた新鮮な種子10kgから、3～4kgの種子が得られます。
毎日、商人たちはバイクでキーソン郡の村々に向かい、ボーボーを買い求めます。生のボーボーは1キログラム5,000～7,000ドン、乾燥種子は4万～5万ドンです。「毎日、乾燥ボーボーの種子を約500キロ買います。商品はクエフォン郡に運ばれ、取引先からの注文に応じて収穫されます」と、フイトゥ村の商人、ロー・ティ・タンさん（32歳）は語ります。ボーボーは北部へ輸送され、取引先へ輸入され、医薬品原料として利用されます。
殻をむいたキビの種子。写真：フン・レー
キーソン地区全体では1,000ヘクタールを超えるボボ畑があり、そのうち保護地域は672ヘクタールです。木は250ヘクタール以上で人々によって繁殖されており、フイトゥ、タイソン、ナゴイ、ナムカン、ナムカンなどのコミューンに集中しています... 2022年、この地区のボボ種子の総生産量は722トンに達し、多くの家庭に大きな収入をもたらしました。
キソン郡に加え、ボボはトゥオンズオン郡、クエフォン郡、クイチャウ郡にも自生しており、広く植栽されています。2015年、当局は上記の郡において、数百ヘクタールの面積にボボを植樹し、保護・保全するためのプロジェクトを実施しました。ボボはゲアン高原の人々にとって、貧困削減の象徴とされています。
この植物は、ハトムギ、ヨクイニン、ハトムギ、米粒とも呼ばれ、地域によっては米粒と呼ばれることもあります。東洋医学では、ハトムギは甘くてまろやかな味で、清熱作用、肺を養う作用があり、消化管の炎症、下痢、虫垂炎などの治療によく用いられます。
この薬用ソルガム種子は、数十年前に人々が食用として使っていたキビやモロコシとしても知られるソルガム種子とは異なります。
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