MUは歴史的な転換点を迎える

マンチェスター・ユナイテッドがイングランドサッカー界で偉大な歩みを歩み始めて以来、彼らの核となる、そして最も誇り高い価値観の一つは、常に自らのアカデミー出身の若者たちへの信頼であり続けてきた。これは単なるスローガンでも、PR活動でもありません。それこそがマンチェスター・ユナイテッドのDNAであり、アイデンティティであり、ますます産業化が進むサッカー界において、マンチェスター・ユナイテッドを他と一線を画す存在にしているのです。

1937年10月以来、88年間、ユナイテッドはファーストチームに少なくとも1人のホームグロウン選手がいない試合を一度も行ったことがない。4,321試合に出場し、3度の欧州選手権優勝と18度の国内タイトルを含む44の主要タイトルを獲得するという、驚異的な記録だ。しかし今、その栄光が脅かされている。ライバルとの熾烈な競争ではなく、クラブ内部の運営と意思決定の不備だ。

伝統的な炎が揺らめくとき

プレミアリーグ15位という惨憺たる結果に終わった2024/25シーズンを経て、マンチェスター・ユナイテッドは抜本的な改革に乗り出した。しかしその過程で、長年の伝統を支えてきた重要な選手たちが次々とチームを去っていった。ラッシュフォードはバルセロナへ、ガルナチョは戦術プランから外された。ジョニー・エヴァンスは引退。マクトミネイ、グリーンウッド、ブランドン・ウィリアムズも、もはやオールド・トラッフォードにはいない。

残るのはコビー・マイヌーだけだ。まさに逸材だ。しかし、マイヌーは安定した選手とは言えない。昨シーズンは17試合、その前のシーズンは21試合を欠場した。もし彼が負傷したり、出場停止になったり、あるいは単に選出されなかったりしたら、88年間続いた記録は静かに途絶えることになるだろう。そして痛ましいことに、クラブの上層部ではほとんど誰もそのことを心配していないようだ。

MUを知らない人にとって、この記録の数々はただの古臭い、懐かしい統計かもしれない。しかし、FAカップ決勝でガルナチョがマンチェスター・シティ相手にゴールを決めたのを目の当たりにし、マイヌーのあらゆる場所に「92年組」の影を見たファンなら、それが誇りであり、魂であり、「MUとは誰か？」という問いへの答えだと理解できる。

「若い選手たちがユナイテッドを第二次世界大戦の苦難から救い、ミュンヘンの惨劇から立ち直り、そして輝かしい時代を築いた」と、アカデミー・ディレクターのニック・コックスはかつて語った。そして彼の言葉は正しかった。マット・バスビーもサー・アレックス・ファーガソンも、高額なスター選手ではなく、「育成選手」によって帝国を築いたのだ。

ラッシュフォードはマンチェスター・ユナイテッドからバルセロナへ移籍した。

マンチェスター・ユナイテッドの歴史研究家であり、長年のファンでもあるトニー・パーク氏によると、トップチームに名を連ねるアカデミー出身選手の数は深刻に減少しているという。昨年（2022/23シーズン）の平均6.65人から、現在はわずか4.51人となっている。来シーズンには、この数字は30年以上ぶりの低水準となる可能性がある。

ユナイテッドに若い才能がいないわけではない。タイラー・フレドリクソン、ジャック・フレッチャー、そして他の数人は今も懸命に努力している。しかし、彼らがもはや最優先事項ではないことは明らかだ。そして、これは単に記録を脅かすだけでなく、クラブの核となる哲学を揺るがすものだ。

パク氏はより根深い問題を指摘する。「マクトミネイを売却したのは間違いだった。ラッシュフォードは適切に活用されていない。アカデミーは今やアイデンティティを失っている。トレーニングシステムも平凡になりすぎている」

ルーベン・アモリムとアイデンティティ問題

こうした状況下で、ルベン・アモリム監督は生きるか死ぬかのシーズンを迎えている。マンチェスター・ユナイテッドを再び成功の軌道に乗せる必要があるが、同時に、近代史においてクラブの88年の伝統を「断ち切る」最初の監督になる可能性も秘めている。

彼はその重要性を理解しているのだろうか？それとも、即戦力ではあるものの実績のない外部からの選手獲得を今後も優先するのだろうか？

一部のファンは、MUは監督契約にアカデミー出身選手を起用することを明記すべきだと提案している。パク監督はこの考えに反対している。伝統が重要ではないからではなく、強制しなければならないということは、システムが根本から崩壊してしまうことを意味するからだ。

「経歴だけでチームに選ばれるべき選手はいない。しかし、ユナイテッドのアカデミーが優秀な選手を輩出できないのであれば、クラブはどこかで深刻な問題を抱えている」と彼は語った。

ルーベン・アモリムは MU で大きな問題に直面している。

「現代サッカーは結果のゲームだ。伝統は勝利の助けにはならない」と言う人もいるだろう。しかし、振り返ってみよう。MUの偉大な栄光の多くはアカデミーに関わっている。タイトルが目的地だとすれば、アイデンティティはその道のりだ。MUが世界を制覇したのは、自分たちが何者であるかを知っていたからだ。そして、その道を歩み続けることによってのみ、彼らは再び栄光を手にすることができるのだ。

アモリム監督に、より優れた選手ではなくアカデミー出身の選手を選ぶよう強制した者は誰もいなかった。しかし、監督として、彼は責任ある選択をすることができる。クラブの精神を守りながら、記録を立て直すのだ。

なぜなら、MU が一瞬の勝利とほぼ 1 世紀にわたって続く価値のどちらかを選ばなければならない場合、チャンピオンシップは繰り返すことができるが、アイデンティティを失ってしまうと、再び獲得するのは難しいということを覚えておく必要があるからです。

出典: https://znews.vn/mu-dung-truoc-buoc-ngoat-lich-su-post1573180.html