センターバックのハリー・マグワイアは、マンチェスター・ユナイテッドで優勝する確率が非常に高いと認めているが、先発出場できなければ2024年1月に退団する可能性もあると認めている。
「クラブと代表での過去15～20試合の先発出場のパフォーマンスには満足しています」とマグワイアは10月11日、イングランド対オーストラリアの親善試合を前にセントジョージズ・パークで行われた記者会見で語った。「私の成績がすべてを物語っています。期待していたほど出場機会は多くありませんが、先発出場した時の勝率は驚異的です。」
マグワイアとマンチェスター・ユナイテッドは、今シーズン、彼が先発出場した2試合で勝利を収めた。写真： Alamy
2022年夏にエリック・テン・ハーグ監督がオールド・トラッフォードの監督に就任して以来、マグワイアは徐々に先発の座を失い、キャプテンの座も剥奪された。イングランド人センターバックのマグワイアは、昨シーズンは公式戦わずか16試合、今シーズンはわずか2試合しか先発出場していない。しかし、「レッドデビルズ」は昨シーズン、マグワイアが先発出場した16試合中12試合に勝利し、勝率は75%だった。30歳のセンターバックが不在の時は、勝率は63%にまで低下し、46試合で29勝にとどまった。
マンチェスター・ユナイテッドは、マグワイアが先発出場した今シーズン、リーグカップ3回戦でクリスタル・パレスに3-0、プレミアリーグ8回戦でブレントフォードに2-1と、いずれも勝利を収めた。一方、テン・ハーグ監督率いるチームは、マグワイアが欠場した11試合のうち6試合で敗れた。
マグワイアは、代表メンバーの選出は自分の決定ではなく、今後数週間でより頻繁にプレーできると確信していると述べた。30歳のセンターバックは、成長したい、より良いプレーをしたいと語り、マンチェスター・ユナイテッドを現在の苦境から救いたいと決意を新たにした。「今後数週間でそれが実現できればと思っています」と彼は語った。
経験豊富さを買われ、ガレス・サウスゲート監督に高く評価されているマグワイアだが、マーク・グエヒ、ジョン・ストーンズ、レヴィ・コルウィル、ルイス・ダンク、フィカヨ・トモリといった高パフォーマンスを誇る多くのセンターバックとポジションを争わなければならない。ユーロ2024まであと8ヶ月という中、マグワイアは、テン・ハーグが引き続きチャンスを与えなければ、シーズン途中の移籍市場でマンチェスター・ユナイテッドを退団する可能性を示唆している。
「残りの人生をここで過ごし、月に1試合しかプレーできないなんて、私には考えられません。もしこのままだと、私とクラブはきっと全てを話し合うことになるでしょう」とマグワイアは言った。「でも、今はイングランド代表に集中しています。そして戻ってきて、マンチェスター・ユナイテッドでの自分のポジションを取り戻し、チームの成長に貢献できるよう、全力を尽くします」
マグワイアは昨シーズンのプレミアリーグで途中出場した際、テン・ハーグ監督の指示を聞いている。写真：ロイター
マグワイアは自身の能力とクオリティを信じており、チャンスを掴む準備を整えていなければならないと強調する。「控え選手は皆、自分が先発出場すべきだと自信を持っているべきだ。そうでなければ、最高レベルでプレーすることはできない。僕も同じだ」と30歳のセンターバックは語った。「難しいことだが、プレーしたいし、クラブとチームメイトにとって重要な存在だと感じたい」
2019年、マンチェスター・ユナイテッドはディフェンダーとしては史上最高額となる9600万ドルでマグワイアを獲得した。彼はオールド・トラッフォードでのポジション争いを望んだため、2023年夏のウェストハムへの移籍を拒否し、契約は2025年6月までとなっている。
ホン・デュイ
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