新しいU12世界チャンピオンのダウ・クオン・デュイは、かつて世界ランキング3位のヒカル・ナカムラからグランドマスターのレベルにあると評価されたことがある。
数週間前、中村とのオンライン練習試合で、姜維は17局を戦い、3勝1敗という結果に終わった。オンラインブリッツ形式では、日系アメリカ人の姜維が元世界チャンピオンのマグヌス・カールセンと並ぶ世界トッププレイヤーであることを考えると、これは悪くない成績だ。中村はこの形式で10局すべてに勝利した時期もあった。
ダウ・クオン・デュイ選手は、2023年10月にエジプトのシャルム・エル・シェイクで開催されたU12世界選手権で優勝した。写真： FIDE
試合中、ナカムラは江薇を何度も称賛し、特に敗戦後には称賛の言葉を送った。「これらの試合を通して、彼はグランドマスター（GM）になると言っても過言ではない」と、36歳のナカムラは初敗北後に語った。
江薇が良い手を見せ、ナカムラに第2局を落とした後、世界ランキング3位の江薇はこう続けた。「江薇は全体的にGMレベルのプレイをしています。彼はまさにc1の非常に良い手を見つけたのです。彼がGMになることは間違いありません。しかし、問題は彼のEloが2,600程度になるか、あるいはそれ以上のレベルに達するかということです。」
グランドマスター（GM）は、FIDEがチェス選手に授与する最高位の称号です。GMの称号を得るには、3つのトーナメント（3つのスタンダード）に出場し、最低27ゲームをこなし、各トーナメントでElo 2,600以上の成績を達成する必要があります。また、GMの称号を得るには、Eloが2,500以上である必要があります。
スーパーグランドマスター（SGM）と呼ばれる非公式の称号もあり、通常はElo 2,700以上のプレイヤーに与えられます。Eloの歴代最高記録は、2014年5月にマグヌス・カールセンが記録した2,882です。ベトナムでこのSGMレベルに到達したプレイヤーは、最高記録のElo 2,740を記録したレ・クアン・リエムただ一人です。2,600レベルに到達したプレイヤーは、グエン・ゴック・チュオン・ソンとダオ・ティエン・ハイの2人だけです。
クオン・ズイ選手は2011年生まれで、3歳になる前に読み書きを覚えました。2018年からチェスの体系的な学習を始め、2019年9月に中国で開催されたU8世界選手権で銅メダルを獲得しました。これはベトナムにとって、10月26日にエジプトで開催されたU12世界選手権で金メダルを獲得するまで、世界標準のチェスで獲得した唯一のメダルでした。
家族は幼い頃から彼の才能を認め、チェス王になることを彼に勧めました。それはクオン・ズイ自身も願っていたことでした。彼は毎日約6時間チェスの勉強に励み、主要な大会に出場する前に経験を積みました。クアン・リエムは2013年に世界ブリッツチェスチャンピオンに輝きましたが、スタンダードチェスでは「候補戦」に出場したことがありません。「候補戦」とはチェス王への挑戦者を決める大会であり、ベトナム人選手とチェス王のタイトルとの差は依然として大きいのです。
2022年7月にハノイで開催された国際チェストーナメントに出場するクオン・ズイ氏。写真：スアン・ビン
カールセンをはじめとする多くのマスターたちも、現在のクオン・デュイのように、12歳になるまでは世界大会に出場していませんでした。それ以降、彼らはプロプレイヤーを目指し、インターナショナルマスター（IM）やGM資格の取得に注力してきました。若いグランドマスターの利点は、主要な大会に招待され、マスターと競い合う機会が多いことです。史上最年少のGMは、アビマニュ・ミシュラ（アメリカ）で、12歳4ヶ月25日でした。14歳未満でGMになったプレイヤーは歴史上わずか13人しか記録されておらず、そのほとんどがマスターです。
クオン・デュイは2022年のバンコクオープンでIM（国際チェス選手権）の優勝を果たし、プロチェス界への道を歩む時が来た。さらに2つの大会で優勝し、現在のイロレーティング2,299を2,400に引き上げれば、IM（国際チェス選手権）の称号を獲得できる。現在も競技に参加している選手のうち、ベトナムからはIM以上の選手が13名いる。
クオン・ズイは現在12歳ですが、クアン・リエムとチュオン・ソンはElo 2,300に到達したことがありません。一方、2011年生まれのクオン・ズイは既に到達しています。ベトナムのトッププレイヤー2人は共に15歳でGM（ジェネラルマネージャー）に昇格しており、クオン・ズイが先輩たちを追い抜くには、まだ2年以上の歳月が必要です。そのためには、海外の予選大会に数多く出場し続ける必要があります。今後2、3年は、チェスの王者になるという彼の目標に大きく影響するかもしれません。
ベトナムでチェスに投資している若き才能は、クオン・ズイだけではありません。14歳のファム・トラン・ジャー・フック選手とバン・ジャー・フイ選手も、Eloレーティングが2,400に迫っており、国際大会への出場を通してIMを目指すための投資が進められています。13歳のキエット選手もEloレーティングが2,300に迫っています。一方、グエン・ナム・キエット選手がU12ワールドカップで準優勝を果たしたという実績も、彼のEloレーティングが2,000を下回っているにもかかわらず、驚くべきものです。ベトナムの選手は皆、世界レベルに到達する可能性を秘めていますが、期待に応えるためには適切な方向への投資が必要です。
ベトナムでは、グエン・アン・コイがU10とU12の2つのレベルで世界ユース選手権で優勝しています。しかし、アン・コイの夢は医者になることであり、彼はその道を目指しています。クオン・ズイは12歳で全国チェス選手権で優勝しており、チェス界にとってさらに重要なことですが、彼はこのスポーツをこれからも続けていきたいと考えています。
中村氏の予測が正しければ、クオン・ズイはクアン・リエムやチュオン・ソンが成し遂げた偉業を再現できるだろう。チェス王になるという彼の夢に関しては、おそらく不可能なことは何もないだろう。
スアン・ビン
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