この大胆なアイデアは、才能あふれる陶芸家、ウーゴ・オソリオとペドロ・フエンテスという二人によって実現されました。二人が制作した25体の粘土彫刻は、コロンビア沖のイスラ・フエルテ島を囲む紺碧の海に、色鮮やかな人工サンゴ礁となりました。それぞれの「作品」は高さ約1.5メートルで、海底約6メートルに散りばめられており、たちまち魚やダイバーなど、多くの海洋生物の注目を集めました。
「MUSZIF」と呼ばれるこのプロジェクトは、同じくイスラ・フエルテ在住のファッションデザイナー、タチアナ・オレゴ氏によって2018年に開始されました。このプロジェクトの目標は、将来的にさらに25点の作品を制作することです。
オレゴ氏は、島の天然サンゴ礁の劣化を目の当たりにし、このアートプロジェクトがサンゴのライフサイクルの保護と促進に重要な役割を果たすことができることに気づいたと語った。
オレゴ氏は粘土彫刻の上にサンゴの幼生を植え、成長を見守りました。これらの彫刻は、これらの海洋無脊椎動物の成長にとって「理想的な基盤」でした。
米国海洋大気庁（NOAA）によると、今年初め以来、世界は大規模なサンゴの白化現象を目撃しており、これは記録上4度目、過去10年間で2度目の世界的白化現象となっている。
サンゴの白化現象は大量のサンゴの死滅を引き起こし、海洋生態系、観光、そして食料安全保障に悪影響を及ぼします。NOAAによると、この現象の主な原因は海洋温暖化です。
コロンビアでは、サッカー場10万面分の面積に及ぶサンゴ礁が広がっていますが、その3分の2以上が白化しています。さらに、観光客がサンゴを砕いて海岸に持ち帰ったり、サンゴの構造を踏みつけたりといった、観光による脅威にも直面しています。
イスラ・フエルテのサンゴ「ギャラリー」には、年間約2,000人の観光客が訪れます。自然のサンゴ礁に負担をかけることなく、観光客がサンゴを鑑賞できる理想的な空間を提供しています。
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