ハノイ中心部にある有名な赤クラゲ料理レストラン。動画：Thao Nguyen
家業を守る
白クラゲほど人気はありませんが、赤クラゲはハイフォン、 ナムディン、タイビンの海域にのみ生息しています。このクラゲは、ゼリーのように透明な赤い色が特徴的です。体は柔らかくジューシーで、脚は歯ごたえがあり、コリコリとした食感です。冷蔵保存は不要ですが、食べるとひんやりとした感触が楽しめます。
違いは、赤クラゲは毎年旧暦の1月中旬から5月にかけての季節限定で出現することです。そのため、赤クラゲを楽しむことはより特別な体験となります。ハノイの多くの食通も、シーズンが終わる前にレストランで赤クラゲを楽しむ機会を設けています。
漁師はクラゲを捕まえた後、すぐにマングローブの根や樹皮を混ぜた水の入ったバケツにクラゲを浸し、魚臭さを取り除き、クラゲが溶けるのを防ぐことが知られています。そのおかげでクラゲは鮮やかな赤色になり、ふっくらとします。
ファム・トゥイ・ラップさん（62歳）は、家族が残した伝統的な職業を継承するため、義姉と共にレ・ヴァン・フー通りにあるグーさんの伝統的な赤クラゲ屋台を引き継いでいます。ラップさんは「グーさんの赤クラゲ屋台は夫の祖母が残したものです。この伝統的な職業を守りたいと思い、義姉が作り方を教えてくれました。私はクラゲを売る4代目です」と話しました。ラップさんによると、赤クラゲは竹の棒や葦から切る必要があるとのこと。そうすることで、魚臭さを避け、クラゲの体内の水分を最大限に保つことができるからです。切ると竹の香りが溶け込み、クラゲの香りが増すそうです。さらに、祖母と義姉が代々この方法を使ってきたため、ラップさんは今でもこの伝統的な習慣を守り続けています。
ラップさんの家族はハイフォンから新鮮な赤クラゲを輸入しています。 ハノイに運ばれた後、家族はクラゲを丁寧に洗い、マングローブの根や樹皮を混ぜた水で塩漬けにし、クラゲの赤みを濃くして魚臭さを取り除きます。クラゲが適度に白っぽくなったら（約4～5日後）、再び洗浄し、ろ過した水に浸けて大きな陶器の壺に漬けます。この壺は、ングさんが残した最後の形見だと言われています。
赤クラゲ料理は、その鮮やかな色だけでなく、独特の風味を持つディップソースも印象的です。ラップさんによると、ハイフォンではトマトと発酵米を混ぜた酢に赤クラゲをディップしますが、ハノイではエビのペーストにディップすることで、独特の濃厚な風味が生まれるそうです。
「最高においしいつけダレを作るには、我が家ではゲアン省からエビペーストを取り寄せ、グ夫人が残した家伝のレシピに従って混ぜ合わせなければなりません」とラップ夫人は、つけダレをボウルに盛り、客のためにトレーに並べながら話した。
赤クラゲの食べ方は独特です。クラゲを細かく切り、焼いたウコン豆、薄切りにしたココナッツの果肉と一緒にベトナムバジルとエゴマの葉で巻き、唐辛子とレモンを混ぜたエビペーストに浸して食べます。ひんやりと歯ごたえのあるクラゲの身に、若いココナッツの濃厚な風味、焼いたウコン豆の脂っこい味わい、そしてエビペーストの濃厚な風味が混ざり合い、忘れられない特別な味わいを生み出します。
爽やかな赤いクラゲが「食通の心を掴む」
クラゲ料理レストランは、レ・ヴァン・フー通り（ハノイ、ハイバーチュン区）の角に位置し、正午から午後8時まで営業しています。午後3時から4時頃がピークで、伝統的な赤クラゲ料理レストランは常に満席です。週末に訪れると、席に着くまで15～20分ほど待つことになります。
ラップさんの家族は、クラゲ1人前を6万ドンで販売しています。他の多くのレストランよりも値段は高めですが、クラゲ料理とサイドディッシュが豊富なので、それだけの価値があるとラップさんは断言しています。さらに、食後にはアイスティーまたは水とチューインガムが無料で提供されます。他の多くのレストランとは異なり、彼女のレストランでは駐車料金はかかりません。
ラップさんによると、毎年2月と3月のアカクラゲの季節になると、家族で店を開くそうです。ひっきりなしにお客さんが訪れるため、ラップさんと義妹は大変な苦労を強いられます。ピーク時には、50～70kgものアカクラゲが3～4籠も売れてしまうそうです。
初めて赤クラゲを食べたというファン・グエン・ラム・ザンさん（24歳、ハティン省）は、「この料理はとても興味深くてユニークです。若いココナッツの香り高く脂っこい味とグリルしたターメリック豆、そして赤クラゲの爽やかな味が合わさって、夏に涼をとるのにぴったりです」と話した。
ハノイで赤クラゲを販売しているおすすめの住所：
- クガイの赤いクラゲ (70 Hang Chieu)
- レッド ジェリーフィッシュ 105 (レーン 105 ディン ドン、バック マイ ストリート)
- レッドジェリーフィッシュ 16B ズオンタン
- 赤いクラゲ ドンスアン市場
- 赤いクラゲ 19 ホエナイ斜面
グエン・トゥイ・リンさん（30歳、ハノイ在住）も、ザンさんと同じように、この料理は暑い夏の日にぴったりだと考えています。「赤クラゲは季節限定なので、毎年機会を見つけてはお店で食べています。クラゲは柔らかくてジューシーで、歯ごたえがあってサクサクしていて、とても爽やかなので、体を冷やすのに最適です」とリンさんは語りました。
アカクラゲは夏の「名物」として、特に若者に愛されています。食べ方が日本の刺身に似ていることから、「ベトナム刺身」や「屋台刺身」などと呼ばれています。アカクラゲとエゴマの組み合わせは、食通に新たな刺激を与えていると言えるでしょう。
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