紅海は長さ約1,900km、最大幅は300kmを超えます。海底は中央海溝の中央部で最大2,500m、平均水深は500mですが、広大で浅い大陸棚を有し、海洋生物やサンゴの宝庫として知られています。表面積は約438,000～450,000km²で、1,000種以上の無脊椎動物と200種以上の硬質サンゴおよび軟質サンゴが生息しています。
米国とそのパートナーおよび同盟国は、紅海でのフーシ派の攻撃を非難する（イラスト写真：ロイター）。
この海はグレートリフトバレーの一部です。紅海は世界最北の熱帯海です。紅海はその奇妙な名前だけでなく、生物多様性でも有名で、この海でしか見られない固有種が多く生息しています。クラインハウス氏によると、サンゴ礁の独特の特徴により、紅海は気候変動の影響が少ない世界でも数少ない海の一つとなっています。
しかし、イスラエルとハマスの対立は、中東の海上安全保障への懸念も引き起こしている。最近、紅海を航行する商船が数時間にわたりドローンとミサイルによる攻撃を受けた。イエメンのフーシ派が犯行声明を出した。米中央軍（CENTCOM）によると、12月3日、紅海で活動していた駆逐艦「カーニー」は、イエメンのフーシ派支配地域からミサイルとドローンが発射された後、緊急要請に応じ、支援活動を行った。ロイター通信によると、ABNアムロ社の専門家アルバート・ジャン・スワート氏は、このような行動をとっている企業の数が現在「世界のコンテナ輸送市場のほぼ半分を支配している」と推定している。
フーシ派の軍用ヘリコプターが紅海で貨物船ギャラクシー・リーダー号の上空を飛行している。（出典：ロイター）
フロントライン（キプロス）は12月18日にこのリストに新たに加わった企業の一つです。同日、エクイノール（ノルウェー）は、原油および液化天然ガス（LPG）タンカーの一部が紅海を回避するために航路を変更したと発表しました。これに先立ち、フーシ派武装勢力は11月20日、武装勢力が紅海で貨物船ギャラクシー・リーダー号に上陸し、拿捕する様子を捉えた動画を公開していました。イランのMEHR通信は、フーシ派が投稿した動画を引用し、紅海を航行中のギャラクシー・リーダー号にMi-8ヘリコプターが接近する様子を捉えたと報じています。ヘリコプターが船の甲板に着陸するとすぐに、武装勢力はすぐにコックピットに向かい、船長と乗組員を操縦しました。
フーシ派はここ数日、西側諸国の貨物船への攻撃を活発化させている。また、紅海での攻撃を強化すると発表し、12時間ごとに同海域で西側諸国の貨物船に対する海軍作戦を開始すると警告した。米軍は、軍艦「カーニー」がドローン3機を撃墜したと発表し、これらの攻撃は国際貿易への脅威であると断言した。イスラエルはその後、フーシ派による攻撃を受けた2隻の船舶との関連性はないと発表した。テルアビブも、1隻が軽微な損傷を受け、もう1隻が深刻な損傷を受け、沈没の危機にあると報じた。
11月初旬以降、ポーランドのトラック運転手は、昨年EUがウクライナの海運会社に対する規制を緩和し、ウクライナのパートナーに価格面で有利な条件を与えたことに抗議し、ウクライナとの国境検問所を複数封鎖している。世界有数の石油・ガス会社BPは、紅海を経由するすべての貨物輸送を停止し、喜望峰経由のルートに変更することを決定した。さらに、ハパグロイド、MSC、マールスクといった大手海運会社も、スエズ運河を経由する貨物輸送を一時停止し、喜望峰経由のルートに変更すると発表した。これにより、追加コストが発生し、輸送時間はほぼ倍増することになる。
紅海の緊張は制御不能な状態に陥っています。フーシ派が紅海の緊張状態を悪化させ、船舶の保険料を引き上げ、ひいては食料とエネルギー価格の高騰にさらなる圧力をかけるのではないかと懸念されています。フーシ派はイスラエル関連の船舶のみを攻撃すると主張していますが、実際にはイスラエルに向かったり、イスラエルと関係のない船舶も標的にしていると指摘する声もあります。
ブイ・トゥエ（編集と解説）
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