元テニス選手のロジャー・フェデラーは、ノバク・ジョコビッチが記録を破るやり方に感銘を受けており、それがテニスにとって良いことだと考えている。
「ノバクの功績は信じられないほど素晴らしいと思います」とフェデラーは6月15日、イングランドで新しい公共テニスコートが開場した日に語った。「これはスポーツにとって素晴らしいことです。テニスは自らの歴史を刻み、セリーナ・ウィリアムズ、ラファ、そして私、そしてノバクのように、歴史に新たな息吹を吹き込んできました。この時代に選手として、あるいはファンとしていられることは素晴らしいことです。」
ロンドンの新スタジアムの開場式に出席したフェデラー選手。写真： AP
フェデラーは、「エクスプレス・トレイン」ことノレ自身が手掛けたネオン・レガシー・プロジェクトによる2つの新しいパブリックコートのオープン日に、親善試合を行うためロンドンを訪れた。先週の全仏オープンで優勝したノレが打ち立てたグランドスラムシングルス23勝という記録について問われると、フェデラーはこう振り返った。「キャリアを始めた頃は、ピート・サンプラスの14勝というグランドスラム記録が永遠に続くと思っていた。でも、私が15勝した時、17勝で終わりかと思った。お互いに20勝まで伸ばし、その後ラファが22勝まで伸ばした。そして今、ノバクが23勝まで伸ばし、彼はこれからもずっとこの記録を続けてくれそうだ。素晴らしいことだ。彼の幸運を祈っている。」
ジョコビッチは現在、グランドスラム優勝回数を23回に伸ばしており、これは元女子テニス選手のセリーナ・ウィリアムズと同数で、マーガレット・コートの持つ最多優勝回数にあと1回と迫っている。7月上旬に開催されるウィンブルドン選手権で、ジョコビッチは24回制覇のチャンスを得る。彼は過去4年間、この大会で優勝している。もし今年優勝すれば、ジョコビッチはロジャー・フェデラーの持つ芝でのグランドスラム優勝回数8回という記録にも並ぶことになる。
「僕も彼と同じように考えている。彼がもう最年少ではないことを忘れてしまうんだ」とフェデラーは付け加えた。「彼はまだ若く見えるし、とても若々しい勝ち方をする。簡単なことじゃない。彼の成し遂げたことは信じられないほど素晴らしい。これ以上嬉しいことはない」
フェデラーが引退前に出場した最後のグランドスラム決勝は、2019年のウィンブルドンでした。第5セットで2つのマッチポイントを逃し、ジョコビッチに敗れました。フェデラーは通算20回のグランドスラム優勝でキャリアを終え、ラファエル・ナダルとジョコビッチに次ぐメジャー3位となりました。
ヴィ・アン
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