ベトナムの森で貴重な高麗人参を探す

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ベトナム自然博物館の科学者グループは、トゥエンクアン省とハザン省の野生で貴重な高麗人参2種を発見し、特定した。

2021年以来、ベトナム自然博物館のファン・ケロン准教授率いる研究チームは、トゥエンクアン省とハザン省におけるオタネニンジン属（Panax L.）の薬用植物の現状調査に取り組んでいます。2年間にわたり、准教授と研究チームは貴重なオタネニンジンの探査のため、両省に足を踏み入れました。その主な目的は、Panax L.属の現状調査と評価、そして保全計画の提案です。

ロン准教授によると、オタネニンジン属はウコギ科に属し、いずれも世界でも希少で有名な薬用植物です。これまでの研究データによると、この高麗人参種はトゥエンクアン省とハザン省に生息していますが、形態学や分子生物学に関する情報が不足しているため、具体的な種名は未だ特定されていません。

トゥエンクアン省で研究チームが立ち寄ったのはラムビン県です。この地域には8つのコミューンに39,752ヘクタールの保護林が広がり、標高1,900メートルを超える山々や険しい石灰岩の山系が広がっています。この地域の標高と気候は、高麗人参の生育に非常に適していると考えられています。研究チームによると、高麗人参は標高1,200～1,500メートルの地域でよく育ち、これらの地域は年間を通して温暖で涼しい気候で、湿度も比較的高く（85%以上）、湿度も高いそうです。

ロン准教授とその同僚は、土壌が緩く、厚い腐植土があり、風通しがよく、再生中の木の成長が制限される森林の樹冠に集中して、薬用人参植物の3つの個体群を特定しました。これらはすべて、P. notoginseng (Burk.) Chow & Huang, 1975 (Dien that/San qi bac) です。

北部デルタの上流域の生態環境を保護し、工業生産や建設のための原材料を供給する役割を果たしている、345,860ヘクタールの自然林を有するハザン省へ移動しました。グループは、ホアンスーピ県、バクアン県、ビスエン県にまたがるチエウラウティ山脈、タイコンリン山脈、タピンホー山脈の3つの山脈で高麗人参の探索に重点的に取り組みました。最も高い地域は海抜2400メートルに達します。

結果、薬用高麗人参（Panax stipuleanatus CTTsai）および野生高麗人参（KMFeng）の5つの集団が得られた。その結果、Dong Van、Quan Ba、Hoang Su Phi、Bac Quang、Vi Xuyenの5つの亜集団に属する57個体が少量の高麗人参種子を記録した。

ハザン省の野生のオタネニンジン個体群は、90%以上の減少により絶滅危惧種に指定されています。IUCNの評価基準（2019年）によると、野生のオタネニンジン個体群の現状は、再生樹木の数が極めて少なく、薬用植物であるオタネニンジン属の種が減少するリスクがあるため、極めて絶滅の危機に瀕しています。

ハザンの薬用人参 P. stipuleanatus (野生のパナックスシュード人参)。写真：研究チーム — ハザンの薬用人参 P. stipuleanatus (野生パナックスシュード人参)。写真：*研究チーム*

ファン・ケロン准教授は、一部の高麗人参種は生息地の喪失と人間による過剰な採取により絶滅の危機に瀕していると述べた。これは、トゥエンクアン省とハザン省における野生の高麗人参種の探索を研究者が困難にしている要因でもある。

研究チームは、貴重な高麗人参の種の調査と評価を2年間続けた後、ラムビン森林（トゥエンクアン省）とチエウラウティ森林地帯（ハザン省）における保全と繁殖のモデルを提案した。

科学者たちはまた、再生樹木の伐採管理とハザン省の5つの個体群とトゥエンクアン省の3つの個体群における遺伝資源の保全、そして同じ標高と気候帯での植栽試験を提案した。ロン氏は、企業と人々が協力して、高麗人参属の薬用植物の保全、現地での繁殖、そして持続可能な利用に取り組む必要があると述べた。

研究チームは、野生人参の薬効についても、アグリコン、オレアノール酸、パナキサジオールといった多くの有用な化合物が含まれていることを明らかにしました。これらの物質には、痰の排出、鎮痛、止血、健康増進などの効果があります。また、オレアナントリテルペノイドも含まれており、炎症に関連する多くの遺伝子の発現を活性化させるシグナルを伝達するNF-κB因子の活性を阻害することで、がんや炎症と闘う作用があります。

現在、ベトナムには、Panax japonicus var. bipinnatifidus (Seem.)、Wu & Feng (P. bipinnatifidus Seem.)、Panax notoginseng、Wild Panax stipuleanatus、Lai Chau ginseng (P. vietnamensis var. fuscidiscus)、Langbian ginseng (P. vietnamensis var. langbianensis) など、Panax 属に属する高麗人参の種が自生しています。

ゴックリン人参（P. vietnamensis var. vietnamensis）もオタネニンジンに属し、その薬効について詳細な研究が行われていますが、自然界では発見されていません。ゴックリン人参には、鎮静作用のあるオコチロールサポニンと、鼻咽頭がんの原因物質に対する抵抗力を持つマジョノサイドR2が含まれています。

ビック・タオ

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