金箔の輝きもなく、大きな鐘や太鼓もないが、チュオンサ諸島の仏塔は厳粛で静謐な印象を与える。それは、風と波の最前線に揺るぎなく立ち続ける、民族の魂を運ぶ「柔らかな一里塚」のようだ。

最前線における精神的なマイルストーン

ベトナム人にとって仏塔は静かで神聖な場所であり、人々はそこで仏陀に頼って人生の平安を求め、家族の幸せを祈るのです。

嵐の最前線にあるチュオンサ諸島の聖なる仏塔には、はるかに大きな意味がある。それらはまた、遠く離れた島の将校、兵士、そして人々に平和をもたらす精神的な節目であり、文化と精神性を通して、神聖で揺るぎない主権の節目の鮮明な象徴である。

チュオンサの仏塔は、文化的にも精神的にも揺るぎない神聖な主権の重要な節目の鮮明な象徴です。

また、この塔は、島々の周囲の漁場で魚介類を捕獲する漁師たちが船を止めて線香を焚き、航海の健康と幸運を祈り、海の恵みを多く受ける場所でもあります。

大泰阿寺では、ティック・ヌアン・ヒエウ師が定期的に仏教儀式を執り行っており、仏誕生日、満月、新月、ヴーラン祭など一年の主な行事は本土と同様に今も執り行われています。島の兵士や民間人がこの寺に集まり、「平和を祈り、風波の最前線で安心して働き、祖国の海と島々をしっかりと守る」ことができるようにするためです。

海兵隊員にとって、パゴダは宗教的なシンボルであるだけでなく、ホームシックを和らげる精神的な故郷の一部であり、祖国の神聖な主権を守るために海の真ん中で銃をよりしっかりと保持するのに役立つ静かな支えでもあります。

「大団結列車」に乗った代表団は、タイア石塔に到着すると鐘を鳴らした。（写真：フイ・カーン/ベトナム+）

「哨戒から戻るたびに、この仏塔に立ち寄って線香をあげます。故郷の母の健康を祈ることもあるし、部隊の仲間の無事を祈ることもある。離島にいても、この仏塔を見るだけで故郷にいるような気分になるんです」と、チュオンサに到着した海軍兵士が話してくれた。

海の真ん中にある国民の魂

周囲に波が打ち寄せる風景の中、夜明けの鐘の音が聞こえてきた。静寂に包まれた空間に、鐘の音と岸辺に打ち寄せる波の音、屋根を吹き抜ける風の音が混ざり合い、静寂に包まれた。

「これまで色々な場所を訪れてきましたが、海の真ん中にある寺院の前に立つと、初めて本当の自分のルーツに戻ったような気持ちになります。線香の火、鐘の音、それらすべてが私の心を母国ベトナムと繋いでくれるようです」― 海外在住ベトナム人のファム・ティ・ニュンさん（マレーシア）は、初めてチュオンサを訪れた時の感動を語りました。

マレーシア人駐在員のファム・ティ・ニュンさんは、チュオンサ諸島を訪れた際に仏塔を訪れた。（写真：フイ・カーン/ベトナム+）

一方、ポーランド出身のファン・ティ・トゥ・ハンさんは、広大な海と空の真ん中にあるチュオンサに足を踏み入れ、風と波の最前線に立つベトナムの仏塔の姿を目にした時、最初に「驚きと感動」を覚えたという。

「離島の真ん中にあるこの寺院は、寺の鐘の音が響く中、昼夜を問わず海と島々を黙々と守り続ける軍将兵と人民が信仰を託し平和を祈る場所であるだけでなく、何千年もの間、海の真ん中で祖国の主権が守られ、継続されていることを確認する神聖な文化的、精神的な節目でもあるのです」と、チュオンサ島を訪れたポーランド人駐在員ファン・ティ・トゥ・ハンさんは語った。

「仏塔は信仰を保つだけでなく、ベトナム人一人ひとりの心に愛国心の炎を灯します。そのため、最も辺鄙な場所であっても、ベトナム人の魂は永遠に存在し続けるのです。」
ポーランド人駐在員、ファン・ティ・トゥ・ハンさん

ハン氏は、仏塔は信仰を守るだけでなく、ベトナム国民一人ひとりの心に愛国心の炎を灯すと信じています。どこにいても、ベトナムの魂は永遠に輝き、人々の心は故郷、美しい祖国へと向けられるのです。「私にとって、仏塔は深い誇りであり、神聖な思い出です。土地の隅々まで、祖国の波一つ一つが、ベトナム国民の文化、歴史、そして精神の流れと繋がっているのです。」

ディエンフック寺（ハノイ市ドンアン県マイラム村タイビン村）の住職であり、ベトナム祖国戦線中央委員会委員でもある尼僧、ティク・ミン・ティン博士は、ダー・タイ・ア島のこの仏塔に初めて足を踏み入れた時の感動を次のように語りました。「荒波の真ん中、岩と海の太陽と風しか見えない場所に、荘厳で静謐な仏塔があります。それは私を深く感動させます。人々は今でも『仏塔の屋根は民族の魂、祖先の永遠の生き方を守っている』と言います。そして、まさにここで、私はそれが鮮やかに存在しているのを見ます。」

テイア石塔、シントン寺、チュオンサ寺は、「大統一列車」の代表団が訪れた仏塔です。（写真：フイ・カーン/Vietnam+）

尼僧は、党と国家が島に広々とした仏塔を建立することを許可したことは、文化的、精神的な事業であるだけでなく、風波の最前線に立つ軍隊と人民にとって確固たる精神的な支えでもあると信じている。孤島の真ん中に、緑の木々や果物が大陸の息吹を運んできたかのように、静かで温かな空間を作り出している。この配慮は、住職、海軍将兵、そして仏教徒たちが力を合わせ、この地を守り続けてきた多大な努力の賜物である。

「このような困難な場所で精神生活を維持することは、信仰、心の平安、そして貢献する意志を呼び覚ます方法であり、チュオンサをしっかりと守り、私たちの愛するベトナムの永遠の存在を守る方法です」とティク・ミン・ティン師は語りました。

ベトナム人の心の中で

島の住民であるキム・ヴァンさんは、私たちと話しながら、遠く離れた島で暮らす彼女にとって、この仏塔は家族が安らぎを見出す場所であり、軍と島の人々の精神的なつながりの拠点であると打ち明けた。

この精神的な空間は、人々が調和して暮らし、アイデンティティを守り、祖国と祖国への愛を深める助けとなっています。孤島の真ん中で、この仏塔は人々に心の支えとなり、安らぎをもたらしています。そのおかげで、島民は本土から遠く離れていても不安が少なくなり、兵士たちとの絆と連帯感に安心感を覚え、共に生活を築き、祖国の神聖な領土主権を守ることができるのです。

だからこそ、多くの海外在住ベトナム人がチュオンサの仏塔に足を踏み入れるたびに、胸の高鳴りを隠せないのです。広大な海と空の真ん中、まるで波と風と灼熱の太陽だけが広がっているかのような場所で、仏塔の鐘の音が響き渡ります。まるで祖国の呼び声のように、それは五大陸にまたがる数百万のベトナム人の心を繋ぐ音なのです。

「これらの仏塔はベトナム国民の心の中にベトナムの領土を最も明確に示し、ベトナムの主権を主張するものである。」
グエン・ティ・ミ・ヴァンさん（アメリカ人駐在員）

「この島に足を踏み入れた時の第一印象は、遠く離れた孤島にそびえ立つ仏塔の姿でした。大洋の真ん中に佇むこの仏塔は、ベトナムの海と島々の神聖で荘厳な主権を証し、勇敢にベトナムの領土を守ったすべての兵士の魂が宿っています」と、米国在住のベトナム人、グエン・ティ・ミ・ヴァン氏は語った。「仏塔はベトナム人の心にベトナムの領土を最も明確に示し、ベトナムの主権を証し、太古の昔から今日まで、そしてこれからも永遠に続くベトナムの山と川であることを証ししています。」

「島の仏塔は心の糧であり、兵士たちにベトナムの国境を守り、ベトナムの海と島々に対する主権を永遠に維持する力を与えてくれます。私たちはこれをいつまでも大切にし、心に刻み続けます」とヴァン氏は付け加えた。

チュオンサの仏塔は、国家の魂を守るだけでなく、文化、歴史、そして祖国への愛の揺るぎない節目でもあります。そして、最も遠い場所のように思えるチュオンサは、実はごく近くにあるのです。なぜなら、それは常にすべてのベトナムの子供たちの心の中に存在しているからです。