PhoneArenaによると、Appleは電子廃棄物の環境への影響を軽減するための目標を掲げており、古いiPhoneを分解するiPhoneリサイクルロボット「Daisy」もその一つです。しかし、同社はこれらの取り組みを支援するためにサードパーティのパートナーにも依存しており、その一つが「Alchemy」です。
デイジーロボットは古いApple iPhoneの解体を専門にしている
アイルランドに拠点を置くAlchemyは、製品の下取りを含むデバイスのリサイクルサイクル全体を担っています。古いiPhoneやMacBookなどのデバイスがApple Storeで下取りされると、Alchemyに送られ、その後Alchemyがリサイクルプロセスを引き継ぎます。Alchemyは、これらのデバイスの回収、修理、そして再販までを一貫して行っています。
同社は、世界経済が毎年生み出す膨大な電子廃棄物問題の削減に全力を尽くしています。例えば、2022年までに廃棄された電子機器からの電子廃棄物は5,000万トンに達すると予想されています。
アルケミーは小規模な事業としてスタートしましたが、現在では米国、ヨーロッパ、アジアに約60の倉庫を構えています。アルケミーは受け入れたデバイスからすべての機密データを消去し、Appleは6ヶ月ごとに監査を行っています。しかし、リサイクルされたデバイスすべてがアルケミーの手に渡るわけではありません。例えば、修理不可能な状態の古いiPhoneが持ち込まれた場合、リサイクルロボット「デイジー」の手に渡る可能性もあります。
Alchemyは、デバイスを消去・再生した後、Loop MobileとCallistoという2つの販売会社を通じて販売します。Loop MobileはAmazonやWalmartなどの大手小売店で販売され、Callistoは小規模小売店で販売されます。
Loop Mobile はリサイクルされた iPhone の提供元のひとつです。
Apple製品の価値が維持されていることは周知の事実です。Alchemy社によると、同社は1日に1万5000台以上のiPhone 8の再生品を販売しています。「2000年代初頭、ハイエンドモデル間の技術進歩は目覚ましいものでした。Nokia N95やHTCのような新製品が登場すると、旧モデルはすぐに時代遅れになってしまいました。しかし今では、その技術格差はある程度縮まり、古い機種にも依然として価値が残っています。これは再生品市場にとって大きな変革をもたらすでしょう」と、Alchemyのマーケティングディレクター、ジェームズ・マードック氏は述べています。
Appleは中古市場でのiPhone販売から直接利益を得ているわけではないが、循環型テクノロジー産業は同社にとって大きな利益となるだろう。中古デバイスでさえ、Appleの市場シェア拡大や、サービス部門を含む他の収益源の強化に貢献するからだ。
Appleは今後もAlchemyのようなサードパーティ企業を利用し続ける予定ですが、だからといって電子廃棄物削減への自社の取り組みが弱まるわけではありません。例えば、同社は2025年までにiPhoneのバッテリーに使用するコバルトを100%再生コバルトに切り替える予定です。
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