チェルシーは一人少ない人数で勝利した

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チェルシーはコナー・ギャラガーの間接レッドカードにより前半終了時から10人でプレーしなければならなかったが、それでもプレミアリーグ第14ラウンドでブライトンを3-2で破った。

ブライトンが2-1とリードしていた45分、チェルシーは1人を失った。ビリー・ギルモアの中盤への突進を止めようと、コナー・ギャラガーが背後からボールにタックルしたが、失敗し、相手選手を倒してしまった。主審のクレイグ・ポーソンは即座にチェルシーのミッドフィールダーに2枚目のイエローカードを提示し、これはレッドカードに変わった。ギャラガーは14分前にファクンド・ブオナノッテに対して同様のファウルを犯し、1枚目のイエローカードを受けていた。

チェルシーMFコナー・ギャラガーは12月3日、プレミアリーグ第14節のブライトン戦で退場となった。写真：ロイター

チェルシーが出場停止でキャプテンを失うのは、これで2試合連続となる。第13節でニューカッスルに1-4で敗れた際は、キャプテンのリース・ジェームズがレッドカードを受けた。第1副キャプテンのベン・チルウェルが負傷欠場となったため、第2副キャプテンのギャラガーがブライトン戦でマウリシオ・ポチェッティーノ監督からキャプテンマークを受け取った。

チェルシーは一人を失ったにもかかわらず粘り強くプレーし、65分にはエンツォ・フェルナンデスの正確な11mのキックで点差を3-1に広げた。その2分前には、ウクライナ代表ストライカーのミハイロ・ムドリクがブライトンのペナルティエリアにドリブルで侵入し、ジェームズ・ミルナーに倒された。VARを確認した後、ポーソン主審はこれをファウルと判断し、チェルシーにPKを与えた。

しかし、10対11の状況とスタンフォード・ブリッジに降り注ぐ激しい雨が重なり、チェルシーは試合終盤に向けて徐々に勢いを失っていった。ポチェッティーノ監督は、特に延長戦の15分間、選手たちが激しいプレッシャーにさらされ、勝利を守れないと感じた瞬間を何度も見て、傍観者のようにぼんやりと見守っていた。

ブライトンは流れを変えようとテンポを上げ、ほぼ成功に近づいた。57分から三笘薫、パスカル・グロス、ジョアン・ペドロのトリオがピッチに立つと、ボールポゼッションを支配し、65%前後でチェルシー陣にかなりのプレッシャーをかけた。その努力は報われ、90+2分、ミルナーのコーナーキックにペドロがヘディングで合わせ、ゴールキーパーのロバート・サンチェスを破り、スコアを2-3に縮めた。

90+10分、シモン・アディングラの右サイドからのクロスがレヴィ・コルウィルの手に当たったため、ブライトンはPKが与えられたと思った。しかし、VARが介入し、ボールはチェルシーDFの顔に当たっただけで、ゴールラインを越えたと判定された。サイドラインではポチェッティーノ監督が安堵の表情を隠さず、スタンフォード・ブリッジのファンはゴールを祝うかのように歓声を上げた。もしこれがPKだったら、チェルシーは同点に追いつかれ、切望されていたホームでの勝利を逃していた可能性が高かった。

* 継続的な更新

ナット・タオ

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