セックススキャンダルでトランプ氏は歴史に名を残す

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ポルノ女優ダニエルズとの関係に関する情報を隠すために金銭を支払ったことで、トランプ氏は起訴され、裁判にかけられ、刑務所行きの危険にさらされた初の元米国大統領となった。

4月15日、ドナルド・トランプ氏は、2016年の選挙運動中にポルノ女優ストーミー・ダニエルズに口止め料を支払い、自身に不利な情報を隠蔽したとして、元大統領として初めて裁判にかけられ、アメリカの歴史に名を残した。これは、マンハッタン地区のアルビン・ブラッグ地方検事が主導する捜査で明らかになった疑惑である。

元大統領は2023年3月に起訴されました。同年4月に公開された起訴状では、トランプ氏に対する事業記録の偽造罪34件が記載されていました。事業記録の偽造は軽犯罪ですが、別の犯罪を隠蔽するために行われた場合はE級重罪とみなされます。E級はニューヨーク州で最も軽い重罪であり、最高4年の懲役刑が科せられます。

トランプ氏は容疑を否認している。今後、マンハッタンの刑事裁判所で少なくとも6週間の裁判に出廷しなければならず、2006年の不倫疑惑をめぐる貴重な選挙活動の時間が削られることになる。

ドナルド・トランプ氏（左）とポルノスターのストーミー・ダニエルズ氏。写真：AFP — ドナルド・トランプ氏（左）とポルノスターのストーミー・ダニエルズ氏。写真： *AFP*

トランプ氏の非難の対象となっているダニエルズ氏（本名ステファニー・クリフォード）は、1979年にルイジアナ州バトンルージュで生まれた。4歳の時に両親が離婚して以来、母親と暮らしている。

ダニエルズ氏によると、彼女がトランプ氏と初めて出会ったのは2006年、カリフォルニア州とネバダ州にまたがるタホ湖で開催されたチャリティーゴルフトーナメントだった。当時トランプ氏は60歳の不動産王で、3人目の妻メラニアさんと結婚しており、ダニエルズ氏は27歳だった。ダニエルズ氏によると、トランプ氏は彼女を夕食に招待し、パジャマ姿で迎えたという。

ダニエルズ氏によると、トランプ氏は2007年7月にカリフォルニア州ロサンゼルスのビバリーヒルズホテルで彼女と再会し、自身がプロデューサーを務めるリアリティ番組「セレブリティ・アプレンティス」へのポルノスターの出演の可能性について話し合ったという。

2015年6月、トランプ氏はアメリカ合衆国大統領選への出馬を表明しました。2か月後、トランプ氏はニューヨークのトランプタワーでアメリカン・メディア社（AMI）の会長兼CEOであるデビッド・ペッカー氏と会談しました。ペッカー氏は、トランプ氏に関する否定的な報道を探し出し、公表される前に抑制または歪曲することで、トランプ陣営の「目と耳」となることに同意しました。

トランプ氏はここから「キャッチ・アンド・キル」戦略をスタートさせた。これは、アメリカのメディア業界で使われる用語で、新聞や雑誌が記事の独占権を得るために誰かに金銭を支払う契約を結ぶことを意味する。しかし、記事を「キャッチ」した後、不利な情報が公になることを望まないため、掲載しない、つまり「キル」する。

ブラッグの起訴状によると、AMIはトランプ氏に不利な情報を隠蔽するためにトランプ氏を支援し、信頼する弁護士マイケル・コーエンを通じてダニエルズ氏に13万ドルを支払ったほか、トランプ氏に非嫡出子がいると非難したトランプタワーのドアマンに3万ドルを支払い、トランプ氏と不倫関係にあったと主張する女性（元プレイボーイモデルのカレン・マクドゥーガルと思われる）に15万ドルを支払った。

ダニエルズ氏への支払いは、コーエン氏が私財を投じて前払いした。2016年10月28日、米国で投票が行われる数日前に、ダニエルズ氏は秘密保持契約に署名し、13万ドルを受け取った。この契約は、コーエン氏とダニエルズ氏の弁護士キース・デイビッドソン氏が署名した。契約にはトランプ氏が署名する欄があったが、トランプ氏は署名しなかった。

2017年1月、トランプ・オーガニゼーションの最高財務責任者アレン・ワイセルバーグ氏は、ダニエルズ氏への支払い、6万ドルのボーナス、18万ドルの減税、その他の経費5万ドルを含む42万ドルをコーエン氏に返済することに同意した。

この金額は12か月にわたって均等に分割され、コーエン氏は毎月トランプ・オーガニゼーションから3万5000ドルを受け取っており、これは同社によって訴訟費用として計上されている。

ドナルド・トランプ前米大統領は4月2日、ミシガン州グランドラピッズで演説した。写真：AFP — ドナルド・トランプ前米大統領は4月2日、ミシガン州グランドラピッズで演説した。写真： *AFP*

2018年、ウォール・ストリート・ジャーナルはダニエルズ氏への支払いについて報じました。コーエン氏は、その金は自身の私物であり、トランプ大統領の指示によるものではないと強調しました。米国当局は同年8月に捜査を開始しました。コーエン氏は後に有罪を認め、マクドゥーガル氏とダニエルズ氏との2件の取引における自身の役割を認め、トランプ大統領の指示があったと主張しました。

トランプ氏は一貫してダニエルズ氏との関係を否定し、コーエン氏が女優に支払った金銭は「単なる個人的な取引」であり、いかなるミスについても取引を行った弁護士の責任であって自分ではないと主張している。

「良い弁護士を探している人がいたら、マイケル・コーエンのサービスを利用しないことを強く勧める！」とトランプ氏は当時、Xに書いた。

2019年8月、マンハッタン地区検事サイラス・ヴァンス氏は捜査を開始し、トランプ氏の会社がコーエン氏への支払いを不適切に計上していたと判断した。ヴァンス氏の任期は2022年1月に満了するが、トランプ氏に対する訴追は行っていない。

ヴァンス氏の後任となったブラッグ氏は捜査を継続し、2023年初頭にニューヨークの陪審員に証拠を提出し、トランプ氏の起訴の是非を検討させた。陪審員は3月下旬、全会一致で前大統領の起訴を決定した。

ニューヨーク州最高裁判所判事のフアン・マーチャン氏が裁判長を務め、12人の陪審員がトランプ氏を弾劾する。

トランプ氏は、コーエン氏がダニエルズ氏に金銭を支払ったのは独断だったと主張することもできる。ダニエルズ氏を黙らせたのは、彼とその家族を疑惑の不倫をめぐる世間の注目から遠ざけるためであり、選挙運動を支援するためではないと主張することもできる。

また、コーエン氏が2018年に議会で嘘をついたことを認めたことを指摘するなどして、証人としてのコーエン氏の信頼性を損なおうとする可能性もあります。

CNNの法律アナリスト、ローラ・コーツ氏によると、34件の罪で有罪判決を受けた場合、トランプ前大統領は最長136年の懲役刑に処される可能性がある。判事は、トランプ氏がこれらの罪を同時に服役するか、それとも連続して服役するかを決定する。しかし、ニューヨーク州では、このE級犯罪の最高刑は20年となっている。

さらに、トランプ氏には犯罪歴がなく、検察側も暴力的ではないため、マーチャン判事は寛大な判決を下し、短期間の懲役刑か、条件付きの保護観察処分のみを科す可能性があるとコーツ氏は付け加えた。

トランプ氏は有罪判決を受けた場合、ほぼ確実に控訴するだろう。前大統領は、この事件を2024年の大統領選への自身の挑戦を阻止するための政治的動機に基づく「魔女狩り」だと繰り返し非難してきた。