インド北部ウッタラーカンド州で建設中の道路トンネルで、一部区間が崩落したため、11月12日から掘削機による岩石やコンクリートの撤去作業が続いている。しかし、落石や重機の度重なる故障により救助活動は難航しており、空軍は新たな掘削機を2度にわたり現場に空輸せざるを得なかった。
AFP通信によると、技術者たちは崩落地点に水平に中空の鋼管を通そうとした。鋼管は、土砂や岩で塞がれた長さ57メートルの通路を、閉じ込められた人々が這って脱出できる程度の幅しかなかった。
しかし当局者らによると、大きな破裂音が「パニック状態」を引き起こしたため、その方向での掘削は11月17日に中止を余儀なくされた。
11月19日、現場に到着した救助隊。
作業員たちは、上から鋼管を運び出すための新たなトンネル掘削の準備を進めており、必要な重機を収容するために、丘の頂上まで全く新しいルートを建設せざるを得ない状況となっている。当局は、閉じ込められた人々に到達するには、トンネルの深さは最大280フィート（約85メートル）必要になると見積もっている。
「あらゆる努力が払われている」とウッタラーカンド州のプシュカル・シン・ダミ首相は11月20日の声明で述べ、「トンネル内に閉じ込められた作業員は無事だ」と付け加えた。首相は、この事故についてインドのナレンドラ・モディ首相と協議したと述べた。
救助隊は閉じ込められた作業員たちと無線で連絡を取り、また、細いパイプを通じて食料、水、酸素、医薬品も彼らに届けられた。
政府の高速道路・インフラ会社NHIDCLのアンシュ・マニッシュ・カルコ社長は11月20日、直径15センチ以上のパイプラインの設置に成功し、より多くの食糧を輸送できるようになったと語った。
国際トンネル・地下空間協会会長で独立した災害調査官のアーノルド・ディックス氏を含む外国の専門家が動員された。
「我々は解決策を見つけ、彼らを救出します。救助が必要な人々だけでなく、救助にあたる人々の安全も重要です」とディックス氏は語った。
崩落したトンネルは、インド国内の最も有名なヒンドゥー教の聖地間の移動時間を短縮し、中国との国境に接する戦略的地域へのアクセスを改善することを目的としたモディ首相のインフラ整備プロジェクトの一環であった。
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