Une voiture à hydrogène parcourt près de 2 500 km sans ravitaillement

La voiture à hydrogène Eco-Runner XIII de l'Université TU Delft aux Pays-Bas parcourt 2 488,45 km/h avec un seul réservoir d'hydrogène.

Une voiture à hydrogène parcourt près de 2 500 km sans ravitaillement

L'Eco-Runner XIII établit un record à la course d'Immendingen. Vidéo : Université technique de Delft

Un groupe d'étudiants de l'Université TU Delft a présenté le dernier prototype de la petite voiture à hydrogène Eco-Runner, l'Eco-Runner XIII, en mai 2023. La voiture a établi un record du monde Guinness pour la distance parcourue en seulement un mois, a rapporté New Atlas le 3 juillet. L'Eco-Runner est conçu pour être 100 fois plus économe en carburant que les voitures modernes à combustible fossile.

L'équipe de développement a choisi la piste d'essai d'Immendingen, en Allemagne, pour établir le record. L'essai a eu lieu le 22 juin. Le lendemain, à 4 heures du matin, le véhicule a démarré son essai, roulant à 45 km/h, soit près du double de la vitesse du prototype de l'année dernière. Le précédent record de 2 056 km a été battu le 25 juin, mais il restait encore du carburant dans le réservoir, ce qui a permis à l'Eco-Runner de poursuivre sa route. Le véhicule s'est arrêté à 8 h 26, heure locale, le 26 juin, atteignant 2 488,45 km/h avec 950 grammes d'hydrogène, établissant ainsi un record du monde Guinness pour « la plus grande distance parcourue par un véhicule avec un plein d'hydrogène ».

À l'instar de l'impressionnante voiture électrique solaire de l'Université de technologie de Delft, l'Eco-Runner est le fruit d'une collaboration annuelle entre des étudiants de différentes facultés. Le projet a débuté en 2005 avec l'Eco 1 à trois roues, qui a terminé parmi les cinq premiers du Shell Eco-marathon 2006 et a atteint une consommation de carburant de 557 km/l.

La version suivante du Bullet est passée à l'hydrogène, qui était acheminé du réservoir de stockage vers une pile à combustible pour une réaction électrochimique produisant de l'électricité, le seul déchet étant l'eau. Ce modèle a atteint un rendement équivalent à 2 282 km/l d'essence et a établi un record aux Pays-Bas.

Les designs suivants ont continué d'être peaufinés jusqu'à la naissance du premier concept de véhicule urbain en 2020, toujours doté de trois roues, mais considérablement plus court. Les versions ultérieures ont ajouté une quatrième roue et ont fonctionné en continu pendant 36 heures avec un réservoir d'hydrogène, sur une distance de 1 195,74 km. L'équipe de conception a remporté la première place du Hydrogen Efficiency Challenge l'année dernière.

Cette version repensée vise à établir un nouveau record de distance. L'équipe de développement composée de 24 étudiants a créé un Eco-Runner XIII plus robuste, doté d'une forme aérodynamique et d'une construction allégée.

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