Les membres de la 47e brigade ukrainienne ont déclaré avoir utilisé des chars M1A1 Abrams pour fournir un appui-feu à distance, au lieu de les déployer comme fers de lance en première ligne.
Dans une interview publiée le 4 avril, le soldat Oleh, membre de la 47e brigade mécanisée indépendante d'Ukraine, a déclaré que les chars de combat principaux M1A1 Abrams et les véhicules blindés M2 Bradley continuent de contribuer aux opérations de combat de la brigade à l'ouest de la ville d'Avdeevka, dans la région orientale de Donetsk.
Cependant, les déployer en première ligne pour affronter les forces russes de front n'est plus une option optimale, la Russie ayant pris le contrôle de l'usine chimique et de coke d'Avdeevka. Oleh a indiqué que l'ennemi avait installé des armes antichars sur les points culminants de ce complexe industriel et bénéficiait d'une vue panoramique sur toute la zone environnante.
Des chars américains M1 Abrams sont transportés en Allemagne pour entraîner les soldats ukrainiens en mai 2023. Photo : Garde nationale américaine.
La situation a forcé les forces ukrainiennes à être plus prudentes dans l’utilisation des véhicules de combat, y compris les équipements américains tels que les chars Abrams, et à les déployer plus loin de la ligne de front qu’auparavant.
C'est la première fois que des soldats ukrainiens révèlent comment ils utilisent le modèle de char de combat principal transféré par les États-Unis.
Marcin Gaweda, analyste chez Defense 24, a déclaré que l'Ukraine regroupe les chars Abrams, les Bradleys et d'autres véhicules blindés en « groupes tactiques » qui fournissent un appui-feu à l'infanterie dans les opérations défensives ou de contre-attaque, plutôt que d'être utilisés comme fers de lance comme prévu.
« Les chars Abrams opèrent également souvent seuls pour soutenir l'infanterie dans les moments critiques de la bataille », a déclaré Gaweda.
Le ministère ukrainien de la Défense n'a pas commenté cette information.
L'année dernière, les États-Unis ont livré 31 chars M1A1 Abrams à l'Ukraine, mais ce n'est que fin février de cette année que les premières images de ces équipements en combat en Ukraine sont apparues. Cependant, quelques jours plus tard, Kiev a perdu son premier Abrams après avoir été attaqué par un petit drone suicide près d'Avdeevka.
Le ministère russe de la Défense a ensuite annoncé en permanence la destruction de davantage de chars Abrams, le plus récemment le 28 mars. Trois jours plus tard, les médias russes ont publié une vidéo du drone Lancet de Moscou faisant un écart avant de s'écraser sur le toit du char Abrams de Kiev et d'exploser, créant un grand nuage de fumée, mais les dommages spécifiques au véhicule et l'heure à laquelle la vidéo a été filmée sont inconnus.
Le journal ukrainien Kyiv Post a également rapporté le mois dernier que l'armée du pays avait perdu au moins cinq Abrams depuis le début du conflit.
Un drone lancet attaque un char Abrams dans une vidéo publiée le 31 mars. Vidéo : Telegram/RVvoenkor
Le M1 Abrams est considéré comme l'un des meilleurs chars au monde , mais la version fournie par les États-Unis à l'Ukraine était dépourvue de technologies sensibles, comme son blindage en alliage d'uranium appauvri, ce qui la rendait plus vulnérable. Le M1 Abrams posait également des défis logistiques aux forces ukrainiennes, car il était très gourmand en carburant et nécessitait une maintenance complexe.
Le M1 Abrams n'est pas le seul char déployé loin des lignes de front comme plateforme d'artillerie mobile en Ukraine. Des chars russes vieux de 60 ans, comme les T-55 et T-62, aux modèles modernes comme le Challenger 2 transféré par le Royaume-Uni à l'Ukraine, tous sont principalement utilisés comme matériel d'appui-feu, plutôt que comme moyens de charge pour attaquer les défenses ennemies.
Certains experts affirment que sur le champ de bataille moderne, les chars de combat principaux ne sont plus aussi utiles qu’ils l’étaient pendant la guerre froide, même s’ils ont encore certaines utilisations.
Pham Giang (selon Defense Express, Defense 24, Kyiv Post )
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