Le régiment 36, division 308, a attaqué et pris le contrôle du bastion 311B à l'ouest de Muong Thanh.

Légende de la photo — Le 6 mai 1954, nous avons lancé une attaque générale sur Dien Bien Phu. À 20 h 30, les 964 kg d'explosifs ont détruit les bunkers et les tunnels ennemis sur la colline A1, un point important de Dien Bien Phu (photo documentaire).

Sous l'assaut fulgurant du 36e régiment de la 308e division, nos troupes encerclèrent et pressèrent le centre de Muong Thanh, à environ 300 mètres du poste de commandement de De Castries, contraignant l'ennemi à une position passive et confuse. Au même moment, une de nos compagnies reçut l'ordre de stationner au village de Na Ti, empêchant l'ennemi de mener une opération de percée, baptisée Albatros (Mouette), pour fuir vers le Laos.

Le régiment 36, division 308, prend le contrôle de la base 311B.

Après deux jours (1er et 2 mai 1954) d'attaques acharnées, nos troupes prirent le contrôle de quatre places fortes ennemies : « C1, 505, 505A à l'est et 311A à l'ouest. En direction de Hong Cum, le siège et l'avancée de la zone C par le régiment 57 de la division 304 épuisèrent de nombreuses forces ennemies, les forçant à se retirer de la zone C. La position d'artillerie ennemie à Hong Cum fut paralysée, incapable de riposter. Un dépôt de munitions d'artillerie ennemi, contenant 3 000 obus de réserve, explosa. Les vivres et les réserves de nourriture de l'ennemi prirent feu. » (1)

Dans la nuit du 3 mai 1954, le 36e régiment de la 308e division continua d'attaquer avec ardeur le bastion 311B à l'ouest. Malgré un temps de préparation court, les tranchées n'avaient pas été creusées très près des bunkers ennemis et, dès la première minute, toute la position d'appui-feu de notre infanterie fut bombardée par l'artillerie ennemie. Le 36e régiment de la 308e division prit néanmoins rapidement le contrôle du bastion 311B à l'ouest, en moins d'une heure.

À l'est, sur la chaîne de montagnes extérieure, après la perte de C1, le dernier groupe d'Élian, qui bloquait le côté est de la forteresse de Dien Bien Phu, ressemblait à un trépied à deux pieds (seuls A1 et C2 subsistaient). Hormis ces deux points, la chaîne de montagnes orientale était devenue le champ de tir de notre armée. Le groupe d'Élian risquait d'être détruit. Les derniers bastions ennemis, nichés au pied de la colline sur les rives de la rivière Nam Rom, tremblaient de peur, attendant le coup de tonnerre qui pouvait frapper à tout moment.

Dans les vastes plaines à l'ouest, sous le commandement de la 308e division, où l'ennemi pensait auparavant pouvoir facilement contrôler ses positions grâce à l'aviation et à l'artillerie lourde, après la chute des deux places fortes 311A et 311B entre nos mains, des vagues de tranchées s'approchaient à proximité immédiate du poste de commandement de De Castries. Nos positions offensives et de siège se resserraient de plus en plus. L'espace terrestre et aérien ennemi était progressivement réduit par nos troupes. Plus de vingt places fortes restantes dans les profondeurs* de Muong Thanh étaient fortement menacées. Par endroits, nos troupes n'étaient plus qu'à environ 300 mètres du poste de commandement de De Castries, contraignant l'ennemi à une position passive et confuse.

Le bastion ennemi de Dien Bien Phu était serré entre deux tenailles d'acier. De Castries et les dix mille soldats restants commencèrent à suffoquer dans le « dernier carré ». (2)

Plus tard, grâce aux prisonniers, nous avons appris davantage de détails sur la situation misérable des colonialistes français durant les derniers jours de l'attaque de notre armée. Ils avaient mobilisé des troupes, mais n'avaient toujours pas de forces pour contre-attaquer. L'artillerie était également à court de munitions. (3)

L'ennemi avait prévu de lancer le plan Albatros (Mouette) pour s'échapper.

Conscients que la forteresse de Dien Bien Phu était sur le point d'être détruite, Navarre, le général Cogny, commandant des forces françaises au Laos Creveco, et des officiers de l'armée tinrent une réunion d'urgence à Hanoï le 2 mai 1954 pour discuter des moyens de sauver Dien Bien Phu. Ils souhaitaient ouvrir une voie sanglante pour briser le siège, avec une opération baptisée Albatros (Mouette).

Cette opération visant à briser le siège d'Albatros s'appuyait uniquement sur la garnison de Dien Bien Phu, avec l'appui d'un petit commando local au Laos pour créer un corridor. Le général Navarre estimait que l'opération pouvait être menée en deux ou trois jours, par la force, ou secrètement et intelligemment, car « le Viet Minh ne disposait d'aucun moyen logistique au Laos et ne pouvait réagir qu'au bout de 24 heures ».

Ils prévoyaient donc de rassembler leurs forces et de les organiser en trois groupes, profitant de la nuit pour briser le siège de nos troupes et fuir vers le Haut-Laos. Ainsi : le premier groupe, composé de parachutistes, se replia vers le Sud-Est. Le deuxième groupe, composé de Légion étrangère et d'unités nord-africaines, se replia vers le Sud. Le troisième groupe, composé d'unités de Hong Cum, se replia vers l'Ouest. Entre-temps, au Haut-Laos, ils enverraient un groupe pour les récupérer. Le général De Castries et quelques unités furent affectés aux blessés à Dien Bien Phu.

Notre armée surveillait de près les intentions et les préparatifs de l'ennemi pour fuir le bastion de Dien Bien Phu. Le 3 mai 1954, nos unités chargées de tenir les positions à l'ouest reçurent l'ordre de contrôler rigoureusement toutes les routes principales et secondaires reliant Dien Bien Phu à la frontière entre le Vietnam et le Laos. Une de nos compagnies reçut l'ordre de se positionner au village de Na Ti, empêchant l'ennemi de mener une opération de rupture de siège, baptisée Albatros (Mouette), pour fuir vers le Laos. (4)
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* tung tham : pénétrer profondément (Dictionnaire ouvert - Ho Ngoc Duc, Dictionnaire - Nguyen Lan) ; profondeur du champ de bataille (Grand dictionnaire vietnamien)

[ Source : VNA ;
(1) Campagne de Dien Bien Phu : faits et chiffres, Maison d'édition de l'Armée populaire, Hanoï, 2024, p. 115 ;
(2) Dien Bien Phu : La victoire du siècle, Maison d'édition Information et Communication, Hanoï, 2014, pp. 340, 341 ;
(3) Le général Hoang Van Thai et la campagne de Dien Bien Phu, Éditions de l'Armée populaire, Hanoï, 2024, p. 314 ;
(4) Général Vo Nguyen Giap : Dien Bien Phu, Maison d'édition de l'Armée populaire, Hanoï, 2024, p.107 ].

TH (selon le journal Tin Tuc)

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