Quand les enfants ayant des testicules non descendus ont-ils besoin d’une intervention chirurgicale ?

La chirurgie est le meilleur traitement pour les enfants ayant des testicules non descendus et le moment idéal est lorsque l’enfant a entre 6 et 12 mois.

Le docteur Pham Xuan Long, du service d'andrologie de l'hôpital général Tam Anh de Hô-Chi-Minh-Ville, explique que les testicules sont des glandes sexuelles mâles qui produisent les spermatozoïdes et les hormones sexuelles. Ils se forment dans l'abdomen du fœtus mâle. Entre 25 et 35 semaines de grossesse, les testicules du bébé descendent le long du canal inguinal (petit tube situé dans le bas-ventre) et se logent dans le scrotum. Normalement, les deux testicules sont situés dans le scrotum. La cryptorchidie se caractérise par l'absence d'un ou des deux testicules dans le scrotum, situés à n'importe quel endroit de leur descente dans le scrotum pendant la période embryonnaire (anneau inguinal superficiel, anneau inguinal profond, canal inguinal, dans l'abdomen).

Cette affection est généralement indolore et n'affecte pas la miction, mais elle entraîne de nombreux problèmes de santé, notamment : hernie inguinale (renflement anormal de l'aine) ; torsion testiculaire, traumatisme testiculaire ; déficit en testostérone (androgène) ; infertilité ; le risque de cancer des testicules est 5 à 10 fois plus élevé que chez les personnes normales. Les hommes atteints de cryptorchidie présentent une faible numération et une qualité de sperme médiocres, ainsi qu'une fertilité réduite.

Les testicules non descendus sont diagnostiqués par un examen physique dès l'âge de trois mois (si le testicule n'est pas encore descendu dans le scrotum). Dans certains cas, le testicule non descendu peut être palpé dans le bas-ventre.

La chirurgie est le meilleur traitement pour les testicules non descendus, idéalement entre 6 et 12 mois. Le Dr Long a ajouté que le moment de l'intervention dépendra de plusieurs facteurs, tels que l'état de santé de l'enfant et la difficulté de l'intervention. Un traitement avant l'âge d'un an peut réduire considérablement le risque de complications liées aux testicules non descendus, comme l'infertilité et le cancer des testicules. Les parents devraient faire opérer leur enfant le plus tôt possible, et au plus tard à 18 mois.

L'objectif du traitement est de replacer le testicule non descendu dans le scrotum. Dans certains cas, le testicule peut être sous-développé, présenter des tissus anormaux ou être mort, et le chirurgien retirera alors ces tissus. Si votre enfant présente également une hernie inguinale associée au testicule non descendu, celle-ci sera traitée lors de l'intervention chirurgicale.

[Légende]. Photo : Freepik — Le moment de l'intervention pour les testicules non descendus dépend de plusieurs facteurs, tels que l'état de santé du bébé et la difficulté de l'intervention. Photo : *Freepik*

Après l'opération, votre médecin vous surveillera pour s'assurer que vos testicules se développent, fonctionnent correctement et sont bien positionnés. Des recherches montrent que la qualité future du sperme chez les garçons présentant une non-descente testiculaire est compromise si la condition n'est pas corrigée avant l'âge de deux ans. Cependant, la chirurgie peut être pratiquée plus tard. Environ 10 % des hommes qui subissent une chirurgie correctrice pour une non-descente testiculaire voient leur fertilité diminuer plus tard.

Dans environ 5 % des cas, les chirurgiens ne parviennent pas à localiser le testicule manquant. Les experts pensent que le testicule pourrait être mort pendant son développement in utero en raison d'une perturbation du flux sanguin. L'absence de testicules est également associée à d'autres anomalies congénitales du système urinaire, comme un réseau anormal de vaisseaux sanguins menant aux canaux déférents.

Dans la plupart des cas, un seul testicule est touché. Dans environ un cas sur dix, les deux testicules sont absents du scrotum (cryptorchidie bilatérale). Les bébés prématurés présentent un risque plus élevé de testicule non descendu, car les testicules n'ont pas le temps de se déplacer dans le scrotum pendant leur développement in utero. Les bébés de faible poids à la naissance présentent également un taux plus élevé de testicules non descendus. Environ 17 % des bébés de sexe masculin pesant moins de 2,3 kg (5 livres) présentent un testicule non descendu. Plus le poids à la naissance est faible, plus le risque est élevé. Près de 100 % des bébés de sexe masculin pesant moins de 907 g (2 livres) naissent avec cette maladie.

De plus, d’autres facteurs de risque augmentent le risque de testicules non descendus chez les enfants, notamment : les antécédents familiaux de testicules non descendus ou d’autres problèmes de développement génital ; les affections qui peuvent limiter la croissance du fœtus, comme le syndrome de Down ou les anomalies de la paroi abdominale ; la consommation d’alcool, le tabagisme ou l’exposition à la fumée secondaire par la mère pendant la grossesse ; l’exposition des parents à certains pesticides.

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