Polémique autour d'une « question cruciale » lors de l'examen d'entrée à l'université coréenne

Le ministère de l'Éducation de Corée du Sud a annoncé qu'il avait supprimé les « questions tueuses » très difficiles et hors programme, mais beaucoup n'étaient pas d'accord et, en fait, les résultats des tests ont diminué par rapport à l'année dernière.

L'Institut coréen des programmes et de l'évaluation, qui organise l'examen d'entrée à l'université (Suneung), a publié la semaine dernière un rapport analysant les résultats de plus de 440 000 candidats.

L'examen Suneung de cette année, qui a eu lieu le 16 novembre, a duré huit heures et a évalué les connaissances en coréen, en mathématiques, en anglais, en histoire coréenne, en deuxième langue étrangère et en caractères chinois. Résultat : un seul candidat a obtenu la note parfaite à toutes les épreuves, contre trois l'année dernière.

Hormis l'anglais et l'histoire, le calcul des notes aux tests en Corée est relativement complexe. Il comprend de nombreux éléments tels que la note du candidat, la note moyenne et le score standard. Ce score indique l'écart entre le score d'un individu et la note moyenne des candidats. En général, si le score standard le plus élevé est de 140 points ou plus, le test est considéré comme difficile. S'il est proche de 150, le test est considéré comme exigeant.

En coréen, le score de référence le plus élevé cette année a été de 150, soit 16 points de plus que l'année dernière et un score équivalent à celui de 2019, l'examen qui détenait jusqu'à présent le record de score de référence. Le nombre d'étudiants obtenant une note parfaite dans cette section a également fortement diminué, passant de 371 l'année dernière à seulement 64.

La section Mathématiques était également plus difficile, avec un score de référence le plus élevé de 148 points, soit trois points de plus que l'examen de l'année dernière.

En anglais, seuls 4,7 % des candidats se classent parmi les meilleurs (90/100 points). Comparé à l'année dernière, ce groupe a diminué de 14 000 personnes et représente le niveau le plus bas depuis le changement de méthode de notation de la discipline en 2018.

Le résultat est contraire aux attentes des candidats, qui espéraient un examen facile, car les « questions fatales » ont été supprimées, selon l'annonce du ministère coréen de l'Éducation en juin. Les années précédentes, ces questions affichaient un faible taux de bonnes réponses (5 à 10 %), généralement en mathématiques et en coréen. Pour améliorer leur capacité à résoudre ces questions, les élèves devaient se rendre dans des écoles privées de préparation physique, après les heures de cours.

Les élèves de terminale comparent leurs résultats à un test d'aptitude académique administré par l'État au lycée Gyungbok de Séoul, le 8 décembre 2023. Des scores élevés au test passé le mois dernier augmenteront leurs chances d'entrer dans l'université de leur choix. (Yonhap) — Des élèves comparent leurs résultats au lycée Gyungbok de Séoul, le 8 décembre. Photo : *Yonhap*

Les faibles résultats ont alimenté la controverse sur la difficulté de l'examen d'entrée à l'université. Le ministère sud-coréen de l'Éducation affirme avoir réussi à éliminer toutes les « questions épineuses » et à différencier les compétences des meilleurs élèves.

Cependant, selon le Korea Herald , 75 % des enseignants affirment que les « questions fatales » n'ont pas vraiment été éliminées, et 86 % des candidats estiment que l'examen d'entrée à l'université reste difficile. L'examen lui-même comporte des questions de difficulté similaire, avec des réponses similaires, ce qui rend la distinction difficile pour les candidats.

Selon les experts et les candidats, chaque matière comporte environ cinq questions d'application de haut niveau, aussi difficiles que les « questions clés » des années précédentes. Par exemple, la question 22 de l'examen de mathématiques demande aux candidats de trouver un graphique satisfaisant les conditions données en examinant le signe du coefficient différentiel, puis en calculant la valeur de la fonction. De nombreux candidats sont perplexes, tandis qu'un professeur de mathématiques d'un centre de préparation aux examens a mis plus de 20 minutes à résoudre ce problème.

L'Institut coréen des programmes et de l'évaluation a expliqué que le ministère de l'Éducation n'identifie pas les « questions cruciales » en fonction de leur difficulté.

« Les questions qui nécessitent de grandes compétences en résolution de problèmes, en plus de nouveaux supports pédagogiques, sont les questions qui tuent », a déclaré Oh Seung-keol, président de l'institut, soulignant que toutes les questions de l'examen de cette année sont issues du programme d'enseignement public.

Cependant, pour les étudiants et les parents, les soi-disant « questions tueuses » sont des questions extrêmement difficiles et compliquées », selon Lee Man-ki, vice-président de l'Institut de recherche sur l'évaluation éducative d'Uway.

Il a reconnu que cette différence inciterait encore les étudiants à se tourner vers des centres privés de préparation aux examens, contrairement à l'objectif du ministère de l'Éducation de réduire la pression des examens.

« Étant donné que l'examen d'entrée à l'université repose encore sur une évaluation relative, les candidats n'ont d'autre choix que de suivre des cours supplémentaires pour accroître leur compétitivité. C'est la réalité en Corée », a déclaré M. Man-ki.

Huy Quan (selon le Korea Herald, Donga)

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