L'atterrisseur Vikram de Chandrayaan-3 a atterri avec succès près du pôle sud de la Lune à 19h34 le 23 août (heure de Hanoï ).
Le moment où l'atterrisseur indien a atterri sur la Lune. Vidéo : ISRO
L'Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO) a lancé l'atterrissage automatique à 19h14 (heure de Hanoï). Aucune intervention de la station terrestre n'a eu lieu au moment de l'atterrissage automatique. L'atterrisseur a entamé sa descente à 19h15 (heure de Hanoï), puis est descendu progressivement pour atterrir en douceur près du pôle sud lunaire. Les dernières minutes de l'alunissage ont été surnommées les « 15 minutes de terreur ».
Il se déroule en quatre phases. La première est la phase de freinage, au cours de laquelle la vitesse horizontale de l'atterrisseur chute d'environ 6 000 km/h à près de 0 km/h pour un atterrissage en douceur. Vient ensuite la phase de maintien d'attitude : à une altitude d'environ 7,43 km au-dessus de la surface lunaire, l'atterrisseur effectuera une rotation de l'horizontale à la verticale sur une distance de 3,48 km.
La troisième étape est une phase de freinage doux, d'une durée d'environ 175 secondes. Durant cette phase, l'atterrisseur parcourra environ 28,52 km (mesurés horizontalement) jusqu'au site d'atterrissage, tout en perdant environ 1 km d'altitude. Auparavant, Chandrayaan-2 perdait le contrôle entre les étapes 2 et 3.
L'étape finale est la descente vers la surface, l'atterrisseur en position complètement verticale atterrira progressivement sur la Lune.
« Lorsque nous assistons à de tels moments historiques, nous ressentons de la fierté. C'est l'aube d'une nouvelle Inde. Aucun pays n'a jamais atteint cette région (le pôle Sud lunaire). Grâce aux efforts de nos scientifiques , nous y sommes parvenus », a déclaré le Premier ministre Modi après le succès de Chandrayaan-3.
Simulation de l'atterrisseur Vikram et du robot Pragyan lors de la mission lunaire Chandrayaan-3. Photo de : ISRO
Le succès de Chandrayaan-3 a fait de l'Inde le quatrième pays au monde à se poser sur la Lune, après l'Union soviétique, les États-Unis et la Chine. Cette mission a également marqué l'émergence de l'Inde comme nouvelle puissance spatiale. Le Premier ministre indien Narendra Modi souhaite stimuler les investissements dans les lancements spatiaux privés et les activités liées aux satellites. L'Inde souhaite que ses entreprises spatiales privées multiplient par cinq leur part du marché international des lancements au cours de la prochaine décennie.
La première mission lunaire du programme indien Chandrayaan fut Chandrayaan-1, lancée en 2008. Elle consistait en un orbiteur en orbite autour de la Lune à une altitude de 100 km afin d'en cartographier la géologie, la minéralogie et la chimie. Après avoir rempli tous ses objectifs principaux, l'orbiteur a été hissé à 200 km d'altitude en mai 2009. La mission a pris fin lorsque le contact avec lui a été perdu fin août 2009.
En 2019, l'Inde a lancé la mission Chandrayaan-2 pour tenter d'atterrir sur la Lune, mais elle a échoué. L'atterrisseur et le robot ont été détruits lors de leur écrasement près du site d'atterrissage prévu pour Chandrayaan-3. Entre-temps, l'orbiteur Chandrayaan-2 s'est déployé avec succès et est toujours en orbite autour de la Lune.
Le 14 juillet dernier, l'atterrisseur Vikram de Chandrayaan-3 a été lancé depuis le centre spatial Satish Dhawan, poursuivant ainsi ses ambitions lunaires. L'atterrisseur a progressivement pris de l'altitude, puis a allumé ses moteurs le 31 juillet pour se diriger vers la Lune. Il est entré en orbite lunaire le 5 août.
Vikram vise le pôle Sud lunaire, un lieu qui suscite un vif intérêt en raison de la présence potentielle de glace d'eau, susceptible d'être utilisée comme propulseur ou comme système de survie. Bien que n'étant pas exactement au pôle Sud, l'Inde prévoit d'atterrir plus au sud que jamais auparavant. Un atterrissage près de l'équateur semble plus facile pour plusieurs raisons techniques liées à l'éclairage, aux communications et au relief.
Vikram mesure environ 2 mètres de haut et pèse plus de 1 700 kg, y compris le rover Pragyan de 26 kg qu'il transporte. Une grande partie de la masse de Vikram est constituée de propergol. Vikram et Pragyan fonctionnent à l'énergie solaire et leur mission devrait durer un jour lunaire (environ 14 jours terrestres), avant que la nuit lunaire sombre et froide ne s'installe, déchargeant leurs batteries. Le duo mènera diverses expériences, notamment l'analyse spectroscopique de la composition minérale de la surface lunaire.
Informations sur la mission lunaire indienne Chandrayaan-3. Infographie : AFP
Vikram emporte quatre ensembles d'instruments scientifiques, dont une sonde thermique capable de pénétrer d'environ 10 centimètres dans le sol lunaire et d'enregistrer sa température tout au long de la journée lunaire. L'atterrisseur est également équipé d'un rétroréflecteur, qui devrait rester opérationnel longtemps après sa mise hors service. Le robot Pragyan, quant à lui, emporte le spectromètre d'émission laser (LIBS) et le spectromètre de rayons X à particules alpha (APXS) pour étudier le sol lunaire.
Se poser sur la Lune n'est pas chose aisée. Un autre vaisseau spatial russe, le Luna-25, a visé le pôle Sud lunaire. Cette mission a échoué lorsque la Russie a annoncé, le 20 août, qu'il s'était écrasé sur la surface lunaire. ispace, une start-up spatiale japonaise privée, a également échoué dans sa tentative d'atterrissage sur la Lune en avril.
Thu Thao (Selon Space, Times of India )
Lien source
Comment (0)