La Thaïlandaise Veronica Shanti Pereira est entrée dans l'histoire du pays d'Asie du Sud-Est en remportant le 100 m féminin aux Championnats d'Asie d'athlétisme 2023.
La sprinteuse Shanti Pereira célèbre sa médaille d'or du 100 m féminin aux Championnats d'Asie d'athlétisme 2023. Photo : AAC
Le soir du 14 juillet, au stade Suphachalasai, Shanti Pereira a terminé première du 100 m féminin avec un temps de 11,20 secondes, soit 19 % plus rapide que l'athlète iranienne Farzaneh Fasihi et 20 % plus rapide que la Chinoise Ge Manqi. La coureuse de 26 ans a également battu le record national de Singapour et d'Asie du Sud-Est, qu'elle détenait également, de 6 % de seconde.
Avant Shanti Pereira, la dernière athlète singapourienne à avoir remporté une médaille asiatique était Rachel Yang, avec une médaille d'argent au saut à la perche masculin en 2007. Shanti Pereira a également marqué l'histoire à Singapour lorsqu'elle est devenue la première athlète du pays à remporter une médaille d'or aux Championnats d'Asie.
En franchissant la ligne d'arrivée, Shanti Pereira semblait encore incrédule. Sur le podium, elle a fondu en larmes au son de l'hymne national de Singapour. « Plus qu'une victoire, c'était un moment inoubliable », a déclaré Shanti Pereira au Straits Times . « J'ai gagné les Jeux d'Asie du Sud-Est et maintenant les Jeux asiatiques. C'est fou. »
L'athlète singapourienne n'a pas célébré longtemps, car elle s'est regroupée pour l'épreuve féminine du 200 m ce matin, le 15 juillet. Shanti a terminé avec un temps de 24,33 secondes pour se classer 11e au tour de qualification, se qualifiant pour les demi-finales demain matin, le 16 juillet.
Shanti Pereira est issue du milieu sportif scolaire singapourien. Elle s'est illustrée lors des 28e Jeux d'Asie du Sud-Est, à Singapour, en remportant une médaille d'or au 200 m (23 s 60) et une médaille de bronze au 100 m (11 s 88). Depuis, les performances de la coureuse de 26 ans se sont considérablement améliorées grâce à un entraînement continu et à sa participation à des tournois majeurs à travers le monde.
Shanti Pereira détient deux records d'Asie du Sud-Est, sur 100 m et 200 m féminins. Photo : AAC
Aux 32e Jeux d'Asie du Sud-Est au Cambodge, Shanti Pereira a remporté une double médaille d'or au 100 m (11,41 s) et au 200 m féminin (22,69 s), un record personnel et un record des Jeux d'Asie du Sud-Est. Elle vise désormais l'or aux 19e Jeux d'Asie du Sud-Est, organisés en Chine.
L'Asie du Sud-Est a déjà remporté trois médailles d'or aux Championnats d'Asie d'athlétisme 2023. Avant la médaille d'or du 100 m de Shanti Pereira, la Philippine Robyn Lauren Brown a remporté le 400 m haies féminin en 57,50 secondes. L'équipe thaïlandaise de relais masculin a vu le prodige Puripol Booson remporter l'or du 4 x 100 m masculin en 38,55 secondes, battant ainsi le record national.
La Thaïlande occupe actuellement la cinquième place du classement général avec une médaille d'or, une d'argent et trois de bronze. Les Philippines et Singapour sont huitièmes ex-aequo. Le Vietnam n'a pas réussi à concourir avec succès lors de ce tournoi, avec une seule médaille de bronze au triple saut féminin, remportée par Nguyen Thi Huong, et se classe 14e avec le Koweït et la Mongolie.
Hieu Luong
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