Une victoire aux tirs au but 4-3 a envoyé l'équipe de Carlo Ancelotti en demi-finale après que les deux équipes ont fait match nul 1-1 au match retour des quarts de finale et 4-4 après les deux matchs aller.
Manchester City a dominé sur tous les tableaux, avec 64 % de possession de balle et 33 tirs cadrés, contre seulement huit pour ses adversaires. Cependant, les locaux n'ont pas réussi à prendre le dessus pendant la majeure partie du match. Ils ont encaissé un but en début de match face à Rodrygo et ont dû attendre la fin de la seconde période pour égaliser grâce à un rebond à bout portant de Kevin De Bruyne.
Les joueurs du Real Madrid célèbrent avec Rudiger le penalty décisif marqué par le défenseur central. Photo : PA
Le bref instant où Manchester City a pris l'avantage lors du match retour des quarts de finale fut lorsque Luka Modric manqua le premier penalty, tandis que Julian Alvarez concluait son action. Mais peu après, Bernardo Silva tira au centre du but, repoussé par Andriy Lunin. Lors des tours suivants, Jude Bellingham, Lucas Vazquez, Nacho Fernandez et Antonio Rudiger réussirent tous un tir pour le Real, tandis que Manchester City ne put compter que sur Phil Foden et Ederson. Mateo Kovacic s'exécuta, infligeant la défaite à l'équipe locale. Un triste souvenir pour le milieu de terrain croate lors des retrouvailles avec son ancien club.
Alors qu'Ederson tirait le dernier penalty de City, Guardiola entourait ses assistants dans la surface technique. L'entraîneur espagnol semblait ému à l'idée de l'élimination. Ce fut le cas lorsque le penalty final de Rudiger heurta le poteau et se logea dans les filets. Guardiola alla ensuite serrer la main d'Ancelotti et l'embrasser. City ne parvint pas à rééditer le triplé de l'an dernier et fut éliminé de la Ligue des champions, alors qu'il était considéré comme favori pour conserver le titre.
Pour le Real, cette victoire était une belle revanche après sa défaite 5-1 sur l'ensemble des deux matches face à Manchester City en demi-finale l'an dernier, dont une défaite 4-0 à l'Etihad. Une fois de plus, le Real a fait preuve du courage d'un quatorzième champion, profitant d'une erreur précoce de son adversaire pour prendre l'avantage grâce à une combinaison entre Bellingham, Vinicius Junior et Rodrygo. Rodrygo a eu besoin de deux touches de balle pour battre Ederson, mais le Brésilien a eu beaucoup d'espace pour le faire, la défense de Manchester City le laissant sur le carreau.
Réaction de De Bruyne après avoir manqué l'occasion de 2-1 pour Manchester City à la 82e minute. Photo : PA
Lunin, remplaçant de Thibaut Courtois cette saison, a été l'homme fort de la victoire du Real. Le gardien ukrainien a reçu la meilleure note de Whoscored (9,3) après avoir réalisé huit arrêts durant le match. Lunin a été soutenu par une défense disciplinée, déterminée et quelque peu coriace. Dans les dernières minutes de la prolongation, de nombreux joueurs du Real étaient à bout de souffle, mais ils ont néanmoins résisté à la pression acharnée de leurs adversaires.
Manchester City ne peut s'en prendre qu'à lui-même pour avoir manqué autant d'occasions. En première période, Erling Haaland a fait trembler les cages du Real d'une tête qui a heurté la barre transversale. Le ballon a ensuite rebondi sur Bernardo, mais le milieu de terrain portugais, surpris, n'a pas pu le contrôler. Kevin De Bruyne a tiré deux fois dangereusement de loin, tandis que Jack Grealish a également eu deux frappes dangereuses dans la surface, toutes deux contrées par Lunin. La situation la plus regrettable a probablement été le raté de Be Bruyne en fin de seconde période, lorsqu'il a envoyé le ballon en l'air d'environ 11 mètres sur un centre de Manuel Akanji.
L'équipe locale a joué dans un calme relatif avant d'égaliser 1-1. C'est alors que Guardiola est entré en jeu à la 72e minute. Jeremy Doku est devenu l'attaquant principal de Manchester City sur l'aile gauche après avoir remplacé Grealish. C'est le joueur belge qui a provoqué l'égalisation 1-1 grâce à un dribble et un centre qui ont déstabilisé Rudiger, créant ainsi les conditions pour que De Bruyne riposte.
Les joueurs de Manchester City déçus après leur défaite aux tirs au but. Photo : Reuters
La vitesse de Doku et sa capacité à perturber le Real se sont poursuivies pendant la prolongation, mais Manchester City n'a pas su exploiter les centres du milieu de terrain. Après la sortie de Haaland, Guardiola a demandé à Foden de se positionner au centre pour créer des occasions de jeu avec Alvarez. Le milieu de terrain anglais s'est créé une belle occasion sur un centre venu de la gauche, bien placé, mais a manqué le cadre.
C'est la 17e fois que le Real atteint les demi-finales de la Ligue des champions, soit plus que toute autre équipe. Son prochain adversaire, le Bayern, est deuxième avec 13 participations. Le Real a également de grandes chances de reconquérir le titre de champion d'Espagne, avec huit points d'avance sur le Barça. Quant à Manchester City, il se concentrera sur la défense de son titre de Premier League. L'équipe de Guardiola compte deux points d'avance sur Arsenal et Liverpool après 32 journées. Manchester City affrontera Chelsea en demi-finale de la FA Cup ce week-end.
Quang Huy
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