Quels pays négocient pour acheter des chars Merkava à Israël ?

Selon l'armée bulgare, des informations émanent d'Israël concernant un éventuel contrat portant sur son char de combat principal Merkava. Le gouvernement israélien est en pourparlers avec deux pays dont l'identité n'a pas été révélée pour commander ce char.

Les seuls détails connus concernant les mystérieux pays intéressés par l'achat des chars israéliens proviennent d'Europe. Cela a donné lieu à de nombreuses spéculations, certains suggérant que l'Ukraine pourrait également être en pourparlers pour l'achat de ces chars.

Yair Kulas, directeur de la SIBAT (Direction de la coopération en matière de défense) du ministère israélien de la Défense , a récemment communiqué au journal Calcalist des informations sur la possibilité de commercialiser des chars Merkava à l'international. La SIBAT est l'agence chargée de la vente de systèmes d'armes et d'équipements militaires de l'armée israélienne (FDI).

Char israélien Merkava.

Kulas a indiqué qu'Israël était en pourparlers avancés avec deux autres pays au sujet des chars Merkava, a indiqué la source, telle que traduite et rapportée par le Times of Israel. Kulas a fait référence à « l'un des pays européens », sans toutefois le nommer.

Selon le Times of Israel, Kulas n'a pas précisé quels modèles de Merkava étaient évoqués, mais l'armée israélienne utilise actuellement principalement le modèle Mk 4. Cela suggère que les anciens Mk 3 et les Mk 2 récemment retirés du service sont susceptibles d'être exportés.

Char Merkava

Le Merkava, qui signifie « char de guerre » en hébreu, a été créé au lendemain de la guerre des Six Jours de 1967. Le développement de ce char israélien unique a commencé au début des années 1970, en tirant les leçons de la guerre du Kippour de 1973.

Le Merkava se distingue des autres chars de combat principaux par sa conception unique. Le moteur est situé à l'avant et la tourelle à l'arrière, offrant une protection accrue. Spacieux, le Merkava peut accueillir jusqu'à quatre hommes d'équipage et un compartiment arrière pouvant accueillir jusqu'à dix soldats. Il peut également être transformé en ambulance blindée si nécessaire.

Char Centurion de fabrication britannique en service dans l'armée israélienne en 1967.

Considérez la variante Mk 1, un véhicule de 60 tonnes introduit en 1979. Il pouvait atteindre une vitesse de pointe de 46 km/h, était armé d'un canon principal de 105 mm et de trois mitrailleuses de 7,62 x 51 mm, et pouvait tirer des lasers conventionnels et des missiles antichars guidés (LAHAT).

De plus, le char Mk 1 est équipé d'un mortier de 60 mm. Ce mortier peut tirer des obus explosifs, offrant ainsi des capacités de tir indirect. Il peut également lancer des obus fumigènes pour protéger le char des ennemis et des obus éclairants pour le combat de nuit.

L'armement de mortier est une histoire intéressante, provenant de l'utilisation par les forces israéliennes de chars Centurion de fabrication britannique, qui avaient un mortier de 50 mm à l'intérieur de la tourelle pour lancer des grenades fumigènes.

En 1983, l'armée israélienne commença à recevoir des versions améliorées du Mk 2. Cette nouvelle version comportait des améliorations telles qu'un blindage renforcé et des modifications des composants de la transmission. Le mortier de 60 mm fut notamment repositionné à l'intérieur de la tourelle, permettant à l'équipage de tirer depuis l'intérieur de la caisse. Ce changement fut considéré comme une avancée significative dans la technologie des chars.

Un Merkava Mk 1 est désormais exposé dans un musée en Israël.

Le char Merkava Mk 2 est équipé d'un système optique thermique avancé et d'un blindage plus moderne, améliorant ainsi ses capacités de combat nocturne. La version Mk 2D est dotée d'un blindage composite à sections modulaires facilitant son remplacement en cas de dommage.

En 1989, la variante Mk 3 fut introduite. Elle était équipée d'un canon principal de 120 mm, d'un moteur plus puissant, d'une transmission améliorée, ainsi que d'un système de contrôle de tir et d'optiques améliorés. Elle pesait cinq tonnes de plus que la Mk 2, mais était plus rapide, atteignant des vitesses allant jusqu'à 60 km/h. Les améliorations continues ont également conduit à la création de plusieurs sous-variantes de la Mk 3.

Le Mk 4 est équipé d'un canon de 120 mm plus puissant et d'une coque redessinée pour accueillir un moteur plus puissant. Il dispose également de capteurs avancés, de capacités de gestion de combat supérieures et de capacités de partage de données.

Depuis 2009, l'armée israélienne équipe les variantes du Mk 4 du système de protection active Trophy (APS), qui protège le char contre les missiles guidés antichars et autres armes antiblindées d'infanterie. Par ailleurs, le concept Merkava a également donné naissance à des dérivés aptes au combat, tels que le véhicule blindé de transport de troupes lourd sans tourelle Namer et le véhicule de commandement Ofek.

Une caractéristique particulièrement unique du char Merkava est son compartiment interne à l'arrière, qui peut transporter des soldats et d'autres équipements.

Certains pays sont intéressés

Les capacités avancées du Merkava ont attiré l'attention de plusieurs pays. Certains, comme la Colombie et la Turquie, ont manifesté leur intérêt pour ce type de char. Des rumeurs ont également circulé selon lesquelles Singapour aurait entamé des négociations pour l'achat de Merkava au milieu des années 2010. Les Philippines ont également reçu deux véhicules blindés de transport de troupes basés sur le Merkava en 2022.

Kulas a également évoqué l'intérêt d'un pays européen pour le char Merkava : la Turquie, qui avait collaboré avec Israël sur des programmes de défense, notamment la modernisation de l'ancien char M60. Cependant, l'instabilité des relations diplomatiques entre la Turquie et Israël, conjuguée au développement par la Turquie de son propre char Altay, a mis le projet M60 en suspens.

De nombreux pays européens cherchent également à moderniser leurs chars, y compris ceux qui utilisent encore d'anciens modèles soviétiques, comme la Croatie avec ses chars M-84A4 basés sur le T-72. La Croatie s'est également intéressée aux armes israéliennes par le passé, mais elle n'a pas réussi à acquérir de vieux chasseurs israéliens F-16A/B Netz.

Certains suggèrent que l'Ukraine serait le mystérieux pays européen à la recherche de nouveaux chars, mais rien ne le confirme. Il est également possible qu'un autre pays européen achète des chars à Israël et les transfère ensuite à l'Ukraine, mais cela aurait des conséquences sur la situation géopolitique.

L'armée ukrainienne, qui a largement recours aux blindés lors de ses contre-attaques, subit des pertes importantes. Les États-Unis et d'autres alliés se sont engagés à continuer de fournir des chars et autres véhicules blindés pour soutenir les forces ukrainiennes.

Merkava Mk 4.

Israël est prudent.

Dans une récente interview, Kulas a évoqué la possibilité d'exporter les Merkavas « retirées » israéliennes. Il a déclaré que cela les rendrait populaires sur le marché mondial. « Nous vivons dans un monde où le temps est un facteur essentiel. La production de nouvelles machines peut prendre du temps, et tout le monde ne peut pas attendre », a-t-il déclaré.

Le gouvernement israélien s'est montré prudent quant à l'aide militaire fournie à l'Ukraine depuis le début du conflit russo-ukrainien. Un léger changement de politique est intervenu en mars 2023, mais les autorités israéliennes ont déclaré que les ventes ne concerneraient que des systèmes « défensifs ».

Kulas a confirmé que les négociations pour la vente de Merkava étaient en cours, mais que leur issue était incertaine. Israël réussira-t-il sa première vente de chars Merkava à l'étranger ? L'Ukraine sera-t-elle l'acheteur ? L'avenir nous le dira !

Le Hung (Source : Militaire bulgare)

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Source: https://vtc.vn/quoc-gia-nao-dang-dam-phan-mua-xe-tang-merkava-cua-israel-ar800257.html