Découverte de la manière d'éliminer jusqu'à 80 % des particules microplastiques présentes dans l'eau potable quotidienne

Faire bouillir l'eau du robinet peut réduire les concentrations de microplastiques de plus de 80 %. (Source : Flickr) — Faire bouillir l’eau du robinet peut réduire les concentrations de microplastiques de plus de 80 %. (Source : Flickr).

Les nanoplastiques et les microplastiques (NMP), des particules de plastique extrêmement petites allant de 1/1 millionième de millimètre à 5 mm de diamètre, sont désormais devenus une source de pollution répandue sur toute la Terre.

On les trouve partout, du fond de l’océan jusqu’au sommet de l’Everest ; piégés dans les roches volcaniques ; dans les entrailles des oiseaux marins et même tombant avec la neige en Antarctique.

À l’heure actuelle, dans l’air que nous respirons, dans la nourriture et l’eau que nous mangeons et buvons chaque jour, il existe d’innombrables NMP invisibles à l’œil nu, pénétrant dans le corps de chaque personne.

Les effets des NMP sur la santé sont encore à l'étude, mais les scientifiques soupçonnent qu'ils pourraient s'accumuler dans l'organisme et affecter le microbiome intestinal. Ce problème suscite de plus en plus d'intérêt et chacun cherche activement des moyens de limiter sa consommation de microplastiques.

Récemment, une étude menée par des scientifiques de Jinan, en Chine, a révélé une solution capable d’éliminer la plupart des particules microplastiques présentes dans l’eau potable de manière simple et efficace : l’eau bouillante.

Dans leur étude, des scientifiques chinois ont déclaré avoir trouvé des particules de microplastique dans 129/159 échantillons d'eau du robinet provenant de 14 pays à travers le monde .

Le Dr Eddy Zeng de l'Université de Jinan en Chine et ses collègues ont testé des échantillons d'eau du robinet de Guangzhou, en Chine, qui avaient une teneur moyenne en microplastiques de 1 mg/litre, et ont fait bouillir l'eau pendant 5 minutes.

Les niveaux de microplastiques ont ensuite été mesurés par des scientifiques et ils ont constaté qu'ils avaient diminué de plus de 80 %.

« Nous estimons que la quantité de NMP absorbée par l’eau bouillie est réduite de 2 à 5 fois par rapport à l’eau du robinet directe », a déclaré M. Zeng.

Lorsque l'eau bout, le carbonate de calcium précipite naturellement en un solide blanc et crayeux appelé calcaire, qui piège les microplastiques, expliquent les chercheurs. Dans le cas de l'eau dure, davantage de microplastiques sont éliminés, car l'eau dure contient généralement plus de calcium que l'eau douce.

Le Dr Sasha Adkins, maître de conférences en sciences de la santé environnementale à l'Université du Massachusetts à Amherst (États-Unis), a déclaré que l'eau bouillante elle-même n'élimine pas ni ne fait disparaître les particules de microplastique, mais qu'elle « verrouille » seulement le NMP en blocs avec les minéraux présents dans l'eau.

Vous pouvez simplement utiliser un simple filtre à café pour éliminer le calcaire contenant des microplastiques, mais n'oubliez pas de ne pas utiliser de filtre en plastique, sinon vous irez à l'encontre de l'objectif, note le Dr Adkins.

Boire de l'eau bouillie et refroidie est une pratique courante dans de nombreux pays d'Asie. Cependant, dans de nombreux pays du monde, les gens ont l'habitude de boire de l'eau du robinet ou de l'eau en bouteille, ignorant ainsi involontairement le problème de l'ingestion potentielle de microplastiques.

Plus tôt cette année, une étude a fait la une des journaux lorsqu’elle a révélé qu’un litre d’eau en bouteille contient généralement près d’un quart de million de particules de microplastique, soit 10 à 100 fois plus que ce qui avait été estimé auparavant.

Les résultats de chercheurs chinois montrent que faire bouillir l’eau est un moyen simple mais efficace de « désactiver » le NMP dans l’eau du robinet.

De plus, le Dr Eddy Zeng a ajouté : « Faire bouillir l’eau présente également un certain nombre d’autres avantages, comme tuer les bactéries, les parasites et éliminer les métaux lourds. »

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