Trump et Harris ont tous deux touché le « pixel » économique, celui qui comprendra le mieux les émotions des électeurs gagnera

Les économistes américains et le peuple américain semblent vivre dans deux réalités différentes – ce désaccord pourrait finalement décider qui sera le nouveau propriétaire de la Maison Blanche, M. Donald Trump ou Mme Kamala Harris.

À l'approche des élections américaines et alors que les électeurs répètent sans cesse que l'économie est leur principale préoccupation, il n'a jamais été aussi urgent de comprendre pourquoi ils sont si mécontents. (Source : The Guardian)

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L'économie, première préoccupation des électeurs

Selon les économistes américains, les derniers mois ont été riches en nouvelles positives pour le pays. L'inflation n'est que légèrement supérieure aux niveaux d'avant la pandémie de Covid-19 (2020), le chômage est proche de son plus bas niveau depuis 50 ans et le marché boursier atteint des sommets historiques.

La Réserve fédérale américaine (Fed) a réduit ses taux d’intérêt le mois dernier, pour la première fois depuis 2020. Certains chercheurs affirment même que l’économie américaine est actuellement l’une des meilleures depuis des décennies.

Cependant, alors que les États-Unis se rapprochent de l’élection présidentielle de 2024, avec une course serrée entre la candidate démocrate, l’actuelle vice-présidente Kamala Harris, et le candidat républicain, l’ancien président Donald Trump, de nombreux Américains pensent que l’économie est moins optimiste.

Paul Spehar, 62 ans, technicien dans une entreprise de maintenance à Daytona Beach, en Floride, a déclaré que, malgré la bonne santé économique des rapports, il a vu ses économies fondre. Ses primes d'assurance auto ont triplé ces trois dernières années et il a accumulé 2 000 dollars de dettes suite à une récente opération chirurgicale. À sa retraite, Spehar devra compter uniquement sur la Sécurité sociale.

« Ce système ne fonctionne pas pour les gens comme moi », a déclaré M. Spehar.

C'est une opinion répandue. Selon un sondage Harris réalisé exclusivement pour The Guardian en septembre, près de 50 % des Américains pensaient que le pays était en récession ; plus de 60 % pensaient que l'inflation était en hausse et 50 % que le chômage était en hausse.

Même ceux qui savent ce que disent les économistes ne se sentent pas optimistes : 73 % d'entre eux ont déclaré qu'il était difficile de se réjouir de nouvelles économiques positives lorsqu'ils ressentent une pression financière chaque mois.

À l'approche du scrutin, alors que les électeurs répètent sans cesse que l'économie est leur principale préoccupation, il est plus urgent que jamais de comprendre les raisons de leur mécontentement. Alors, pourquoi les économistes et les Américains semblent-ils vivre dans des réalités différentes ? La réponse dépend peut-être de leur perception de l'inflation.

Pour les économistes, l’inflation est « une chose nominale », a déclaré Stefanie Stantcheva, économiste à l’Université de Harvard.

En d'autres termes, pour eux, l'inflation est une mesure – une mesure importante, surtout du point de vue de la Fed, dont la mission est d'ajuster la politique monétaire pour contrôler l'inflation. Mais pour les Américains ordinaires, l'inflation est une expérience vécue.

« Les expériences de vie nous apprennent beaucoup et montrent que les gens souffrent beaucoup de l’inflation, probablement plus que ne le montrent les chiffres publiés », a déclaré Mme Stantcheva.

« Je pense qu’il est important de ne pas simplement regarder ce chiffre et de dire : « Oh, voici ce qu’est l’indice des prix à la consommation (IPC)… Les gens ont des expériences différentes avec cela et ces expériences doivent être prises au sérieux », a ajouté le chercheur.

Le chiffre « nominal » a évoqué des sentiments de colère, de peur, d’anxiété et de stress – ainsi que des sentiments d’inégalité et d’injustice, lorsque l’on a posé aux gens des questions ouvertes sur ce que l’inflation leur faisait ressentir, a déclaré Mme Stantcheva.

Selon cet expert, les gens « pensent que les salaires ne suivent pas l'évolution des prix, ce qui érode leur niveau de vie. L'inflation nous affecte en tant que consommateurs, travailleurs, détenteurs d'actifs, et aussi émotionnellement. Elle affecte de nombreuses personnes, en particulier celles à faibles revenus. »

L'inflation dans la plus grande économie du monde a atteint un pic à l'été 2022 à 9,1 %, le niveau le plus élevé depuis le début des années 1980. Il a fallu plus de deux ans pour que ce chiffre revienne en dessous de 3 %.

Pour lutter contre la hausse des prix, la Fed a commencé à relever ses taux d'intérêt, rendant ainsi les emprunts plus coûteux. Cette mesure a porté ses fruits, mais pour beaucoup, les données économiques et la réalité vécue n'étaient pas en phase.

Pour les économistes, la Fed semblait avoir réalisé ce qu'ils appellent un atterrissage en douceur – un exploit rare où l'inflation baisse tandis que le chômage reste relativement bas. À l'inverse, un atterrissage brutal – prédit par de nombreux économistes – entraînerait une hausse du chômage parallèlement à la baisse de l'inflation, déclenchant ainsi une récession.

Mais pour de nombreux Américains, ce n’est pas un atterrissage en douceur.

Une inflation plus faible ne signifie pas une baisse des prix, mais une déflation, ce qui est en réalité un mauvais signe pour l'économie. Les prix ont donc été et resteront élevés. Par exemple, les prix des denrées alimentaires ont augmenté de 25 % entre 2019 et 2023, selon le ministère américain de l'Agriculture .

Les effets de la hausse des taux d'intérêt mettent également du temps à se répercuter sur l'économie, de sorte que les Américains continuent de payer des taux d'intérêt plus élevés, en plus de l'inflation. La hausse des prix s'accompagne d'une augmentation du coût des emprunts pour l'immobilier, l'automobile et les cartes de crédit.

Ce que les économistes appellent un atterrissage en douceur « contraste fortement avec la situation des Américains ordinaires qui se retrouvent au milieu du chaos », a déclaré John Gerzema, PDG de Harris Poll.

Alors que les économistes et l’administration du président Joe Biden se réjouissent du faible taux de chômage, il est peu probable que les Américains ordinaires se réconfortent avec cette bonne nouvelle, même s’ils ont encore un emploi.

Donald Trump et Kamala Harris semblent tous deux d'accord : l'inflation a nui aux Américains et ils prennent des mesures pour y remédier. (Source : Getty Images)

Des objectifs communs entre les deux candidats à la présidentielle

« Être au chômage est une affaire personnelle », a déclaré M. Gerzema. « Pour la plupart des gens, le chômage n'est pas un facteur important dans leur vie. Mais l'inflation est un phénomène personnel persistant. Chaque semaine, elle modifie votre niveau de vie. »

MaryKate, 25 ans, a déclaré qu'elle vivait toujours chez ses parents car le loyer était trop élevé. Après avoir obtenu son diplôme universitaire en 2021, il lui a fallu un an pour trouver un emploi à temps plein avec avantages sociaux et il lui a été difficile d'économiser pour déménager. Elle a récemment contracté un prêt pour acheter une nouvelle voiture afin de se rendre au travail tous les jours.

« Je n'avais pas prévu de vivre aussi longtemps chez mes parents », explique MaryKate. « Cela a freiné mon épanouissement personnel. »

Elle pensait à la façon dont ses parents avaient réussi à passer de la classe moyenne inférieure à la classe moyenne au cours de leur vie, et elle n'avait pas l'impression que la flexibilité dont ils avaient fait l'expérience était quelque chose qu'elle pouvait appliquer.

« Dans ma famille, du moins, on a toujours cru que la génération suivante réussirait mieux que la précédente », explique le jeune homme de 25 ans. « Je ne sais pas si c'est forcément vrai pour moi. »

C'est un avis partagé par de nombreux Américains. Dans le même sondage, 42 % des Américains ont déclaré ne pas être financièrement plus aisés que leurs parents à leur âge.

Donald Trump et Kamala Harris semblent d'accord sur un point : l'inflation a pénalisé les Américains et ils s'efforcent d'y remédier. C'est pourquoi Trump a proposé de supprimer la taxe sur les pourboires lors d'un rassemblement à Las Vegas, tandis que Harris a délaissé la politique économique de Biden – investir dans les infrastructures et stimuler l'industrie américaine des puces électroniques – pour placer le coût du logement et la maîtrise de la hausse des prix au cœur de ses propositions économiques.

Ces politiques sont des « appels personnels », a déclaré M. Gerzema, se concentrant sur les « pixels » de l’économie plutôt que sur la situation globale. Le pouvoir d’achat, les sentiments personnels concernant la sécurité de l’emploi, les prêts étudiants, le prix de l’essence : autant de « pixels » qui constituent le portrait de la situation économique personnelle d’un individu.

« Je pense que les pixels deviennent incroyablement importants car lorsque vous les regardez, vous commencez vraiment à comprendre une image différente », a déclaré le PDG de Harris Poll.

Les deux candidats à la présidence semblent comprendre qu’une grande partie de l’élection dépend de ces émotions et que les électeurs américains choisiront la personne qui, selon eux, les comprend le mieux.

Source : https://baoquocte.vn/us-2024-trump-and-harris-are-both-confident-that-they-will-win-292629.html