L'attaquant Darwin Nunez a scellé une victoire 3-1 pour Liverpool contre l'avant-dernière équipe de Premier League, Burnley, lors de la 24e journée.
De retour à Anfield après une défaite 3-1 contre Arsenal, Liverpool était attendu pour écraser Burnley. Cependant, le match ne s'est pas déroulé comme prévu. Les hommes de Jürgen Klopp ont ouvert le score grâce à une tête de Diogo Jota sur un corner de Trent Alexander-Arnold, mais avant cela, Burnley était l'équipe la plus forte.
Dara O'Shea a envoyé une tête dans le coin, laissant Kelleher impuissant lors de l'égalisation 1-1 de Burnley. Photo : Reuters
L'équipe de Vincent Kompany a réalisé au moins trois tirs dangereux. Zeki Amdouni a mis Caoimhin Kelleher à l'épreuve à deux reprises, remplaçant Alisson Becker. David Datro Fofana a touché la barre transversale locale alors que Kelleher était haut sur le terrain.
Liverpool a su saisir ses occasions. Ils ont ouvert le score dès leur premier tir cadré, profitant d'une course de James Trafford qui n'a pas trouvé le ballon. Le gardien de Burnley s'est ensuite rattrapé en bloquant une frappe à bout portant de Luis Diaz, empêchant ainsi les locaux de doubler la mise.
Mais si l'attaque n'était pas encore échauffée, la défense de Liverpool manquait de sécurité. Sur un corner en fin de première mi-temps à Burnley, Wataru Endo perdit le duel aérien avec Dara O'Shea et vit avec tristesse le défenseur central de l'équipe visiteuse se diriger vers le coin A, ne laissant aucune chance à Kelleher de contrer. C'était le premier match d'Endo sur le terrain depuis son retour de la Coupe d'Asie.
Diaz frappe au but de Burnley pour partager sa joie avec les supporters après avoir porté le score à 2-1 pour Liverpool. Photo : AP
Klopp était mécontent de la défense de ses joueurs en première période. Immédiatement après la pause, il a sorti Alexander-Arnold et l'a remplacé par Harvey Elliott. C'était le deuxième match consécutif où le pilier droit de Liverpool quittait prématurément le terrain. Lors de la défaite contre Arsenal, il n'avait joué que 58 minutes. Cela a fait naître des soupçons selon lesquels Klopp privilégierait progressivement Conor Bradley au poste d'arrière droit. Né en 2003, ce joueur avait marqué et délivré deux passes décisives lors de la victoire 4-1 contre Chelsea le 31 janvier, mais il a été absent récemment en raison du décès de son père.
Les calculs de Klopp ont pourtant fonctionné. Elliott a été passeur décisif sur les deux buts de Liverpool en seconde période. À la 52e minute, son centre a permis à Diaz de plonger et de marquer de la tête. Après avoir marqué, le Colombien a frappé à plusieurs reprises dans les filets de Burnley pour célébrer. Diaz est également en pleine forme, marquant et délivrant des passes décisives contre Chelsea.
Kompany était furieux lorsque le but de Liverpool a été accordé. L'entraîneur de Burnley pensait que l'arbitre avait ignoré la faute d'Alexis Mac Allister sur Aaron Ramsey plus tôt. Mais la VAR s'est contentée de vérifier si Elliott était hors-jeu. Kompany a été averti pour avoir violemment contesté l'arbitre.
Nunez a inscrit un but de la tête pour sceller la victoire 3-1 de Liverpool face à Burnley. Photo : Reuters
Les supporters locaux ont eu une frayeur à la 67e minute. La défense de Liverpool a laissé filer Fofana, mais heureusement pour eux, l'attaquant ivoirien a tiré à côté du cadre lors d'un face-à-face avec Kelleher. De l'autre côté du but, après que Jota ait gâché une occasion de tirer depuis son angle préféré, Nunez a pris le relais pour aider les locaux à sceller la victoire. L'attaquant uruguayen a inscrit un but de la tête à bout portant sur un centre du gauche d'Elliott.
Avant de ne pas marquer lors de la défaite contre Arsenal, Nunez avait marqué ou délivré une passe décisive lors de quatre matchs consécutifs de Premier League. Sa forme a permis à Liverpool de compenser l'absence de Mohamed Salah. Cependant, la capacité de Nunez à marquer reste un problème pour Klopp. En effet, pendant les prolongations, l'attaquant né en 1999 a eu une occasion, mais son tir a heurté Trafford.
Cette victoire permet à Liverpool de reprendre la tête du classement, avec deux points d'avance sur Manchester City, mais un match en moins. Liverpool se rendra ensuite à Brentford le 17 février, puis affrontera Luton le 21 février.
Quang Huy
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