La solution de Tran Thi Quynh consistant à utiliser des feuilles de plante serpent pour créer des fibres de soie pour les perruques devrait aider les gens à avoir plus de revenus et a remporté le prix du concours d'initiative scientifique 2023.
Tran Thi Quynh (18 ans), lycéenne de Muong Nhe, district de Muong Nhe, province de Dien Bien, a raconté que l'idée lui est venue en regardant avec son enseignante Nguyen Thi Cam Nhung une émission sur des patients atteints de cancer subissant une chimiothérapie, perdant leurs cheveux sans pouvoir se permettre d'acheter des perruques. Quynh a expliqué que les perruques en cheveux naturels sont très chères et que celles en fibres synthétiques nuisent à l'environnement lors de leur production. « Je me suis dit : pourquoi ne pas fabriquer des perruques à partir de matériaux naturels, ce qui réduirait les coûts et ne polluerait pas l'environnement ? », a-t-elle expliqué.
Sous la direction de Mme Cam Nhung, Quynh a étudié et appris des fibres naturelles comme le coton, la soie, le lin et le chanvre. Cependant, ces fibres ne pouvaient pas être utilisées pour la fabrication de perruques, car elles rétrécissaient et frisaient facilement. En cherchant de nouvelles sources de matières premières, l'enseignante et l'élève ont remarqué la plante serpent pour ses avantages : des fibres blanches et résistantes, faciles à teindre, très durables et sans frisottis. Après avoir inspecté et constaté que la plante poussait à l'état sauvage dans tous les villages, ils ont décidé d'expérimenter avec les feuilles de la plante serpent pour fabriquer des fibres de soie artisanales sans utiliser de produits chimiques.
Pour ce faire, le groupe a récolté les feuilles de la plante-serpent, les a lavées, a écrasé la chair à l'aide d'un pilon, puis les a incubées avec des probiotiques Emuniv pendant environ 7 à 10 jours. Après trempage, les feuilles de la plante-serpent se décomposent, puis les fibres de soie sont séparées. « Les fibres de soie sont essentiellement tubulaires et filamenteuses. Il est donc nécessaire d'enlever la couche de cutine des deux côtés pour faciliter le détachement de la chair », explique Quynh, ajoutant que les feuilles de la plante-serpent, jeunes et vieilles, produisent des fibres de soie plus résistantes et moins susceptibles de se casser lors de la séparation.
Durant le processus de production, l'équipe a ajouté des produits nourrissants tels que de l'extrait de feuille d'aloe vera et une solution enzymatique d'écorces d'ananas, d'orange et de citron pour rendre les fines fibres de soie résistantes et douces. Après un trempage d'environ six heures, la soie a été séchée. Les fibres obtenues étaient très douces et ont été conservées à température ambiante pendant huit semaines sans moisissure. Les perruques finies étaient toujours en bon état après deux ans d'utilisation par les élèves de l'école.
Perruques confectionnées à partir de feuilles de serpent par des étudiants de Dien Bien. Photo : NVCC
Le groupe a également utilisé des ingrédients naturels comme le curcuma, l'épinard de Malabar mûr et la poudre de café pour teindre les fibres de soie, puis les façonner en perruques. Pour tester la résistance à la chaleur du produit, le groupe a utilisé un fer à lisser et à boucler à la température habituellement utilisée pour les cheveux naturels. « Les résultats ont montré que les perruques en soie de serpent ont une bonne résistance à la chaleur et peuvent facilement changer de style », a déclaré Quynh.
S'adressant à VnExpress , Nguyen Thi Cam Nhung, enseignante et cheffe du groupe professionnel et vice-présidente du syndicat du lycée Muong Nhe, a déclaré que le point fort du projet réside dans l'exploitation de matières premières naturelles et sûres disponibles. « Bien que la recherche en soit encore à ses débuts, j'ai de grands espoirs quant au potentiel de développement de produits, qui permettraient ainsi aux populations de développer de nouvelles cultures génératrices d'efficacité économique et de revenus », a déclaré Mme Nhung.
Les perruques et les mèches sont très populaires auprès des élèves de l'école. Mme Nhung a révélé que certains élèves ont beaucoup aimé séparer les fibres de soie et créer des produits similaires, les vendant en ligne pour seulement 8 000 à 10 000 VND la perruque ou les offrant en cadeau. Outre la fabrication de perruques, les fibres de soie sont utilisées pour fabriquer des pinceaux de maquillage, des tresses en cordes, des paniers, des filets, des hamacs, des paillassons, des torchons, des bracelets et d'autres articles artisanaux.
Dans un avenir proche, le groupe continuera à perfectionner les perruques pour une brillance plus lisse, à tisser les fibres de soie en pièces de tissu et à créer des emballages et des objets artisanaux de mode. Par ailleurs, le groupe a également eu l'idée de fabriquer une machine permettant de presser les feuilles de la plante serpent pour obtenir de la soie, afin de réduire le temps et les efforts nécessaires.
L'étudiante Tran Thi Quynh (au centre) et l'enseignante Nguyen Thi Cam Nhung ont reçu le prix de l'innovation. Photo : Giang Huy
Le projet a reçu le Prix de l'Innovation lors du Concours d'Innovation Scientifique 2023 et a été jugé par le jury comme une idée brillante et porteuse de sens humaniste. Bien que la technologie ne soit pas très récente, l'initiative est particulièrement axée sur le soutien régional, au service des populations des zones reculées et isolées.
Pour sa deuxième édition, le Concours d'Initiative Scientifique 2023 de VnExpress vise à créer un espace de rencontre pour les passionnés de science et de technologie. Il cible les scientifiques professionnels et amateurs de moins de 40 ans, afin de trouver des initiatives, des solutions et des liens pour accélérer l'application des avancées scientifiques et technologiques. Le « Prix d'Initiative », doté de 30 millions de VND, est également une nouvelle catégorie cette année.
Nhu Quynh
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