Shelith Nyawira Muriuki a pour objectif de battre le record actuel du marathon vietnamien (2 heures 45 minutes 9 secondes) lors de sa participation au VnExpress Marathon Sparkling Quy Nhon 2023 cette semaine.
« Pour gagner un marathon, un athlète a besoin de l'aide de Dieu, mais compte tenu de mon entraînement passé, je crois avoir mes chances », a déclaré Muriuki à VnExpress depuis la Thaïlande, avant de venir concourir au Vietnam. « Bien sûr, je veux battre le record national du marathon vietnamien et je suis convaincu que je peux y parvenir dans de bonnes conditions de compétition. »
Muriuki sur le parcours du marathon de Durban 2023. Photo : Marathon de Durban
Arrivée à la course à pied assez tard, Muriuki a immédiatement attiré l'attention dès le premier marathon auquel elle a participé. La coureuse née en 1984 a remporté le marathon d'Athènes 2018 avec un temps de 2 heures 36 minutes 46. Après cinq ans de compétitions internationales, elle est montée sur le podium à de nombreuses reprises, la plus récente étant celle du marathon de Kuala Lumpur 2022 avec un temps de 2 heures 44 minutes 16.
Interrogée sur ses courses mémorables, Muriuki a déclaré que le marathon de Gran Canaria en Espagne en 2019 était son meilleur souvenir, où elle a établi un PR (record personnel) de 2 heures 33 minutes.
Lors du marathon VnExpress de Hô-Chi-Minh-Ville à minuit en 2023, le compatriote de Muriuki, Ezekiel Kemboi Omullo, a remporté haut la main l'épreuve du marathon masculin complet avec un temps de 2 heures 30 minutes 03 secondes. Il est ainsi devenu le premier champion étranger du marathon VnExpress. Nguyen Van Lai, champion des SEA Games, a déclaré que la présence de coureurs de grands pays comme le Kenya donnerait un élan au développement de ce sport.
« Je me suis inscrit au marathon VnExpress de Hô-Chi-Minh-Ville minuit 2023 plus tôt cette année. Cependant, mon emploi du temps était chargé et j'ai dû annuler mon projet. Je suis ravi de rencontrer une nouvelle communauté de coureurs, dans un pays que je ne connais pas encore, et de découvrir le Vietnam », a déclaré Muriuki.
Le dernier exploit de Muriuki est un temps de 2 heures 36 minutes 24 secondes au marathon de Durban 2023, en Afrique du Sud. Si elle réitère ce résultat, la coureuse de 39 ans battra le record vietnamien du marathon de 2 heures 45 minutes 09 secondes, établi par l'athlète Hoang Thi Thanh (née en 1994) lors des Championnats nationaux d'athlétisme de 2016.
Le marathon VnExpress Sparkling Quy Nhon se déroule en été, sous une chaleur qui peut facilement fatiguer les athlètes. Cette année, la course débutera le 11 juin et réunira plus de 10 000 athlètes. Il s'agit de la première course estivale du marathon VnExpress.
Quynh Chi
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