L'écrivain Ma A Lenh, membre de l'Association des écrivains vietnamiens, est né en 1943 dans la commune de Trung Chai, district de Sa Pa (aujourd'hui ville de Sa Pa, province de Lao Cai ). Représentant emblématique des écrivains issus des minorités ethniques, il a connu le succès dans de nombreux genres : nouvelles, mémoires, poèmes, scénarios de films, recherches et recueils sur la culture populaire… Il est décédé le 21 janvier au matin à son domicile, à l'âge de 82 ans.
L'écrivain Ma A Lenh était à l'origine enseignant. En 1978, il a rejoint l'Association des lettres et des arts de la province de Hoang Lien Son (anciennement appelée Association des lettres et des arts de la province de Hoang Lien Son). Il a occupé des postes clés au sein de cette association, de la station de radio et de télévision de Lao Cai et de l'Association des lettres et des arts de Lao Cai.
Il a composé de nombreux genres différents, dont des œuvres typiques telles que le récit « Forêt verte », l'essai « Hésiter devant la littérature », le mémoire « Route printanière animée », le conte pour enfants « Mon village », le livre « Approche de la culture Hmong » et plus récemment le mémoire « Un ciel lumineux de fleurs de coton rouges » publié en 2021. Il a reçu le Prix de l'Association des écrivains et du Comité ethnique, le Prix de l'Union vietnamienne des associations littéraires et artistiques ; le Prix Phan Xi Pang ; le Prix de l'Association vietnamienne des lettres et des arts des minorités ethniques...
L'homme qui a passé la majeure partie de sa vie « accablé par le fardeau » de la culture ethnique mong est l'écrivain Ma A Lenh. Parmi ses amis littéraires proches, certains l'appellent Lao Ma, Ma Tien Sinh ou Ma Vuong. D'autres le surnomment respectueusement « Maître Lenh », car il était autrefois professeur dans les hautes terres et en avait l'apparence. Certains jeunes du monde littéraire et poétique l'appellent affectueusement « père ». À son contact, j'ai le sentiment que « Lao Ma » est une personne droite, directe, généreuse et compatissante.
Né dans les hautes terres, le jeune Ma A Lenh souffrit d'un désavantage : sa mère mourut prématurément. Bien que son père fût alors président de la commune, la situation économique de la famille était extrêmement précaire. Le jeune Lenh allait à l'école un jour, puis dans la forêt le lendemain pour couper du bois, garder les buffles et travailler aux champs… À cette époque, la maison de Ma A Lenh et de son père était située à flanc de montagne, en contrebas d'une route nationale. Chaque après-midi, le jeune Lenh se tenait dans la cour, observant la route où passaient les voitures, rêvant de traverser un jour la chaîne de montagnes et de poser le pied dans la lointaine capitale Hanoï – un lieu qu'il n'avait imaginé qu'à travers les pages de ses livres.
En 1958, Ma A Lenh fut admis à l'école pour enfants de la montagne de Lao Cai, puis devint enseignant dans le village des hautes terres de Trung Chai. À chaque cours, M. Lenh racontait aux élèves un monde de contes de fées qui les fascinait. Non seulement il enseignait avec brio, mais il les incitait également à accroître leur production, à réserver des terres pour la culture de légumes et à élever des poulets à l'école. Le week-end, l'enseignant et ses élèves allaient avec enthousiasme dans la forêt couper du bois de chauffage, le revendre et gagner de l'argent pour aider les élèves défavorisés.
Après plus de dix ans d'enseignement, M. Ma A Lenh a été affecté au Département de l'Éducation du district de Sa Pa, puis au Département de l'Éducation de la province de Lao Cai (aujourd'hui Département de l'Éducation de la province de Lao Cai), se spécialisant dans les hautes terres. Il s'est ensuite consacré officiellement à la littérature. « Descendant de la montagne » pour s'installer avec sa famille à Lao Cai, devenant un « résident urbain montagnard », il passait toute l'année dans les villages Mong du Nord-Ouest. Il lui arrivait de conduire une équipe de tournage de la Télévision vietnamienne à travers les montagnes pour se rendre dans les villages Mong afin de tourner des documentaires. Parfois, il se promenait seul, un sac à la main, recueillant des histoires de la vie quotidienne des villageois pour les mettre par écrit. Il lui arrivait aussi d'accompagner des scientifiques lors d'excursions sur le terrain, recueillant les coutumes, les pratiques et les rituels culturels de la communauté Mong pour les compiler dans l'ouvrage « Approaching Hmong Culture », un travail de recherche minutieux et approfondi de l'auteur lui-même, publié en 2014.
À ce jour, Ma A Lenh possède une fortune considérable, avec plus de 30 livres de genres variés : nouvelles, mémoires, poèmes, ouvrages de recherche et livres pour enfants. Il écrit en mông et en vietnamien, dans le but de permettre à son peuple de lire, de contribuer à l’intégration et de promouvoir son groupe ethnique auprès des autres. Il s’inquiète : « Cette langue est en voie de disparition. Seuls quelques-uns la conservent. Écrivons, pour commémorer une époque… » Peut-être que seuls ceux qui, comme lui, aiment leur groupe ethnique, s’en soucient et comprennent ses racines peuvent y parvenir.
En tant qu'écrivain, Ma A Lenh aspire toujours à la culture et aux racines de son peuple. Il consacre toute son énergie et son cœur à les transmettre au loin. C'est le devoir et la mission d'un fils de sa patrie, dont Ma A Lenh est pleinement conscient. Il comprend qu'un écrivain est un culturaliste, et qu'il doit donc cultiver sa propre compréhension de sa culture et de sa patrie pour s'intégrer, sans pour autant se dissoudre. Dans ses œuvres, Ma A Lenh explore le monde intérieur des montagnards, dans un contexte d'évolution et de rapprochement avec le monde civilisé. Ainsi, les lecteurs peuvent facilement imaginer l'espace et les coutumes si étranges et uniques de ces peuples. Il a toujours écrit avec une passion et un enthousiasme qui jaillissent de son cœur. Cette flamme non seulement réchauffe le cœur de la communauté Mong à travers ses écrits, mais transmet également aux lecteurs de tout le pays une identité culturelle Mong, indissociable de celle des autres groupes ethniques.
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