Nichée dans une cabane à Tunis, Leila attend un repas chaud du « Love Restaurant », une bouée de sauvetage pour les sans-abri comme elle.
Leila, une Tunisienne de 50 ans, raconte qu'elle vit dans la rue depuis plus de 27 ans. Elle refuse d'aller dans un refuge et se sent en sécurité dans une tente de fortune près de l'entrée du zoo de Tunis.
Leila était toujours heureuse de recevoir des bénévoles des ONG Universelle et du Samu Social lui apportant de la nourriture et des vêtements tous les vendredis soir. Les autres jours, elle ne mangeait qu'une boîte de sardines.
Le dîner hebdomadaire du vendredi est servi par la cuisine du « Love Restaurant », une initiative caritative lancée par Universelle il y a trois ans pour venir en aide aux sans-abri de Tunis. On estime à plusieurs centaines le nombre de sans-abri dans la capitale tunisienne.
Leila (à droite) et une autre personne sans-abri savourent un repas offert par le « Love Restaurant » à Tunis, la capitale tunisienne, le 26 janvier. Photo : AFP
Nizar Khadhari, directeur d'Universelle, a déclaré que le « Love Restaurant » est le premier modèle économique low cost de Tunisie à venir en aide aux sans-abri. C'est un restaurant bon marché proposant des prix abordables, avec un plat de pâtes à seulement 4,5 dinars (1,40 $).
Le restaurant sert environ 30 pour cent des 400 à 450 repas qu'il sert chaque jour, et il dispose également d'une boîte à la caisse où les clients peuvent faire des dons pour aider les sans-abri s'ils le souhaitent.
« Tous les bénéfices du restaurant sont reversés aux sans-abri. Nous employons également des sans-abri et nous efforçons de les encourager à s'intégrer dans la société », a déclaré Khadhari.
Khadhari prédit que le nombre de sans-abri dans la capitale continuera d'augmenter en raison du coût de la vie élevé et du manque d'emplois. « La situation économique a un impact considérable sur ce groupe vulnérable », a-t-il déclaré.
Le taux de croissance du pays d'Afrique du Nord devrait être de seulement 1,2 % en 2023, tandis que l'inflation devrait être de 8,3 % en 2022, selon les données de la Banque mondiale .
Dans un contexte de ralentissement économique dû à la pandémie et de hausse des prix alimentaires consécutive au déclenchement du conflit en Ukraine, la pauvreté progresse dans ce pays de 12 millions d'habitants. En 2021, le taux de pauvreté national en Tunisie était de 16,6 %, mais il avoisinait les 25 % en milieu rural.
Sabri, un trentenaire qui gagne sa vie en vendant des mouchoirs dans les rues de Tunis, a déclaré avoir envisagé à plusieurs reprises le suicide. « J'en ai assez de vivre dans la rue depuis 20 ans » et je ne vois aucune solution en vue, a-t-il déclaré.
Des bénévoles du « Love Restaurant » préparent des repas pour les sans-abri à Tunis, en Tunisie, le 26 janvier. Photo : AFP
Rafik Bouktif, responsable au ministère tunisien des Affaires sociales et directeur du centre de secours à Tunis, a déclaré que la combinaison des ressources de l'État et des ONG était une approche efficace pour aider de nombreuses personnes sans abri.
Le centre Bouktif emploie une cinquantaine de personnes et dispose d'un budget de 400 000 dinars (128 000 dollars). En partenariat avec Universelle et le Samu Social, il étend son action pour venir en aide aux sans-abri de la région de Tunis.
« Les ambitions sont grandes, mais les moyens sont limités », a déclaré Bouktif.
Les Tunisois de tous horizons apprécient l'idée. « On mange, mais en même temps, on nourrit les autres », explique Asmaa, une fonctionnaire qui fréquente régulièrement le « Love Restaurant » après avoir découvert l'initiative sur les réseaux sociaux.
Thanh Tam (Selon l'AFP )
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