16 avril 1954 : Les tranchées des 312e et 308e divisions sont reliées, coupant l'aéroport de Muong Thanh en deux.

Nos tranchées ont coupé l'aéroport de Muong Thanh en deux, créant ainsi des conditions favorables pour que les troupes de choc puissent détruire l'ennemi. Photo : VNA

Au nord de l'aéroport, dans la nuit du 16, les positions du 165e régiment de la 312e division, venues des quatre directions, se sont développées à proximité du bastion 105, à seulement 15 mètres de la clôture ennemie par endroits. L'ennemi était étroitement pris au piège, privé de ravitaillement et d'eau potable, tandis que des équipes de tireurs d'élite étaient prêtes à détruire ceux qui quittaient les tranchées. Notre puissance de feu DKZ a détruit 15 emplacements de canons ennemis sur la ligne de front.

À l'ouest, le 36e régiment établit une position de siège pour attaquer le 206e bastion (Huguette 1). Le 88e régiment creusa une tranchée en travers de l'aéroport de Muong Thanh, rejoignant le 141e régiment qui avançait vers l'aéroport depuis l'est.

Nos unités d'assaut, sous le commandement du héros militaire Nguyen Quoc Tri, attaquent l'aéroport de Muong Thanh. Photo : VNA

Dans le sous-secteur de Hong Cum, les tranchées du 57e régiment se rapprochaient de plus en plus des bunkers ennemis. L'ennemi réagissait avec frénésie. Le jour, il déployait chars et infanterie pour combler les tranchées, puis posait des mines pour piéger nos troupes. La nuit, il organisait de petits groupes pour tendre des embuscades à l'extrémité des tranchées. Nous changions nos horaires d'opération et nos positions de creusement, creusant tantôt de l'extérieur vers l'intérieur, tantôt de l'intérieur vers l'extérieur, organisant nos forces pour attaquer les embusqués.

Le 16 avril à 4 heures du matin, deux compagnies de la Légion étrangère française profitèrent de l'obscurité alors que nos troupes s'apprêtaient à rentrer au repos pour se diviser en deux groupes et pénétrer dans les tranchées de la compagnie 54 du 57e régiment de la division 304. Un groupe de troupes ennemies s'approcha du poste de commandement de la compagnie. Celle-ci ordonna aussitôt aux pelotons de se disperser rapidement des deux côtés, utilisant des mortiers de 60 mm et des mitrailleuses pour tirer sur la formation ennemie. Les troupes se formèrent en deux groupes pour faire demi-tour. Un peloton à l'arrière entendit des coups de feu et accourut immédiatement en renfort.

Nos unités d'assaut, sous le commandement du héros militaire Nguyen Quoc Tri, attaquent l'aéroport de Muong Thanh. Photo : VNA

Une équipe de tireurs d'élite s'est également précipitée pour coordonner l'attaque contre l'ennemi. Alors que celui-ci était occupé à défendre le front, il a été soudainement attaqué par le flanc. Craignant de tomber dans un piège, il a paniqué et s'est replié sur sa base, abandonnant des dizaines de cadavres. La compagnie 54, attaquée subitement, mais grâce à son calme, à la souplesse de ses forces et à une coordination proactive pour se soutenir mutuellement, est passée de la passivité à l'action, lançant une contre-attaque sur trois fronts et remportant une victoire éclatante.

En direction du champ de Muong Thanh, l'opération de ravitaillement et de secours de la base 105 (Huguette 6), commandée par Lang-ge-le, entrait dans sa deuxième journée. Les forces ennemies se trouvaient face à un champ de bataille jalonné de tranchées et d'emplacements de canons. De plus, l'épave d'un avion, toujours au milieu de la piste, constituait une fortification flottante permettant à nos troupes de déployer des mitrailleuses pour éliminer les légionnaires les plus déterminés à attaquer. L'opération de ravitaillement de la base 105 infligea à Lang-ge-le des pertes en effectifs plus importantes que la contre-attaque pour reprendre la colline C1. La nuit, après dix heures de combats, deux bataillons ennemis parvinrent à ouvrir une voie de ravitaillement pour acheminer vers la base 105 six caisses de munitions et plusieurs barils d'eau.

Le général Vo Nguyen Giap a donné un ordre au commandement de la 308e division. Cet ordre annonçait le plan de combat à venir du commandement général : concentrer les forces pour détruire la base 105, puis tenir la base pour contrôler et détruire la partie nord de l'aéroport ennemi.

La 308e division s'est vu confier les tâches suivantes : + Utiliser toutes les forces du 88e régiment pour détruire le 105e bastion (remplaçant le 165e régiment). Le soir du 16 avril, nous devons marcher sans délai vers le point de rassemblement. + Le 36e régiment doit attaquer les renforts sur deux lignes : 1) la ligne principale entre les 105e et 206e bastions ; 2) entre les 206e et 208e bastions, de l'ouest à l'aéroport. Le soir du 16 avril, nous devons activement construire un champ de bataille pour attaquer les renforts. Calendrier : + Les préparatifs doivent être terminés le soir du 18 avril. + Les cadres doivent personnellement effectuer une inspection finale le 19 avril. + Les combats doivent commencer le 20 avril. Il ne doit y avoir aucun retard (seuls le comité de division et les cadres du régiment connaîtront l'heure). - Sur le champ de bataille conjoint, le 16 avril 1954, le 42e régiment de la 3e zone interarmées et une compagnie du district de Cam Giang ont tendu une embuscade sur la route 5, section Quy Duong - Phu Xa - Ngu Loc, détruisant et capturant presque toute une compagnie euro-africaine (85 soldats) {1}