La Russie affirme avoir détruit trois vedettes ukrainiennes près de l'île aux Serpents

La Russie a déclaré que ses forces avaient abattu huit drones près de la Crimée et détruit trois vedettes rapides ukrainiennes près de l'île Snake.

"Des vedettes militaires Willard Sea Force de fabrication américaine transportant des militaires ukrainiens ont été détruites au nord-est de l'île Snake, dans la mer Noire", a annoncé le ministère russe de la Défense sur son compte Telegram le matin du 10 septembre.

L'armée russe a également déclaré avoir abattu huit drones au-dessus de la mer Noire, près de la péninsule de Crimée. La Russie n'a signalé aucune victime ni aucun dégât suite à ces incidents.

L'Ukraine n'a pas réagi à cette information.

L'île aux Serpents est située en mer Noire, actuellement sous contrôle ukrainien. Photo : AFP — L'île aux Serpents est située en mer Noire, actuellement sous contrôle ukrainien. Photo : *AFP*

L'armée ukrainienne a acheté cinq vedettes rapides Willard Sea Force à la société californienne Willard Marine en 2013 et les a reçues à Odessa en 2015. Les vedettes Sea Force sont disponibles en différentes tailles et peuvent transporter des groupes de six, dix ou vingt-six soldats.

L'armée russe a annoncé le 22 août avoir détruit une vedette rapide de la Force maritime Willard transportant un groupe de troupes d'assaut près de l'île aux Serpents. Huit jours plus tard, l'armée russe a déclaré que des chasseurs de l'aéronavale avaient détruit quatre vedettes rapides transportant des forces spéciales ukrainiennes en mer Noire, mais leur type n'était pas précisé.

L'île aux Serpents, également connue sous le nom d'île Zmiinyi, couvre une superficie d'environ 17 hectares et se trouve à environ 35 kilomètres du port ukrainien d'Odessa. Avant la guerre, une centaine de gardes-frontières ukrainiens y étaient stationnés. La Russie en a pris le contrôle quelques jours après le déclenchement des hostilités.

Malgré l'absence de ressources naturelles et de bases militaires permanentes, l'île aux Serpents joue un rôle important dans le contrôle des voies maritimes en mer Noire. Le ministère russe de la Défense a annoncé en juin 2022 que ses forces sur l'île aux Serpents avaient « achevé leur mission ». Parallèlement, l'Ukraine a déclaré que les attaques de missiles et d'artillerie menées par ses forces avaient contraint les troupes russes à se retirer.

Après que la Russie a retiré sa garnison de l’île, l’Ukraine y a régulièrement envoyé de petits groupes de soldats pour maintenir le contrôle.