Le département d'État américain a approuvé le 13 septembre un accord potentiel de 5,06 milliards de dollars pour fournir 25 chasseurs furtifs F-35 à la Corée du Sud dans un contexte de tensions croissantes sur la péninsule coréenne.
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| Avion de chasse américain F-35. (Source : CNBC) |
Le Département d'État américain a notifié au Congrès son feu vert pour la vente de 25 F-35 construits par Lockheed Martin, ainsi que des moteurs et des équipements connexes.
Le département d’État américain a déclaré que la vente « renforcera la capacité de la République de Corée à faire face aux menaces actuelles et futures en fournissant une capacité de défense crédible pour dissuader les agressions régionales et assurer l’interopérabilité avec les forces américaines ».
« Ce projet de vente d'équipements et de soutien ne modifiera pas l'équilibre militaire dans la région », a déclaré Washington. « Parallèlement, cette vente soutiendra la politique étrangère et la sécurité nationale des États-Unis en améliorant la sécurité d'un allié clé et d'un pays qui joue un rôle important dans la stabilité politique et économique de la région indo- pacifique . »
Selon le ministère américain de la Défense, le principal contractant de l'accord susmentionné sera Lockheed Martin.
Le même jour, le Pentagone a confirmé que le Département d'État américain avait également approuvé un accord potentiel de 389 millions de dollars pour fournir des services de maintenance et des équipements connexes à la flotte polonaise de F-16.
La Corée du Sud possède déjà des F-35 et ne devrait pas avoir de difficulté à se procurer les nouveaux armements. L'armée de l'air sud-coréenne exploite également 40 F-35A, la version à décollage et atterrissage conventionnels de l'appareil, dont l'un a été gravement endommagé et risque d'être cloué au sol après avoir heurté un oiseau.
Le gouvernement sud-coréen a approuvé en mars 2023 un plan de 2,85 milliards de dollars pour l’achat de chasseurs F-35A supplémentaires, dont la livraison est prévue en 2028.
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