Début août, elle retourna dans sa ville natale pour récupérer son enfant et l'emmener en ville. Dès qu'elle arriva au bout de l'allée, marchant entre deux rangées de bambous verts et frais, elle entendit des enfants jouer. Dans la cour en briques devant la maison, un groupe d'enfants jouait à chat. En la voyant, ils crièrent :
- Tante Ut est de retour...
Tout en serrant la petite Hoang contre elle, elle sortit des bonbons de son sac et les partagea entre les enfants. Tels une volée de moineaux, les enfants gazouillèrent en guise de remerciements. L'aînée, fille de son deuxième frère, se comporta comme la sœur aînée : elle déchira l'emballage, le compta soigneusement, puis le partagea équitablement entre les enfants. Elle s'assit entre ses neveux et son fils, les interrogeant un moment, puis prit son sac sur son épaule et rentra dans la maison. Maman râpait de la noix de coco dans la cuisine, et lorsqu'elle entendit des pas, elle leva la tête. En la voyant, ses yeux s'illuminèrent de joie :
- Tu es déjà rentré ? Tu es fatigué du voyage ? Maman t'a préparé de la limonade.
- Non, je ne suis pas fatiguée, dit-elle en secouant la tête et en riant. Qu'est-ce que tu fais avec de la noix de coco râpée ?
Maman prévoit de faire du banh khot. Les enfants adorent ça et en redemandent, mais aujourd'hui, c'est le premier jour où maman a du temps libre pour en faire.
Elle ôta son manteau et le suspendit au dossier d'une chaise, sentant la fraîcheur de la vieille maison s'infiltrer progressivement dans son corps.
- Où est papa ?
- Je suis allé jouer aux échecs avec les voisins.
Elle s'est approchée et s'est assise à côté de sa mère, a retroussé ses manches et a commencé à couper des noix de coco, tout en parlant pendant qu'elle travaillait.
- Est-ce que Hoang est bon avec ses parents ?
- Le garçon était très obéissant. Au début, il avait peur du soleil et du vent, mais après y être resté longtemps, il a suivi ses frères et sœurs aînés dans les champs pour attraper des crabes et des escargots, et son grand-père pour caresser les bananiers et apprendre à patauger dans la rivière. Maintenant, il a l'air si sombre.
Elle sourit en secouant ses longs cheveux :
Mon mari et moi avons renvoyé notre petit-fils chez nos parents juste pour cette raison : retourner à la campagne pendant quelques mois d'été afin qu'il puisse être proche de la nature, respirer l'air frais et découvrir de nombreuses choses.
Sa mère hocha la tête en tapotant le grattoir à noix de coco :
- Vous vous entendez très bien, toutes les deux. Quand vous rentrerez en ville, les petites pleureront de toute façon, alors n'oubliez pas ça.
Elle se tut soudain, se remémorant son enfance. L'été de ses huit ans, son père l'emmena jouer chez son oncle Hai, en ville. La ville était si attirante pour une enfant naïve. Chez son oncle Hai, il y avait un chien au pelage blanc comme du coton, et un large escalier en colimaçon, magnifique. Sa tante portait une robe, ses cheveux étaient bouclés et elle parlait avec gentillesse. Ses sœurs étaient douces et adorables, et tout le monde la choyait et la prenait en charge. Elle n'était là que depuis quelques jours, mais elle avait dégusté tant de plats délicieux et avait été emmenée partout. Le jour où elle suivit son père à la campagne, elle pleura comme une pluie. Son oncle Hai, sa femme et ses sœurs se rassemblèrent autour d'elle pour la réconforter, lui promettant de venir la chercher au Têt. C'est alors seulement qu'elle cessa de pleurer.
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Le temps passa, elle grandit, obtint son diplôme de fin d'études secondaires, partit vivre chez son oncle à l'université, puis trouva un emploi, se maria et s'installa en ville. Vivant dans l'agitation de la ville, accablée de mille soucis, elle regrettait et regrettait sa vie insouciante à la campagne. Les bambouseraies, les cocotiers, les champs, la petite maison de ses parents travailleurs lui manquaient. Son désir s'estompa puis se remplit comme l'eau d'une rivière en pleine crue. Le petit Hoang, son fils, né en ville, ne se rendait souvent que brièvement chez sa mère, puis s'empressait de rentrer car ses parents étaient occupés par leur travail. Cet été, le couple envisagea de renvoyer leur fils chez sa mère. Au début, le garçon parut réticent, mais au bout d'une semaine seulement, lorsqu'elle l'appela, elle l'entendit chercher précipitamment un moyen de reporter la conversation pour aller courir avec ses cousins et ses nouveaux amis.
La rentrée scolaire approchait. Elle retourna dans sa ville natale chercher son enfant, passa la nuit sur le vieux lit de la chambre et, tôt le lendemain matin, elle et ses parents mangèrent un repas chaud composé de gobie braisé et d'une soupe de légumes variés. À 7 heures, elle et son enfant firent leurs bagages et prirent le bus pour la ville. Comme sa mère s'y attendait, les adieux de Hoang à ses grands-parents et à ses frères et sœurs furent longs et pleins de regrets. Alors, tout comme l'oncle Hai et sa femme la persuadaient autrefois, elle utilisa ces mots pour persuader son enfant. La seule différence était que la direction était inverse : elle promit qu'avant le Têt, elle laisserait son enfant retourner chez ses grands-parents maternels pour toute la durée des vacances.
Durant le long trajet en bus, assis à côté de sa mère, le petit Hoang gardait la tête baissée, les larmes coulant en silence. Sa mère était si désolée pour lui qu'elle s'essuya le visage avec un mouchoir et embrassa doucement ses cheveux. Le petit garçon pinça les lèvres, prit une profonde inspiration et enfouit son visage dans la poitrine de sa mère.
Le bus s'arrêta à la gare. La mère et le fils venaient à peine de descendre lorsqu'ils entendirent le mari les accueillir. En revoyant son père, le petit garçon bondit et le serra fort dans ses bras, racontant des histoires de campagne. De leur rencontre jusqu'au déjeuner, le père et le fils n'arrêtèrent pas de chuchoter. La mère posa quelques questions, mais sans succès. Voyant leur fils se rétablir après un été, le couple fut ravi. Lorsqu'ils envoyèrent leur fils chez ses parents, ils furent tous deux inquiets, mais le résultat dépassa leurs espérances.
Quelques semaines après le début de l'école, le petit Hoang avait un devoir à rédiger. Il avait obtenu une note parfaite et il avait rempli les deux côtés de la feuille. Le jour où il l'a reçue, il a eu l'impression que le soleil s'était levé dans sa poitrine. Lissant la feuille, il l'a soigneusement rangée dans son cahier et, de retour à la maison, il a couru à la cuisine pour la montrer à sa sœur, également rentrée du travail. Tous deux se sont penchés ensemble pour lire la dissertation de leur fils. D'une écriture nette et précise, le petit garçon a raconté ses vacances d'été avec honnêteté et émotion. Sur la case de la note figurait un chiffre neuf rouge vif, accompagné des compliments de la maîtresse.
Quel déjeuner agréable ce jour-là ! Le petit Hoang mangea plusieurs bols de riz et de soupe aux légumes qu'elle devait habituellement le forcer à manger, mais cette fois, elle n'eut plus besoin de le lui rappeler. Elle lui dit affectueusement :
- Laisse-moi voir quel week-end je suis libre, je n'ai pas besoin d'attendre le Têt, je te ramènerai dans ta ville natale, ça te plaît ?
Le garçon leva les yeux vers elle, ses yeux brillants :
- Vraiment, maman ? Alors je demanderai à papa de m'emmener acheter des cadeaux en premier. Je promets à mon frère et à ma sœur qu'à leur retour, je leur donnerai des livres, des histoires et des jouets.
- Ok, laisse-moi t'emmener à la librairie ce soir, accepta-t-il immédiatement.
En entendant cela, le garçon sourit largement. Les plats et les baguettes tintèrent, le repas fut si agréable. L'été était passé, mais la campagne paisible et l'image de ses proches étaient encore gravées dans son esprit. Le cœur joyeux, le petit Hoang attendait avec impatience le jour de son retour…
Source : https://baocantho.com.vn/mua-he-que-ngoai-a188920.html
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