La température moyenne de la Terre a atteint un record sans précédent de 17,18 °C le 6 juillet, battant ainsi pour la troisième journée consécutive des records mondiaux. Les scientifiques avertissent que le monde « franchit le seuil » du changement climatique.
 |
| Les Londoniens sous la chaleur de juillet 2023. (Source : CNN) |
La Chine, le Japon, les pays d’Afrique du Nord et du Moyen-Orient doivent tous émettre des avertissements de chaleur.
S'exprimant devant la Commission spéciale du Congrès sur la défense et le changement climatique le 23 mai, l'envoyé spécial du président américain pour le climat, M. John Kerry, a déclaré que la crise climatique avait atteint un seuil terrible que le monde n'avait jamais connu auparavant.
« On observe aujourd'hui la fonte des calottes glaciaires, des incendies de forêt, des glissements de terrain, des vagues de chaleur, des inondations, des décès liés à la chaleur et une mauvaise qualité de l'air. Chaque année, des millions de personnes meurent dans le monde à cause d'un phénomène qui n'est pas nouveau : l'utilisation de combustibles fossiles sans traitement des émissions », a déclaré M. Kerry.
Dôme chauffant
Les scientifiques affirment que la crise climatique aggrave les vagues de chaleur.
Rien qu'en mai 2023, le monde a enregistré des records de températures étonnamment élevés. Le climatologue et historien espagnol indépendant Maximiliano Herrera (spécialiste des statistiques météorologiques extrêmes) a déclaré que Shanghai, en Chine, avait enregistré sa température la plus élevée depuis plus de 100 ans le 29 mai. Dans le comté de Xiangyang, province de Nghe An , la température a atteint 43 degrés Celsius le 6 mai, la température la plus élevée jamais enregistrée au Vietnam. Le même jour, les Thaïlandais ont enregistré une température de 41 degrés Celsius, la température la plus élevée jamais enregistrée à Bangkok.
La Sibérie a établi des dizaines de records en juin, alors que les températures ont atteint près de 38 degrés Celsius dans un dôme de chaleur qui s'est formé et s'est étendu vers le nord.
La plupart des records de chaleur sont établis lors d’un « dôme de chaleur », qui se produit lorsqu’une zone de haute pression se forme et ne bouge pas pendant une semaine ou plus.
La haute pression crée un temps ensoleillé avec très peu de nuages, ce qui fait que les masses d'air s'enfoncent et se réchauffent, provoquant une augmentation des températures à des niveaux inconfortables, voire dangereux.
La crise climatique devrait rendre ce phénomène plus fréquent avec des températures de plus en plus élevées.
Les humains sont vulnérables.
Aux États-Unis, les météorologues mettent en garde contre le danger de cette vague de chaleur car la température la nuit ne baisse pas suffisamment, rendant le niveau étouffant du lendemain encore plus inconfortable, affectant particulièrement la santé humaine et les ménages sans climatisation.
Les scientifiques du Centre de prévision météorologique américain soulignent que cette vague de chaleur pourrait être plus dangereuse que d'habitude, en raison de sa durée record et de ses températures nocturnes élevées, qui comptent parmi les conséquences de la crise climatique.
« Lorsqu’il y a beaucoup d’humidité dans l’air, pendant la journée, cette humidité réfléchit la chaleur, mais la nuit, elle la retient », explique Lisa Patel, directrice exécutive de la Climate and Health Medical Association.
La nuit est le moment où le corps humain a besoin de repos, a déclaré Patel. Mais avec des nuits encore chaudes, les décès liés à la chaleur pourraient être multipliés par six d'ici la fin du siècle, à moins que la pollution, responsable du réchauffement climatique, ne soit considérablement réduite.
Les chercheurs préviennent que la crise climatique affecte également le sommeil. Une étude publiée le mois dernier aux États-Unis a révélé que les personnes vivant dans des climats plus chauds perdent davantage de sommeil. « Nous savons tous combien il est inconfortable de dormir par une nuit chaude », explique Patel. « On estime que d'ici la fin du siècle, les gens pourraient perdre environ deux jours de sommeil par an, et la situation est encore plus grave pour ceux qui ne sont pas climatisés. »
Si le corps humain n’est pas restauré, le stress thermique peut évoluer vers un coup de chaleur, pouvant même provoquer des étourdissements et une perte de connaissance, a-t-elle expliqué.
Bien que cela puisse arriver à tout le monde, les personnes âgées, les personnes atteintes de maladies chroniques et les jeunes enfants, en particulier les nourrissons, sont plus susceptibles d'être touchés et plus gravement. En particulier, lorsque la chaleur dure plusieurs jours, le nombre de décès augmente, car le corps humain n'est plus capable de se refroidir.
« Supporter la chaleur pendant la journée peut être comparé à une course », explique Patel. « L'être humain a besoin de repos pour récupérer, mais comme la température ne baisse pas la nuit, le corps a du mal à gérer le stress. »
Une étude publiée dans la revue Nature Communications montre que des régions comme l’Afghanistan, la Papouasie-Nouvelle-Guinée et l’Amérique centrale – y compris le Guatemala, le Honduras et le Nicaragua – considérées comme des « points chauds » de chaleur sont particulièrement vulnérables en raison de la croissance rapide de leur population et de l’accès limité aux soins de santé et à l’approvisionnement énergétique, qui affaiblissent la résilience des populations aux conditions météorologiques extrêmes.
Une action responsable est nécessaire
Les températures nocturnes élevées sont plus fréquentes dans les villes en raison de l’effet d’îlot de chaleur urbain, dans lequel les zones urbaines sont nettement plus chaudes que les autres zones.
Les endroits où l'on trouve beaucoup d'asphalte, de béton, de serres et d'autoroutes absorbent davantage la chaleur du soleil que les zones avec des parcs, des rivières et des rues bordées d'arbres. En journée, les zones avec beaucoup d'espaces verts – avec de l'herbe et des arbres qui réfléchissent la lumière du soleil et fournissent de l'ombre – sont plus fraîches.
« De nombreuses villes construisent des tunnels thermiques », a déclaré à CNN Kristie Ebi, experte en climat et santé à l'Université de Washington. Elle a souligné que les municipalités doivent repenser leur planification urbaine pour répondre au changement climatique et fournir des informations complètes sur ces tunnels thermiques afin que les citoyens puissent les utiliser de manière appropriée.
« Il faudra du temps pour que les arbres poussent, mais les programmes de plantation d’arbres doivent se concentrer sur les endroits particulièrement vulnérables, afin de garantir que l’urbanisme prenne en compte un avenir beaucoup plus chaud. »
Les experts affirment que la fréquence des événements extrêmes qui se produisent en permanence est un avertissement de la nature, qui oblige les pays à agir de manière plus responsable dans la lutte contre le changement climatique.
Source
Comment (0)