Le détenteur du record du monde du marathon Kelvin Kiptum, qui ne fait pas partie des grands noms, participera au marathon de Rotterdam le 14 avril 2024.
Après avoir établi un record au marathon de Chicago en 2023, Kiptum devrait choisir de participer au marathon de Londres en 2024, le 21 avril, et d'attendre d'être sélectionné pour intégrer l'équipe kenyane d'athlétisme aux Jeux olympiques de Paris en août. Le coureur de 23 ans pourrait également revenir à Berlin le 29 septembre avec l'ambition de réaliser un marathon sub2 (moins de 2 heures).
Mais au cours du week-end, d'autres médias néerlandais ont rapporté que Kiptum participerait au marathon de Rotterdam le 14 avril. Les comptes de médias sociaux du marathon de Rotterdam ont également publié un message confirmant que le nouveau détenteur du record du monde participerait l'année prochaine.
Annonce des organisateurs du marathon de Rotterdam selon laquelle Kiptum participera à ce tournoi en 2024. Photo : Marathon de Rotterdam
Le magazine canadien Running a estimé que Rotterdam était un choix approprié pour Kiptum, même si la ville ne fait pas partie du plus grand système de course annuel au monde - World Marathon Majors, au lieu de défendre le titre à Londres.
Rotterdam a lieu une semaine avant Londres, ce qui donne aux coureurs kenyans 16 semaines - considérées comme idéales - pour récupérer et s'entraîner pour Paris 2024. S'il choisit de défendre son titre du marathon de Londres, Kiptum n'aura que 15 semaines de préparation avec un délai plus court.
Le marathon de Rotterdam, lancé en 1983, est également une course prestigieuse, avec un parcours plat et un dénivelé positif de 100 m, contre 145 m à Londres. Le manager de Kiptum, Marc Corstjens, est également chargé de rassembler l'élite pour Rotterdam, qui attirera les meilleurs talents visant à atteindre la norme olympique masculine de 2 h 08 min 10 s.
Le record actuel du marathon de Rotterdam est détenu par le Belge Bashir Abdi, qui a réalisé un temps de 2 heures 3 minutes 36 secondes en 2021, trois mois seulement avant de remporter le bronze aux Jeux olympiques de Tokyo. Kiptum ambitionne de battre le record d'Abdi et, à terme, de franchir la barre des 2 heures.
Au cours des 12 derniers mois, Kiptum est passé d'inconnu à détenteur de trois des six meilleurs temps de marathon de l'histoire, en seulement trois tentatives sur cette distance.
Kiptum a terminé premier du marathon de Chicago et a établi un nouveau record du monde de 2 heures 0 minutes 35 secondes le 8 octobre. Photo : AFP
Lors du marathon de Valence 2022 – sa première course de 42,195 km – Kiptum s'est imposé en 2 heures 1 minute 53 secondes, devenant ainsi le coureur débutant le plus rapide de l'histoire sur cette distance. Cinq mois plus tard, il a amélioré son record personnel en remportant le marathon de Londres 2023 en 2 heures 1 minute 25 secondes, établissant ainsi un nouveau record.
Au marathon de Chicago 2023, le 8 octobre, Kiptum a continué d'écrire l'histoire en s'imposant avec un temps de 2 heures 0 minutes 35 secondes, établissant ainsi un nouveau record du monde, 34 secondes plus rapide que l'ancien jalon du légendaire senior Eliud Kipchoge - 2 heures 1 minute 9 secondes établi à Berlin 2022. C'est la première fois que le record du monde masculin est battu de plus de 30 secondes depuis le début de l'approbation des paramètres il y a 20 ans.
Avec le record du monde du marathon, Kiptum devrait briser la domination de Kipchoge à Paris 2024. Kipchoge a remporté des médailles d'or lors des deux derniers Jeux olympiques, avec 2 heures 8 minutes 38 secondes à Tokyo 2020 et 2 heures 8 minutes 44 secondes à Rio 2016. En plus de concourir pour l'or, le duo kenyan pourrait battre le record olympique de 2 heures 6 minutes 32 secondes établi par un autre Kenyan, Samuel Wanjiru, à Pékin 2008.
Hong Duy
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