Alors que l’UE souhaite protéger son hégémonie dans les Balkans et limiter l’influence de la Chine, de la Russie et de la Turquie, le bloc ne veut pas « importer » des problèmes tels que les conflits territoriaux et la pauvreté qui font rage en Europe centrale.
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| La chancelière allemande Angela Merkel prononce un discours à l'ouverture du sommet des Balkans occidentaux à Berlin, en Allemagne, le 14 octobre. (Source : PA/DPA) |
Un groupe de pays et territoires des Balkans occidentaux attendaient d'adhérer à l'Union européenne (UE) tout en utilisant le cadre de l'Accord de libre-échange centre-européen (ALECE) pour leurs échanges commerciaux. Ces économies espéraient que cet accord faciliterait leur adhésion à l'UE, mais l'ALECE a pris son indépendance.
L’ALECE est parfois perçu comme la « salle d’attente » de l’UE, voire comme un « ensemble de roues d’entraînement » que le bloc des 27 nations fournit aux membres ambitieux pour « apprendre l’art du libre-échange » avant de rejoindre le gigantesque marché libre du bloc.
Pendant une grande partie de son histoire, l'ALECE a servi de tremplin vers l'UE. Cet accord de libre-échange, dont les règles s'appuient sur le droit européen, a été signé pour la première fois par la République tchèque, la Pologne, la Slovaquie et la Hongrie en 1992.
Avec le soutien de l'UE, la Slovénie, la Bulgarie, la Roumanie et la Croatie ont rejoint le groupement. Tous ces pays ont ensuite quitté l'ALECE pour devenir membres à part entière de l'UE.
La dernière expansion majeure de l'ALECE remonte à 2006, lorsque la Serbie, le Monténégro, la Bosnie-Herzégovine, l'Albanie, la Macédoine du Nord, la Moldavie et le Kosovo ont rejoint l'ALECE. Aujourd'hui, l'ALECE ne compte plus que sept économies membres des Balkans occidentaux, représentant une population totale de près de 20 millions d'habitants.
Arbitre UE-ALECE
L'UE reste impliquée dans l'ALECE en tant que partenaire, médiateur et force stabilisatrice. Ses efforts se sont avérés essentiels pour apaiser le conflit en cours entre la Serbie et le Kosovo, que la Serbie considère comme un territoire séparatiste.
L'UE a récemment fait pression sur le Kosovo pour qu'il lève son blocus sur les produits serbes et a fait pression sur Belgrade pour qu'il autorise le gouvernement du Kosovo à envoyer des représentants aux réunions de l'ALECE, au lieu de communiquer par l'intermédiaire de la mission de l'ONU à Pristina.
L'UE exerce une influence majeure grâce à ses échanges commerciaux avec les membres de l'ALECE, ainsi qu'à son aide et à ses investissements. Par ailleurs, le petit bloc n'a pas encore négocié son propre mécanisme de règlement des différends et doit donc s'en remettre à l'UE comme arbitre.
« L'ALECE est une institution fondée sur un traité, ce qui rend assez difficile la résolution de tels problèmes car ils se situent au niveau politique , plutôt qu'au niveau technique ou commercial », a déclaré Ardian Hackaj de l'Institut pour la coopération et le développement basé à Tirana.
Hackaj est également le coordinateur de la Conférence de Tirana sur le processus de Berlin, qui vise à intégrer les pays et territoires restants des Balkans dans l’UE.
Le 14 octobre, les chefs de gouvernement de six des sept membres de l'ALECE sont arrivés à Berlin pour assister au sommet du Bakan occidental avec le chancelier allemand Olaf Scholz et la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen, discutant d'un plan d'action concret pour faire du « grand rêve » de rejoindre l'UE une réalité.
Rejoindre l’UE ou pas ?
Officiellement, l'UE a laissé la porte ouverte à l'adhésion des autres États des Balkans occidentaux et de la Moldavie, sous réserve de remplir certaines conditions. Le 14 octobre, le chancelier Scholz a souligné que l'UE « ne sera complète que lorsque les Balkans occidentaux en feront partie ».
Parallèlement, Mme Von der Leyen a déclaré que ces dernières années, l'UE avait pris un nouvel élan dans son élargissement. « La campagne militaire russe en Ukraine a apporté de la clarté », a-t-elle déclaré, insinuant que les parties devaient choisir leur camp.
Derrière les photos de groupe et les communiqués de presse « glamour », on sent cependant que les projets d’élargissement de l’UE ne vont pas aboutir.
Le dernier pays à rejoindre l’UE est la Croatie, ancien membre de l’ALECE, en 2013. Et tandis que le bloc souhaite préserver son hégémonie dans les Balkans et limiter l’influence de la Chine, de la Russie et de la Turquie, les dirigeants européens sont réticents à importer les problèmes de conflits territoriaux, de pauvreté et autres qui affligent les autres membres de l’ALECE.
De leur côté, des pays comme la Serbie et l’Albanie se sentent à l’aise en tant que « gros poissons » dans le petit bassin de l’ALECE, plutôt que d’être laissés à eux-mêmes dans le marché libre de l’UE, qui compte 450 millions de personnes.
De plus, les gouvernements des Balkans ne veulent pas s’aliéner la Chine, qui a apporté de nouveaux capitaux, défiant ouvertement l’UE, surtout au moment où l’Union peine à répondre aux bouleversements mondiaux et à stimuler des économies stagnantes.
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| Des drapeaux de l'UE flottent devant le siège de la Commission européenne à Bruxelles, en Belgique. (Source : Reuters) |
L'argent chinois augmente l'excédent de la Serbie
La Serbie est le principal bénéficiaire du cadre de l'ALECE. Malgré l'arrêt des importations en provenance de Serbie par la région du Kosovo, Belgrade a tout de même enregistré un excédent commercial avec l'ALECE de 2,71 milliards de dollars (2,48 milliards d'euros) en 2023. Il convient toutefois de noter que la majeure partie des exportations provenait d'entreprises chinoises basées en Serbie.
L'Albanie a également enregistré un excédent commercial avec l'ALECE d'environ 242 millions de dollars l'an dernier. En revanche, le Kosovo a enregistré un déficit de 583 millions d'euros.
Bien que les perspectives économiques semblent sombres à Pristina, la concession de Belgrade permettant au Kosovo d'envoyer son propre représentant aux réunions de l'ALECE constitue une étape politique majeure pour le Kosovo.
« C'est une étape logique... C'est également important parce que cela démontre que des changements apparemment impossibles dans la région peuvent être réalisés tant qu'il y a une volonté politique et un engagement clair de la part de l'UE et des partenaires des Balkans », a déclaré Hackaj.
La Serbie, qui assure actuellement la présidence tournante de l'ALECE, maintient une position : dans l'annonce officielle, le nom du Kosovo sera accompagné d'un astérisque, pour indiquer que son utilisation dans le forum n'est pas liée à la position de la Serbie sur l'indépendance du Kosovo.
Ce détail pourrait être perçu comme un avertissement adressé à l'UE, une union puissante qui n'a pas encore réussi à se défaire de ses préjugés à l'égard des Balkans. Pour intégrer ces économies, le bloc des 27 nations a besoin d'une vision qui dépasse l'argent et les alliances balkaniques, anciennes et nouvelles, proposées par ses rivaux géopolitiques.
Source : https://baoquocte.vn/khoi-cefta-phong-cho-cho-cac-nuoc-tay-balkan-hien-thuc-hoa-tham-vong-gia-nhap-eu-vai-tro-khong-phai-dang-vua-cua-trung-quoc-290313.html
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