L'affaire Starbucks contre Michael Garcia remonte à quatre ans. Garcia, ancien chauffeur pour Postmates, a déposé une première plainte contre Starbucks en mars 2020.

Trial Lawyers for Justice, le cabinet qui représente Garcia, a déclaré que l'homme était entré dans un Starbucks et avait commandé trois tasses de thé chaud. Le barista qui prenait les commandes par la fenêtre avait fait preuve de négligence et n'avait pas mis l'une des boissons dans un récipient.

Moins de 1,4 seconde après que Michael ait pris le plateau, la tasse non fixée est tombée sur ses genoux, le couvercle s'est envolé et le thé chaud a provoqué des brûlures au troisième degré sur ses parties sensibles, l'aine et la cuisse. Le personnel médical l'a conduit d'urgence aux urgences.

L'avocat de Garcia, Nick Rowley, a déclaré que la vie du conducteur avait été changée à jamais.

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Une caméra a filmé l'incident. Photo : Skynews

« Aucune somme d’argent ne peut compenser les dommages catastrophiques et permanents qu’il a subis, mais le verdict du jury est une étape importante pour tenir Starbucks responsable de son mépris de la sécurité des clients et de son incapacité à assumer ses responsabilités », a-t-il déclaré.

Selon la décision du tribunal de district de Los Angeles, Starbucks a fait preuve de négligence dans son travail, entraînant des conséquences pour les clients et a demandé une indemnisation de 50 millions de dollars au chauffeur-livreur.

Après la décision du tribunal, un porte-parole de Starbucks a déclaré que la marque ferait appel. « Nous sympathisons avec M. Garcia, mais nous désapprouvons la décision du tribunal. Le montant de l'indemnisation est trop élevé », a déclaré un représentant de Starbucks.

Starbucks a déclaré qu'il s'engageait à maintenir les normes de sécurité les plus élevées dans ses magasins, y compris la manipulation des boissons chaudes.

Aux États-Unis, plusieurs restaurants ont été impliqués dans des poursuites judiciaires liées à des clients brûlés.

Dans une affaire célèbre des années 1990, un jury du Nouveau-Mexique a accordé près de 3 millions de dollars à une femme brûlée en essayant d'ouvrir une tasse de café au drive d'un McDonald's. Le montant de l'indemnisation a ensuite été réduit et l'affaire a été réglée à l'amiable pour un montant non divulgué.

En juillet 2023, un tribunal du sud de la Floride a ordonné à la famille d'Olivia Caraballo, alors âgée de 4 ans, de payer 800 000 dollars de dommages et intérêts pour les brûlures au deuxième degré subies lorsqu'un Chicken McNugget Happy Meal chaud est tombé sur ses genoux en 2019.