[Résultat] Japon 3-1 Bahreïn

La victoire 3-1 du Qatar sur Bahreïn en huitièmes de finale a permis au Japon d'atteindre les quarts de finale de la Coupe d'Asie pour la neuvième fois consécutive.

L'écart de 69 places au classement FIFA entre les deux équipes était flagrant sur le terrain, le Japon dominant la possession, les occasions dangereuses et les buts. Bahreïn n'a pas réussi à se créer de situations notables, à l'exception d'un but contre son camp de l'attaquante Ayase Ueda. De son côté, le Japon a gâché de nombreuses occasions dans les dernières minutes pour s'imposer largement.

Les joueurs japonais célèbrent le premier but de Ritsu Doan contre Bahreïn au stade Al Thumama de Doha, au Qatar, lors des huitièmes de finale de la Coupe d'Asie 2023, le 31 janvier 2024. Photo : AP

Le rare moment fort de ce match pour Bahreïn a eu lieu dans les tribunes, avec des milliers de supporters venus encourager leur équipe, malgré le fait que le match se jouait un mercredi après-midi, heure de Doha. Bahreïn et le Qatar sont deux pays du Golfe Persique, distants de seulement quelques heures de route. Cependant, la chaleur dans les tribunes n'a pas facilité la tâche à Bahreïn sur le terrain.

Le Japon a peiné à prendre un bon départ, avant d'ouvrir le score à la 31e minute grâce à un éclair de génie de l'arrière droit Seiya Maikuma. D'environ 25 mètres, Maikuma a frappé fort et de manière inattendue dans la lucarne opposée, heurtant le poteau et rebondissant. Le milieu de terrain Ritsu Doan a surgi au bon moment, envoyant le ballon au ras du sol au milieu du but. C'était le premier but de Doan cette saison, après avoir inscrit deux buts lors de la Coupe d'Asie 2019.

Ouverture du match par Ritsu Doan. Photo : AP

L'équipe de Hajime Moriyasu a continué à jouer avec intensité et a inscrit un deuxième but peu après la pause. Un joueur a été contraint de dégager le ballon sans regarder devant le but pour Takefusa Kubo. Le milieu de terrain, qui évolue en Liga, s'est retourné et a tiré à ras de terre dans le coin, portant le score à 2-0 pour le Japon. L'arbitre de touche a d'abord signalé un hors-jeu, mais après l'intervention de la VAR, l'arbitre koweïtien Ahmad Al-Ali a rapidement accordé le but.

Les joueurs japonais se sont donné du fil à retordre dans les minutes qui ont suivi, entraînant une défaite inutile. Sur un corner de Komail Al Aswad côté gauche, le défenseur central Sayed Baqer a repris de la tête avec force au-dessus de la tête du gardien Zion Suzuki. Ce dernier a mal repoussé le ballon, le renvoyant au fond des filets. L'attaquant Ayase Ueda a tenté de dégager le ballon sur la ligne de but, mais celui-ci a été intercepté par Suzuki, ce qui a entraîné un but contre son camp. Ce n'était pas la première fois que Suzuki commettait une erreur entraînant une défaite, puisqu'il avait commis une erreur similaire lors du match d'ouverture, remporté 4-2 contre le Vietnam.

Principaux événements du match.

Cependant, huit minutes plus tard, Ueda s'est rattrapé. Recevant le ballon hors de la surface de réparation droite, il s'est retourné et a dévié dans la surface de réparation, trompant deux joueurs bahreïnis, avant de tirer avec force entre les jambes du gardien et de trouver le fond des filets. C'était son quatrième but du tournoi, derrière Aymen Hussein seulement, mais l'attaquant irakien n'avait aucune chance d'améliorer son bilan.

Le Japon s'est qualifié pour les quarts de finale pour la neuvième fois consécutive, mais cette fois, son adversaire sera probablement l'Iran, qui affrontera la Syrie lors de son dernier huitième de finale. Le retour du milieu de terrain Kaoru Mitoma, qui a disputé les 30 dernières minutes du match contre Bahreïn, est un atout majeur pour l'équipe de Moriyasu.

Quang Dung-Hoang An

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