« Le 24 janvier à 15 h 24, un incendie s'est déclaré au sous-sol d'un magasin à Xinyu, dans le Jiangxi », a rapporté la chaîne publique CCTV peu après 20 h, heure locale. « À ce jour, l'accident a fait 39 morts, neuf blessés et d'autres personnes sont toujours prises au piège. »
Des pompiers travaillent sur les lieux d'un incendie dans un magasin de la ville de Xinyu, province du Jiangxi, en Chine, le 24 janvier 2024. Photo : Xinhua
Le rapport n'a pas précisé la cause exacte de l'incendie ni le nombre de personnes encore en danger. Le président chinois Xi Jinping a appelé à une « prévention résolue » des accidents mortels dans le pays, dans un communiqué publié après l'incendie.
CCTV a rapporté que Xi Jinping « a émis des instructions importantes… exigeant de prévenir résolument la survenue fréquente de divers accidents de sécurité afin de garantir la sécurité de la vie et des biens des personnes et la stabilité sociale globale. »
Les images de vidéosurveillance de la scène montrent plusieurs camions de pompiers et autres véhicules d'intervention d'urgence alignés en face d'une rangée d'entreprises.
Le Global Times a publié un communiqué concernant l'unité d'urgence de la ville, mise en place par les autorités locales après le déclenchement de l'incendie. « Les opérations de recherche et de sauvetage sur place sont toujours en cours et la cause de l'accident fait également l'objet d'une enquête », précise le communiqué.
Des images vidéo diffusées par les médias chinois montrent d'énormes panaches de fumée s'élevant dans le ciel, sous les yeux d'une foule qui observe à distance. Des véhicules d'urgence étaient visibles à proximité, les forces de sécurité demandant à la population de ne pas s'approcher.
Cet incendie survient cinq jours seulement après un incendie nocturne dans une école de la province du Henan , également dans le centre de la Chine, qui a fait 13 morts. En novembre 2023, 26 personnes ont péri dans un incendie dans les bureaux d'une compagnie charbonnière de la province du Shanxi, dans le nord de la Chine.
En décembre, une explosion dans un restaurant barbecue du nord-ouest de la Chine a tué 31 personnes et a incité les autorités à lancer une campagne nationale pour promouvoir la sécurité au travail.
Bui Huy (selon CCTV, Xinhua, AFP)
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