Israël subit les pertes les plus lourdes depuis la guerre de Gaza

De violents combats font rage dans le nord et le sud de Gaza, au lendemain de l'appel des Nations Unies à un cessez-le-feu humanitaire immédiat. Le président américain Joe Biden a déclaré que les bombardements « aveugles » d'Israël contre des civils perdaient le soutien international.

Israël a subi davantage de dégâts et d'isolement dans la guerre à Gaza (image 1) — Soldats israéliens dans la bande de Gaza. Photo : Reuters

10 soldats tués dans une embuscade

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou a déclaré que l'armée poursuivrait les combats malgré la pression internationale en faveur d'un cessez-le-feu. « Nous continuerons jusqu'au bout, jusqu'à la victoire, jusqu'à la destruction du Hamas. Je le dis avec une grande douleur et sous la pression internationale. Rien ne peut nous arrêter », a-t-il déclaré aux soldats à Gaza à la radio.

Israël a déclaré que dix de ses soldats avaient été tués au cours des dernières 24 heures, dont un colonel commandant une base avancée et un lieutenant-colonel commandant un régiment. Il s'agit de la plus lourde perte quotidienne pour Israël depuis la mort de 15 soldats le 31 octobre.

L'armée israélienne a déclaré que la plupart des décès ont eu lieu dans le district de Chejaia, au nord de la ville de Gaza, où ses troupes ont été prises en embuscade alors qu'elles tentaient de secourir un autre groupe de soldats qui avaient attaqué des militants du Hamas dans un bâtiment. Un responsable militaire israélien a déclaré que l'incident avait coûté cher à l'armée.

Le Hamas a publié une vidéo affirmant que les forces israéliennes ne parviendront jamais à soumettre Gaza. Dans un discours télévisé, le chef du Hamas, Ismaïl Haniyeh, a déclaré que tout accord futur à Gaza sans le Hamas était une « illusion ».

Israël a gagné la sympathie de certains pays lorsqu'il a lancé une campagne visant à détruire le Hamas après que le groupe militant palestinien a pris d'assaut la barrière frontalière le 7 octobre, tuant 1 200 Israéliens, principalement des civils, et prenant 240 otages.

Mais depuis, Israël a assiégé Gaza et dévasté une grande partie de la zone. Les autorités sanitaires de Gaza ont déclaré mercredi qu'au moins 18 608 personnes avaient été tuées et 50 594 blessées lors des attaques israéliennes contre Gaza depuis le 7 octobre. Des milliers d'autres pourraient être portées disparues sous les décombres.

La douleur ultime des innocents

Les avions de guerre bombardent à nouveau la bande de Gaza et les responsables humanitaires affirment que l'arrivée des pluies hivernales a aggravé les conditions de vie de centaines de milliers de personnes dormant dehors dans des tentes de fortune. Nombre des 2,3 millions d'habitants de Gaza se sont retrouvés sans abri.

À Rafah, au sud de Gaza, où des centaines de milliers de personnes ont trouvé refuge, les corps d'une famille tuée lors d'une frappe aérienne nocturne gisaient sous la pluie, enveloppés dans des linceuls blancs maculés de sang. Parmi eux, plusieurs jeunes enfants. Un nourrisson était enveloppé dans une couverture rose.

Israël a subi davantage de dégâts et d'isolement dans la guerre à Gaza (image 2) — Un enfant blessé est transporté à l'hôpital de Rafah, dans le sud de Gaza, le 13 décembre 2023. Photo : AP

Ahmed Abu Reyash a récupéré les corps de ses nièces, âgées de 5 et 7 ans. Alors qu'il portait une fillette de l'autre côté de la rue, un proche a tiré sur son linceul et a crié : « Ce sont des enfants ! Des enfants ! Ont-ils tué d'autres enfants ? Non ! Ce sont des innocents ! »

Dans un camp de tentes à Rafah, Yasmin Mhani raconte s'être réveillée en pleine nuit et avoir trouvé son plus jeune enfant, âgé de sept mois, trempé par la pluie. Sa famille de cinq personnes a dû partager une couverture après la destruction de leur maison par une frappe aérienne israélienne. Un enfant a été tué et ils ont perdu tous leurs biens.

« C'est le cinquième endroit où nous devons déménager, courant d'un endroit à l'autre, avec rien d'autre que les t-shirts sur le dos », dit-elle en accrochant ses vêtements mouillés à l'extérieur de sa tente.

Depuis l'échec d'un cessez-le-feu d'une semaine début décembre, les forces israéliennes ont étendu leur offensive terrestre du nord au sud de la bande de Gaza. Les hôpitaux du nord sont en grande partie hors service. Dans le sud de Gaza, les hôpitaux sont submergés par les morts et les blessés.

Bui Huy (selon Reuters, CNN, AP)

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