L'Inter Miami nomme un entraîneur proche de Messi

Le club de MLS Inter Miami a conclu un accord avec Gerardo Martino, l'entraîneur qui a dirigé la star Lionel Messi au Barça et en équipe nationale argentine.

Phil Neville a été nommé entraîneur principal de l'Inter Miami en janvier 2021 et a été licencié plus tôt ce mois-ci. Au cours des deux dernières années, l'ancien joueur de Manchester United a dirigé l'Inter Miami pendant 90 matchs, obtenant 13 nuls, 42 défaites et 35 victoires, soit un taux de réussite de 38,89 %, et n'a jamais aidé le club à dépasser la 10e place de la Conférence Est de la MLS. Après le départ de Neville, Javier Morales a assuré l'intérim de l'Inter Miami.

Selon les médias argentins, l'Inter Miami aurait trouvé un accord avec Martino. L'entraîneur argentin de 60 ans devrait prendre ses fonctions début juillet, si son visa de travail lui est accordé à temps.

Une fois l'accord signé, Martino entraînera Messi pour la troisième fois. Les deux hommes ont travaillé ensemble pour la première fois au Barça lors de la saison 2013-2014, lorsque Martino a été nommé pour remplacer Tito Vilanova pour un contrat de deux ans.

Martino (à droite) lorsqu'il entraînait encore Messi au Barça. Photo : EFE

Martino a fait des débuts réussis avec le Barça, s'imposant face à l'Atlético aux buts à l'extérieur pour remporter la Supercoupe d'Espagne. Mais les performances du Barça dans les autres compétitions ont été décevantes. En Liga, ils ont perdu le championnat face à l'Atlético. En Ligue des champions, l'équipe de Martino s'est inclinée 1-2 sur l'ensemble des deux matchs face à l'Atlético en quarts de finale, échouant ainsi en demi-finales pour la première fois depuis sept ans. Le Barça a également perdu 1-2 face au Real en finale de la Coupe du Roi, grâce à un but magnifique de Gareth Bale.

La forme de Messi, alors âgé de 26 ans, a également décliné. Au cours des deux saisons précédentes, la star argentine avait marqué 60 et 73 buts, soit une moyenne supérieure à un but par match. Mais sous Martino, il n'a marqué que 41 buts en 46 matchs, dont 28 en Liga.

Immédiatement après la défaite du titre de Liga face à l'Atlético, Martino a présenté sa démission, acceptée par la direction du Barça. Plus tard, dans le journal argentin Clarin , il a admis n'avoir pas aidé Messi et n'avoir laissé aucune trace en Espagne.

Mais quelques mois plus tard, l'entraîneur né en 1962 retrouva Messi lorsqu'il fut nommé sélectionneur de l'équipe nationale argentine, en remplacement d'Alejandro Sabella. Martino aida l'Argentine à atteindre la finale de la Copa América deux fois de suite, en 2015 et 2016, mais s'inclina face au Chili aux tirs au but. Le 5 juillet 2017, Martino démissionna.

Lors des deux finales contre le Chili, Messi a raté un penalty lors de la séance de tirs au but de 2016 et a annoncé sa retraite du football international à l'âge de 29 ans. Environ deux mois plus tard, avec la persuasion de nombreux coéquipiers et fans, la star argentine a changé d'avis.

Selon les médias argentins, Martino, originaire de la même ville natale que Rosario, est très populaire auprès de Messi, et c'est la raison pour laquelle cet entraîneur a été nommé par le Barça puis par l'équipe nationale argentine auparavant.

Messi et Martino ont disputé deux finales de la Copa América avec l'Argentine, mais ont perdu à chaque fois. Photo : EFE

Martino a également travaillé en MLS, ayant dirigé Atlanta United de 2016 à 2018, remportant la Coupe MLS 2018. Actuellement libre après avoir quitté le Mexique après la Coupe du monde 2022, il a avoué qu'il aimerait retourner travailler aux États-Unis.

Outre Martino, Messi pourrait potentiellement retrouver deux anciens coéquipiers du Barça, le défenseur Jordi Alba et le milieu de terrain Sergio Busquets. Le 19 juin, Jorge Mas, propriétaire de l'Inter Miami, a laissé entendre que ces deux accords pourraient être annoncés prochainement, en publiant sur Twitter une image de trois maillots roses du club, accompagnée du message « bientôt disponible » et du hashtag « pas de légende nécessaire ».

Hong Duy

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