Ligne de vie pour le commerce mondial : relever les défis en mer

Après la crise de la Covid-19, nombreux étaient ceux qui espéraient un retour à la normale des chaînes d'approvisionnement mondiales. L'Organisation mondiale du commerce tablait initialement sur une reprise du commerce mondial en 2024, mais a ensuite brusquement revu ses prévisions en raison de « l'intensification des tensions géopolitiques , des perturbations en mer Rouge et des perturbations du canal de Panama dues au changement climatique ».

Peur de l'échouage

Le 21 mars, l'Autorité du canal de Panama (ACP) a annoncé qu'elle prévoyait de terminer son évaluation des risques posés par le changement climatique d'ici la fin de 2024. La pénurie d'eau causée par la sécheresse qui dure depuis des mois a obligé l'agence à réduire le nombre de navires autorisés à traverser le canal, parfois jusqu'à 24 navires/jour (contre 39 navires/jour).

Le navire d'engrais Rubymar a coulé après avoir été touché par un missile tiré par les forces houthies le 26 février 2024. Photo : AL JOUMHOURIA

Les navires et bateaux alignés au canal de Panama ont émergé peu après que l'Organisation météorologique mondiale (OMM) a confirmé le début d'El Niño. Peter Sands, responsable de l'analyse du trafic de fret aérien et maritime à la plateforme Xeneta, a déclaré que les goulets d'étranglement du transport maritime peuvent survenir n'importe où, mais que des incidents catastrophiques comme le blocage du canal de Suez en 2021 ont mis en évidence la vulnérabilité de ce mode de transport.

En mars 2021, l'Ever Given, le plus grand porte-conteneurs du monde, s'est échoué pendant près d'une semaine dans le canal de Suez, bloquant tout trafic sur l'une des routes maritimes commerciales les plus fréquentées au monde et provoquant des perturbations généralisées entre l'Europe, l'Asie et le Moyen-Orient. On estime que des marchandises d'une valeur de 9 milliards de dollars sont bloquées chaque jour au port de Suez en raison de l'incident de l'Ever Given.

Les analystes avertissent également que les phénomènes météorologiques extrêmes causés par le changement climatique augmentent la fréquence d'incidents comme celui de l'Ever Given, avec des conséquences considérables sur les chaînes d'approvisionnement, la sécurité alimentaire et les économies régionales. Outre le canal de Panama, de nombreuses autres voies navigables, comme le Rhin qui traverse l'Allemagne et plusieurs villes de l'Union européenne jusqu'à Rotterdam, aux Pays-Bas, enregistrent également des niveaux d'eau bas depuis plusieurs années, entraînant une perte de capacité des navires et une augmentation des coûts de transport.

Résoudre le stress et les conflits

Suite aux conséquences de la pandémie de Covid-19, du conflit russo-ukrainien et du conflit généralisé qui sévit actuellement au Moyen-Orient, les attaques des Houthis contre des cargos en mer Rouge ont porté un nouveau coup au commerce mondial. Depuis fin 2023, les forces houthies au Yémen ont intensifié leurs attaques contre des cargos liés à Israël empruntant la route maritime reliant l'Asie à l'Europe et aux États-Unis, afin de contraindre Israël à mettre fin à sa campagne militaire à Gaza.

Inquiets des attaques, les navires ont délaissé le canal de Suez pour des itinéraires plus longs, contournant le cap de Bonne-Espérance. Fin janvier, la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (CNUCED) a publié un rapport indiquant que le trafic de marchandises empruntant le canal de Suez avait chuté de 45 % au cours des deux mois qui ont suivi les attaques des Houthis. La CNUCED a mis en garde contre une inflation accrue, une insécurité alimentaire et une augmentation des émissions de gaz à effet de serre, les tarifs de fret augmentant à mesure que les cargos se déroutent pour éviter les attaques, ce qui entraîne des trajets plus longs et une consommation de carburant accrue.

La communauté internationale affirme la nécessité de renforcer la confiance mutuelle et la retenue dans les activités susceptibles de compliquer ou d'aggraver les différends ; de résoudre les différends par des moyens pacifiques, de garantir la stabilité de la zone maritime et de servir les intérêts commerciaux. Avec une valeur commerciale d'environ 5 300 milliards de dollars, les pays de la région et du monde entier s'accordent à dire que la liberté de navigation et de transport aérien en mer de Chine méridionale – une voie importante pour le commerce et la connectivité mondiaux – doit être protégée en priorité.

Le 14 février, dans une interview exclusive accordée à l'agence de presse indienne ANI, le secrétaire général de l'ASEAN, le Dr Kao Kim Hourn, a souligné que les États membres de l'ASEAN partageaient une approche commune sur les questions liées à la mer Orientale. M. Kao Kim Hourn a évoqué les négociations en cours sur le Code de conduite en mer Orientale et a déclaré que l'ASEAN étudiait les moyens de gérer la situation en mer Orientale.

DO VAN compilé

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