(CLO) Le canal de Panama, l'un des plus grands exploits d'ingénierie de l'humanité, a attiré l'attention du monde non seulement pour sa capacité à relier deux océans, mais aussi pour les controverses entourant sa souveraineté .
Le président Donald Trump a promis lundi que les États-Unis reprendraient le canal de Panama lors de son discours d'investiture. « Nous ne l'avons pas donné à la Chine. Nous l'avons donné au Panama, et nous le reprenons », a déclaré M. Trump.
La zone d'observation du Centre d'accueil des visiteurs de Miraflores permet d'observer les navires franchissant les écluses de Miraflores, sur le canal de Panama. Photo : Image Bank RF/GI
Grand projet et importance économique
La Colombie, la France, puis les États-Unis contrôlaient le territoire entourant le canal pendant sa construction. La France commença la construction du canal en 1881, mais l'interrompit en raison du manque de confiance des investisseurs dû à des problèmes techniques et à un taux de mortalité élevé des ouvriers.
Les États-Unis ont repris le projet le 4 mai 1904 et ont ouvert le canal le 15 août 1914. Les États-Unis ont continué à contrôler le canal et la zone environnante du canal de Panama jusqu'à la création des traités Torrijos-Carter de 1977 pour céder le canal au Panama.
Après une période de contrôle conjoint des États-Unis et du Panama, le canal a été repris par le Panama en 1999. Il est désormais géré et exploité par l'Autorité du canal de Panama, propriété de l'État.
Depuis le début de sa construction, le canal de Panama est devenu un symbole non seulement d’innovation technique mais aussi de tensions politiques internationales.
Ouvert en 1914, le canal a complètement changé le paysage maritime, offrant une route plus courte, plus rapide et plus rentable pour le transport de marchandises entre les océans Atlantique et Pacifique.
Localisation du canal de Panama sur une carte, reliant les océans Atlantique et Pacifique. Photo : CC
Environ 5 % du commerce mondial transite chaque année par ce canal de 80 km, une grande partie des marchandises étant expédiées entre la côte est des États-Unis et l'Asie. Le canal gère également 40 % du trafic de conteneurs américain, ce qui souligne son importance pour l'économie mondiale.
Le canal de Panama est aujourd'hui l'un des projets d'infrastructure les plus importants au monde, contribuant grandement à l'économie panaméenne. En 2024, les recettes du canal devraient atteindre environ 5 milliards de dollars, soit près de 8 % du PIB du pays.
Symboles nationaux et tensions politiques
Le canal de Panama est plus qu'un simple moyen de transport ; c'est aussi un symbole de connectivité internationale. Cependant, tout au long de l'histoire, il a également été au cœur de nombreux conflits de souveraineté et de contrôle.
L'un des événements les plus marquants de l'histoire du canal fut le transfert du contrôle des États-Unis au Panama en 1999, après la signature du traité Torrijos-Carter. Bien que ce traité ait résolu la question de la souveraineté, les relations entre les États-Unis et le Panama sont restées tendues, notamment tout au long du XXe siècle, lorsque les États-Unis ont conservé le contrôle de la zone du canal.
L’annonce de M. Trump selon laquelle le canal serait rendu au contrôle des États-Unis est un rappel brutal des conflits incessants sur la propriété et l’utilisation de la voie navigable.
Le gouvernement panaméen a réagi avec force à la déclaration de M. Trump, affirmant que « chaque mètre carré du canal de Panama et de ses environs appartient au Panama » et que « la souveraineté et l'indépendance de notre pays ne sont pas négociables ».
Tourisme et intérêt international
Le canal de Panama est également une destination qui attire des millions de touristes du monde entier. Le nombre de visiteurs a explosé ces dernières années, avec environ 820 000 personnes visitant Miraflores, le principal centre d'accueil des visiteurs du canal, d'ici 2024.
Les navires rouliers, comme celui-ci, comptent parmi les plus grands navires pouvant emprunter le canal. Photo : CC/Wiki
Les touristes viennent ici non seulement pour admirer les machines géantes mais aussi pour en apprendre davantage sur l'histoire et la construction du canal, un grand projet qui a changé l'histoire du transport international.
Au centre de Miraflores, les visiteurs peuvent regarder de grands navires naviguer dans les écluses du canal, faire des visites, regarder des documentaires sur l'histoire du canal et en apprendre davantage sur l'agrandissement de 2016.
Les visiteurs peuvent également faire des excursions en bateau sur le lac Gatún, où ils peuvent observer la faune entourant les canaux.
Bien que le canal de Panama ait prospéré sous contrôle panaméen depuis son transfert en 1999, la voie navigable est toujours confrontée à des défis majeurs.
Les graves sécheresses de ces dernières années ont fait baisser le niveau d'eau des réservoirs qui alimentent le canal, limitant ainsi le nombre de navires pouvant y transiter. Le gouvernement panaméen a pris des mesures pour remédier à ce problème, notamment en construisant de nouveaux réservoirs et en investissant dans des technologies de recyclage de l'eau.
Hoai Phuong (selon CDP, CNN, WSJ)
Source : https://www.congluan.vn/kenh-dao-panama-quan-trong-the-nao-ma-ong-donald-trump-muon-my-gianh-lai-post331209.html
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