Étrangement, j'ai été loin de chez moi pendant longtemps, mais le goût des plats de ma ville natale est toujours profondément ancré dans ma mémoire. Les plats de ma ville natale portent la marque du travail acharné, de la simplicité, de l'odeur des champs brûlés, de l'amour des gens, et le parfum de la terre a toujours imprégné mon enfance jusqu'à aujourd'hui.
-Illustration : LE DUY
Ayant grandi à la campagne, mes souvenirs sont associés à des choses simples. À cette époque, lorsque la vie était difficile, les repas quotidiens se composaient principalement de légumes du jardin familial. Selon la saison, le jardin de ma grand-mère offrait toujours des légumes comme des épinards d'eau, des épinards de Malabar, des courges… Surtout en été, une treille de courges fleurissait d'un jaune éclatant dans un petit jardin.
Nous jouions souvent sous le treillis des courges, regardant ma grand-mère mâcher du bétel comme si elle voyait un conte de fées non loin. L'après-midi paisible à la campagne. On entendait vaguement la berceuse se mêler au craquement du hamac. Le parfum précieux de la terre natale imprégnait la fumée bleue de l'après-midi. L'immensité des cigognes était évidente dans les vastes champs ensoleillés.
Dans ma ville natale, en été, la soupe de crabe est un plat courant. Nous en attrapons souvent en parcourant les champs du village. À cette époque, les champs n'étaient pas contaminés par des produits chimiques. En été, l'eau est brûlante et les crabes remontent à la surface des champs, rampant partout. Parfois, ils se cachent dans des trous en bordure des champs ; il suffit d'y mettre la main pour les attraper immédiatement, mais il faut faire attention à ne pas se faire pincer. Chaque fois que nous allons aux champs pour attraper des crabes, les enfants du village portent des paniers, le visage couvert de boue, mais ils rient toujours fort dans les champs par les après-midis venteux.
Les crabes des champs peuvent être cuisinés avec de nombreux légumes. Ils sont délicieux avec des épinards de Malabar, des épinards de Malabar ou de la courge. Ma grand-mère prépare la soupe de crabe avec une grande minutie. Elle nettoie méticuleusement chaque crabe, enlève la carapace, retire le tablier, puis l'écrase et ajoute de l'eau pour la filtrer. Elle dit que la filtration des crabes doit être effectuée avec soin jusqu'à ce que l'eau ne contienne plus de résidus de crabe. J'aide souvent ma grand-mère à récupérer la graisse de crabe. En regardant le bol de graisse de crabe dorée, j'imagine une marmite de soupe de crabe sucrée et parfumée un après-midi d'été. Parfois, en voyant les cheveux de plus en plus gris de ma grand-mère, je suis triste et je pleure, craignant qu'un jour… les nuages blancs ne reviennent au ciel.
J'aime que ma grand-mère cuisine la soupe de crabe avec de la courge. Elle me dit souvent de cueillir des boutons floraux pour la rendre plus parfumée et colorée. Après avoir filtré le bouillon de crabe, faites-le bouillir jusqu'à ce que la chair de crabe remonte à la surface, puis ajoutez la courge et les boutons floraux. Pour la soupe de crabe avec de la courge, il faut la faire cuire à feu vif afin que la courge, juste cuite, conserve sa couleur verte et ne soit pas trop molle à la dégustation, ce qui est délicieux. La soupe de crabe se déguste généralement avec des aubergines ; ma grand-mère y ajoute un peu de crevettes séchées pour la rendre plus savoureuse.
Après les épreuves du quotidien, toute la famille se réunissait autour d'une marmite de soupe de crabe, dégustant et vantant ses délices. Dans ces moments-là, ma grand-mère souriait chaleureusement. Peut-être que plus je mûris, plus les saveurs d'antan me manquent. En ville, chaque fois que je regarde au loin, je me souviens profondément de la saveur de ma ville natale. Le repas chaud et fait maison d'autrefois est comme un halo de souvenirs. Là-bas, il y a une famille avec tous ses membres ; il y a l'amour qui prolonge les souvenirs ; il y a le parfum de la courge et de l'aubergine mêlé à la soupe de crabe qui rafraîchit l'été brûlant.
Dans notre vie trépidante, nous sommes parfois pris dans l'agitation du travail et devons parfois préparer nos repas à la va-vite. Ma famille, comme beaucoup d'autres, choisit de manger simplement, rapidement et sans perdre de temps.
Mais au fond, j'ai toujours envie, je regrette toujours ces plats faits maison, le goût de la soupe de crabe de l'époque... Je regrette l'époque où j'étais enfant et où je vivais avec ma grand-mère, où je préparais méticuleusement des crabes avec elle... Ma grand-mère cuisinait des plats simples, sans prétention, mais si délicieux que je ne peux pas les oublier.
An Khanh
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