Sommet UE-CCG : mieux vaut tard que jamais

Le premier sommet entre l’Union européenne et le Conseil de coopération du Golfe (CCG) après 35 ans d’établissement de relations est peut-être tardif, mais il est nécessaire dans le contexte actuel.

L'Union européenne et le Conseil de coopération du Golfe ont tenu leur premier sommet après 35 ans de relations. (Source : X)

La conférence du 16 octobre, qui s'est tenue au siège de l'Union européenne (UE) à Bruxelles, en Belgique, a réuni le prince héritier d'Arabie saoudite, le roi du Qatar et les dirigeants du Koweït et de Bahreïn. Le vice- Premier ministre , le ministre des Finances et le vice-Premier ministre chargé des Affaires étrangères représentaient respectivement les Émirats arabes unis (EAU) et Oman.

Du côté des pays hôtes, le président de la Commission européenne et le président du Conseil européen ont assisté à la conférence. Le président français et les dirigeants de plusieurs États membres clés de l'UE étaient également présents. La chancelière allemande, qui avait un emploi du temps chargé à son domicile, n'a pas participé à la conférence.

Selon le Conseil européen, le sommet est l’occasion pour les pays de l’UE « d’établir des partenariats plus étroits avec le CCG et ses membres, qui sont désormais des partenaires géostratégiques dans le contexte géopolitique difficile actuel ».

De nombreux intérêts communs

Il est évident que l'expression « contexte géopolitique difficile » fait référence aux conflits Russie-Ukraine et Israël-Hamas. D'un côté, ces deux foyers de tensions obligent l'Europe à trouver des solutions au problème énergétique et à la hausse de l'inflation. De l'autre, le Moyen-Orient est confronté au risque d'un conflit généralisé, la situation au Liban en étant un exemple typique. Sans parler des nombreux problèmes communs que les deux parties doivent résoudre, comme la gestion des relations avec les grandes puissances et la réponse aux défis sécuritaires non traditionnels tels que le changement climatique, la cybersécurité et le terrorisme.

En réponse à la crise énergétique provoquée par le conflit russo-ukrainien, l'UE a intensifié sa coopération avec les pays du Golfe. Par ailleurs, le Qatar, l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis ont récemment joué un rôle de médiation dans le conflit russo-ukrainien avec un certain succès. L'Europe souhaite clairement poursuivre ces efforts, avec une participation et une coordination plus étroites entre les membres du CCG et l'UE. Parallèlement, les pays du Golfe peuvent jouer un rôle plus actif pour mettre fin au conflit dans la bande de Gaza, rétablir la stabilité sur la route maritime de la mer Rouge et contribuer à la réduction de l'inflation et de l'immigration clandestine dans de nombreux pays européens.

D'autre part, le CCG souhaite élargir sa coopération avec l'UE dans de nombreux domaines, l'énergie étant le fer de lance. Les pays pourraient ainsi diversifier leurs relations au-delà de la coopération avec la Russie, les États-Unis ou la Chine. L'Europe pourrait également se montrer plus proactive et plus ouverte en soutenant les efforts des pays du Golfe pour contrôler et prévenir la propagation des conflits au Moyen-Orient.

Réalisation de la stratégie

Cependant, obtenir de tels avantages n'est pas chose aisée. Malgré des relations officielles depuis 1989, la coopération UE-CCG n'a véritablement progressé qu'après l'éclatement du conflit russo-ukrainien en février 2022. À cette époque, les ministres des Affaires étrangères et les responsables des affaires étrangères des deux blocs ont convenu d'un programme de coopération conjoint 2022-2027 (mis à jour pour la dernière fois en octobre 2023), axé sur la promotion de la coopération en matière de commerce et d'investissement, de changement climatique, de transition écologique, d'initiatives interpersonnelles et de lutte contre le terrorisme.

Depuis lors, les relations bilatérales se sont fortement développées. En mai 2022, l'UE et la Haute Représentante pour les affaires étrangères ont conclu un « Partenariat stratégique avec le Golfe ». En juin 2023, le ministre italien des Affaires étrangères, Luigi Di Maio, a été nommé envoyé spécial pour la région.

Sur cette base, le premier sommet entre les deux parties a priorisé un certain nombre de préoccupations communes. Le commerce a sans aucun doute constitué un point fort. L'année dernière, l'UE a cherché à reprendre les négociations avec le CCG sur un accord de libre-échange, entamées en 1989 mais bloquées en 2008. Mais d'anciens obstacles subsistent : de nombreux États du Golfe ont rejeté les dispositions proposées par l'UE sur le droit du travail, les normes environnementales et les achats d'actifs publics . Néanmoins, grâce au nouvel élan de l'Arabie saoudite, le sommet pourrait aboutir à des résultats plus positifs.

Le premier sommet UE-CCG a eu lieu à Bruxelles, en Belgique, le 16 octobre. (Source : Doha News)

Sur le plan géopolitique, la situation est un peu plus complexe. Le CCG souhaite que l'UE confirme que la politique du Golfe menée par le commissaire aux Affaires étrangères Josep Borell sera maintenue par sa successeure, Kaja Kallas. Ils craignent que l'ancien Premier ministre estonien ait adopté une position trop ferme à l'égard de la Russie et de la Chine, partenaire clé du CCG. Le Golfe accorde une grande importance à ses relations avec Moscou, qu'il s'agisse de coordonner sa politique pétrolière, de multiplier les possibilités d'atténuer les effets des sanctions occidentales ou de tirer parti des opportunités offertes par la Russie pour renforcer sa position au Moyen-Orient et en Afrique.

D'un autre côté, certains pays européens pourraient profiter du sommet pour afficher une position ferme envers la Russie. Premièrement, l'Europe maintiendra un soutien fort à l'Ukraine, quels que soient les résultats des élections américaines. Deuxièmement, ils considèrent Moscou comme un concurrent du Golfe sur le marché de l'énergie, notamment en Asie. Troisièmement, l'UE souhaite convaincre le CCG que la Russie, de par ses liens militaires avec l'Iran, est un partenaire peu fiable, ce qui pourrait placer les parties au sommet dans une position délicate.

Enfin, la situation au Moyen-Orient sera au cœur du sommet. L'UE et le CCG ont condamné à l'unanimité l'attaque du Hamas contre Israël en octobre 2023, ainsi que la vaste campagne militaire israélienne dans la bande de Gaza et au Liban.

Néanmoins, l'Europe pourrait soutenir davantage le rôle de médiateur du Golfe, en œuvrant à la promotion d'un cessez-le-feu à Gaza et au Liban, ainsi que d'une solution à deux États pour la Palestine. L'UE pourrait également exhorter le CCG à s'engager plus activement avec l'Iran, en recherchant des intérêts et des valeurs communs, notamment la volonté de mettre fin au conflit israélo-hamas et d'améliorer la situation au Liban.

Toutefois, les efforts pour atteindre ces objectifs dépendent en grande partie de la volonté politique des dirigeants de l’UE et des pays du CCG lors du sommet de Bruxelles.

Source : https://baoquocte.vn/hoi-nghi-thuong-dinh-eu-gcc-muon-con-hon-khong-290437.html