Une colonie vieille de plusieurs siècles a été submergée lors de la construction du barrage de Pantabangan, dans la province de Nueva Ecija, aux Philippines, dans les années 1970.
Cependant, au cours des derniers mois, une sécheresse prolongée combinée à une chaleur extrême a provoqué l'apparition soudaine d'une partie d'une ancienne relique vieille de plus de 300 ans à la surface d'une zone d'eau sur le point de s'assécher.
Une partie du site, qui comprend une église, un monument de la ville et plusieurs pierres tombales, a émergé après des mois sans une goutte de pluie, a déclaré Marlon Paladin, ingénieur superviseur de l'Autorité nationale des ressources en eau.
Les données de l'agence nationale de prévisions météorologiques ont montré que le niveau d'eau du réservoir avait baissé de près de 50 mètres par rapport à son niveau normal enregistré de 221 mètres.
De nombreux experts affirment que cette année, les populations d'Asie du Sud-Est, notamment des Philippines, ont subi des conditions météorologiques exceptionnellement extrêmes dues au phénomène El Niño. Près de la moitié des provinces du pays, dont Nueva Ecja, ont été touchées par une grave sécheresse.
Malgré la canicule, cet événement attire des touristes nationaux et étrangers. Nombreux sont ceux qui sont prêts à débourser environ 5 dollars américains (100 000 VND) pour louer une barque de pêche et se rendre au milieu du lac pour l'observer de près.
Nely Villena, qui vit à Pantabangan City, visite régulièrement la plate-forme d'observation surplombant le barrage pour admirer les ruines antiques.
Pendant ce temps, Melanie Dela Cruz, 68 ans, était l'une des résidentes. Lorsque le barrage est apparu, engloutissant le quartier résidentiel, de nombreuses personnes ont dû partir pour trouver un nouveau logement. Cette année, les ruines antiques ont refait surface, ravivant de vieux souvenirs chez Mme Cruz.
« Quand je l'ai vu, j'ai été très émue, car je me suis souvenue de mon ancienne vie. C'est ici que je suis née et que j'ai étudié », se souvient Mme Cruz.
Le faible niveau des eaux a contraint deux centrales hydroélectriques voisines à fermer depuis le début du mois. Cela a également affecté la quantité d'eau d'irrigation disponible pour les agriculteurs, obligeant certains d'entre eux à se tourner vers des cultures moins gourmandes en eau.
Si l'eau monte, les ruines antiques disparaîtront à nouveau, mais Mme Cruz prie toujours pour qu'il pleuve tous les jours.
« Même si on ne le voit plus, l'eau est plus que jamais nécessaire à la vie. Nous, agriculteurs, voulons vraiment avoir suffisamment d'eau pour irriguer nos champs », a-t-elle déclaré.
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