« Treize Israéliens et quatre étrangers ont été reçus par le CICR et sont en route pour Rafah », a déclaré à X le porte-parole du ministère qatari des Affaires étrangères , Majed Al Ansari. La libération du deuxième otage avait été brièvement retardée plus tôt en raison d'un différend sur l'approvisionnement en aide au nord de Gaza.
Échange d'otages dramatique
Des images télévisées ont montré des véhicules de la Croix-Rouge à Rafah traversant Gaza et l'Egypte, avec des otages visiblement en détresse après près de deux mois de captivité et une négociation dramatique de dernière minute.
Al Ansari avait déclaré plus tôt que les retards et les obstacles à court terme à la libération des otages avaient été surmontés grâce aux contacts entre le Qatar et l'Egypte avec les deux parties, ajoutant qu'en échange, 39 prisonniers palestiniens seraient libérés.
Parmi les otages israéliens, huit seraient des enfants et cinq des femmes, tandis que les Palestiniens libérés des prisons israéliennes comprendront 33 enfants et six femmes.
Selon la Maison Blanche, le président américain Joe Biden s'est entretenu avec l'émir du Qatar, cheikh Tamim ben Hamad Al Thani, au sujet du retard dans l'accord sur la prise d'otages. Environ trois heures et demie après cet entretien, la partie qatarie a déclaré que l'accord avait été rétabli et que le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) recevait les otages.
La branche armée du Hamas avait déclaré plus tôt qu'elle retarderait la deuxième libération d'otages prévue samedi jusqu'à ce qu'Israël remplisse toutes les conditions du cessez-le-feu, y compris l'engagement d'autoriser les camions d'aide à entrer dans le nord de Gaza.
Le porte-parole du Hamas, Osama Hamdan, a déclaré que seulement 65 des 340 camions d'aide entrés à Gaza depuis vendredi avaient atteint le nord de Gaza, « moins de la moitié de ce qu'Israël avait accepté ».
Les Brigades Al-Qassam ont également déclaré qu'Israël n'avait pas respecté les conditions de libération des prisonniers palestiniens. Qadura Fares, commissaire palestinien aux prisonniers, a déclaré qu'Israël n'avait pas libéré les détenus comme prévu.
Le ministre de l'Agriculture, Avi Dichter, membre du cabinet de guerre israélien, a déclaré à Channel 13 News qu'Israël « respecte l'accord » avec le Hamas négocié par le Qatar.
Israël a déclaré que 50 camions transportant de la nourriture, de l'eau, des abris et des fournitures médicales ont été déployés dans le nord de Gaza sous la supervision de l'ONU, la première livraison d'aide majeure depuis le début des combats.
« Les rêves deviennent réalité »
Aux termes de l'accord, 50 otages seront échangés contre 150 prisonniers palestiniens au cours des quatre premiers jours de combats. Israël a déclaré que la trêve pourrait être prolongée si le Hamas continuait à libérer des otages au rythme d'au moins dix par jour. Une source palestinienne a indiqué que jusqu'à 100 otages pourraient être libérés.
Deux enfants otages ont retrouvé leurs familles en Israël après 50 jours de captivité à Gaza. Photo : AP
Les premiers otages libérés par le Hamas ont retrouvé leurs familles. Après près de 50 jours de captivité à Gaza, Ohad Munder, 9 ans, a couru dans le couloir d'un hôpital israélien pour rejoindre son père, selon une vidéo diffusée par l'hôpital.
Gilat Livni, directeur de la pédiatrie de l'hôpital, a déclaré aux journalistes que le garçon et les trois autres enfants sortis en même temps étaient en relativement bon état. « Ils ont partagé leurs expériences, nous sommes restés éveillés avec eux tard dans la nuit et c'était intéressant, émouvant et touchant », a déclaré Livni.
« J'ai rêvé que nous rentrions à la maison », a raconté Raz Asher, âgée de quatre ans seulement, assise dans les bras de son père sur un lit d'hôpital après qu'elle, sa mère et sa petite sœur aient été secourues. « Maintenant, le rêve est devenu réalité », a répondu son père, Yoni.
Pour les Palestiniens, cependant, la joie de la libération des prisonniers des prisons israéliennes est douce-amère. La police israélienne a été vue en train de perquisitionner le domicile de Sawsan Bkeer vendredi, peu avant la libération de sa fille de 24 ans, Marah. « Il n'y a pas de véritable joie… Nous avons encore peur d'être heureux », a-t-elle déclaré.
Huy Hoang (selon Reuters, AP, CNN)
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